Au coeur de la forêt est un contrat disponible sur Skellige. Il se débute en lisant la notice intitulée "contrat : esprit de la forêt" au panneau d'affichage de Kaer Trolde, ou en se rendant directement au village de Fayrlund pour voir ce qu'il s'y passe.

Les gens du village sont rassemblés à l'orée de la forêt, le cadavre d'un homme s'y trouve, enserré par des branches qui semblent avoir pris vie. En arrivant Geralt est témoin d'une dispute entre les jeunes du village, menées par Sven et les anciens. Apparemment de nombreux chasseurs meurent dans cette forêt, tués par un esprit. Les jeunes veulent que vous les débarrassiez de l'esprit mais les anciens refusent, en attendant qu'ils trouvent un terrain d'entente Geralt part explorer la forêt pour comprendre à quoi il a à faire.

Suivez les marques qui partent du cadavre et remontez la rivière jusqu'à trouver un autre cadavre épinglé à un rocher. Puis continuez à suivre les marques jusqu'à trouver de grandes griffures sur des pierres penchées. L'esprit de la forêt est un Leshen, très vieux et très puissant, ce qui veut dire qu'il a marqué un habitant du village et qu'il sera impossible de le tuer pour de bon tant que cette personne restera dans les alentours.

De retour au village vous pouvez parler à Sven et à Harald, le meneur des anciens, pour entendre leurs points de vue respectifs.

Harald vous apprend qu'autrefois l'esprit ne tuait pas au hasard, il testait les jeunes chasseurs du village dans une épreuve mortelle, une tradition qui a permi au village d'élever les meilleurs chasseurs de tout Skellige. Les jeunes d'aujourd'hui refusent de passer les épreuves, et l'esprit s'est mis à attaquer au hasard lorsque le pacte a été rompu. Il vous demande d'aller passer l'épreuve pour calmer l'esprit et montrer aux jeunes qu'il faut retourner aux anciennes traditions.

Sven ne souhaite plus voir aucun membre du village mourir, il vous demande donc de tuer le Leshen.

• Si vous aidez Harald : vous devez vous rendre à l'autel qui surplombe la forêt, là vous affronterez 5 loups blancs. Tuez-les et placez leurs coeurs sur l'autel pour réussir l'épreuve et renouveler le pacte. Le Leshen se calmera pour un temps. En revenant au village vous découvrez que les jeunes ont tué les anciens et qu'ils viennent pour tuer Harald. Vous pouvez les laisser tuer le vieil homme où le défendre mais vous devrez alors tuer plusieurs des jeunes du village.

• Si vous aidez Sven : vous devez d'abord trouver la personne marquée par le Leshen pour vous assurer qu'il ne reviendra pas à la vie. Utilisez vos sens et vous réaliserez que des corbeaux se sont rassemblés sur l'une des maisons du village. Devant cette maison se trouve Hilde, la jeune femme dont Sven est amoureux. Examinez-la de plus près pour confirmer qu'elle porte la marque. Apprenez la nouvelle à Sven qui n'était visiblement pas si amoureux que ça puisqu'il accepte de la tuer ou de l'exiler selon la méthode que vous proposez. Le problème de la marque réglé, enfoncez-vous dans la forêt pour tuer le Leshen, pour le faire sortir de sa cachette vous devez détruire 3 totems, ceux-ci sont indiqués sur la minimap mais vous pouvez aussi suivre les bruits des corbeaux, les totems vous attaqueront lorsque vous vous approcherez trop alors restez en mouvement, certains totems sont également protégés par des loups.

Affronter le Leshen : Le leshen craint les dégâts de feu, et perd sa capacité d'invoquer une nuée de corbeaux ou de faire surgir des racines du sol lorsqu'il est frappé par une bombe au diméritium. Celui-ci commence le combat accompagné de quatre loups mais n'en invoquera pas plus pendant le combat. L'huile fonctionnant contre un Leshen est l'huile contre les vestiges.

Retournez au village pour constater que Sven a massacré tous les anciens pendant votre absence. Ceux-ci seront donc tués peu importe qui vous décidez d'aider.

Récompense : 50 xp, 60 couronnes et un trophée de Leshen (seulement si vous avez tué le Leshen).