Deux ans après sa présentation, Ninjala est enfin disponible, exclusivement sur Nintendo Switch. Ce free-to-play met en scène les héritiers d’une grande lignée de ninjas. Au fil des siècles, ces combattants ont perdu peu à peu leur pouvoir. Grâce à la création de ninja gum, fait à base de chewing-gum, les descendants entendent retrouver leur gloire passée. Mais pour savoir qui sont les meilleurs, utiles pour fabriquer l’ultime ninja gum, des compétitions sont organisées. L’histoire se montre anecdotique et sert avant tout de prétexte pour se bagarrer.
SCRIPT
La direction artistique très colorée fait penser aux cartoons et les grands yeux des enfants ninjas donnent un petit côté manga également. C’est frais et même sucré, d’autant plus que les armes représentent des bonbons et autres gourmandises comme des donuts à la fraise, des épis de maïs ou des sucres d’orge. Visuellement, le jeu tape à l’œil, c’est une réussite.
À mi-chemin entre Splatoon et Fortnite, Ninjala fait s’affronter dans des arènes une bande de joyeux lurons. L’objectif se résume à tabasser des drones sur la carte et mettre la misère aux autres joueurs dans un temps limité et espérer ainsi se retrouver premier dans le classement.Chaque partie rapporte des points d’expériences et permet donc de gagner des niveaux pour obtenir notamment de nouveaux skins pour ses armes et de la monnaie virtuelle pour acheter de l’équipement.
Nous avons le choix entre plusieurs modes gratuits : le combat rapide qui fait office de match amical où huit joueurs s’affrontent, les combats Ninjala où vous choisissez les règles, le salon de combats pour créer ou rejoindre un salon et enfin, l’entraînement pour combattre avec une IA. Il existe deux règles : le battle royale qui rassemble huit joueurs et où c’est chacun pour sa pomme, et le 4 vs 4. N’espérez pas avec ce dernier travailler en équipe : à part des emojis il n’y a aucune manière de discuter avec ses coéquipiers. Chacun part dans sa direction et à aucun moment nous ne ressentons une quelconque appartenance à un team.
La prise en main est facile et rapide : il n’y a pas 36 boutons à mémoriser : deux attaques basiques et quelques techniques liées à l’arme choisie. Se déplacer apporte satisfaction : l’avatar peut courir sur les murs en toute légèreté, exécuter un double saut et un dash. On prend du plaisir à parcourir les arènes et poursuivre les autres joueurs.
Mais pour ce qui est des combats, nous sommes moins convaincus. Un mini jeu de type pierre-feuille-ciseaux se déclenche lorsque attaquez en même temps que votre ennemi. L’idée est amusante, mais cela casse un peu le rythme du jeu et comme cela peut être très répétitif, ça rend aussi le combat brouillon, voire illisible et la caméra n’arrange pas les choses. En plus, cela repose grandement sur du hasard. Ninjala n’est pas un jeu technique, malgré la promesse de classement et de matchs estampillés du mot compétitif. Ce n’est pas cohérent.
Les animations sont parfois trop lentes ce qui empêche de se défendre dans de bonnes conditions. Si vous êtes touché une fois, il y a de fortes chances pour que votre adversaire enchaîne ses coups et il devient impossible de se sortir de là. Il n’y a pas que les animations qui sont lentes : les serveurs ne sont pas très optimisés. Les coupures ne sont pas légion, mais par contre, pour accéder à un match il faut faire preuve d’une grande patience.
Tout nous laisse à penser que Ninjala aurait dû recevoir un temps de développement plus long pour améliorer la capacité des serveurs, mais pas seulement. En l’état, les contenus ne font pas dans la générosité. Pas besoin de dépenser son argent réel pour être meilleur, nous ne sommes pas dans un pay to win. En revanche, le mode histoire est payant et inintéressant. Le premier chapitre est disponible à un peu moins de 5 euros ce qui est assez étrange. En plus, nous ne pouvons pas choisir notre héros comme c’est le cas dans les autres modes. Pour le moment nous n’avons que deux cartes avec un level design peu inspiré.
Nous pouvons espérer que cela évolue dans le bon sens mais avec un démarrage si peu encourageant, Ninjala risque de rapidement tomber dans l’oubli. Le sentiment d’inachevé, de répétition et d’incohérence ne donne pas envie de s’investir plus que cela, dommage, car il y avait de l’idée.