De Farpoint, vous avez sans doute déjà aperçu une ou deux vidéos, faisant penser à un titre totalement imprégné par une ambiance à la Starship Troopers. Ce n'est d'ailleurs qu'en partie représentatif du titre. Car derrière cette vibrante couche d’action orangée, dans laquelle nous sommes aux prises avec de dangereuses créatures que l’on a vu en long en large et en travers dans moult jeux et films, se cachent un scénario, mais aussi une alternance de cadre et de rythmes. Grosso modo, la moitié du titre vous sera dépeinte sur ces environnements d’inspiration légèrement martienne, tandis que les deux autres pans du jeu se dérouleront tantôt de nuit, face à des créatures robotiques, tantôt à l’aube, face à des aliens insectoïdes et armées jusqu’aux mandibules. Mais que souhaite finalement nous raconter ce Farpoint mis à part nous inculquer que l’on ne vie que par les armes ?

Plus qu'un simple shooter ?

Ce qui différencie Farpoint de pas mal de shooter en réalité virtuelle, c’est avant tout son scénario, qui sert de colonne vertébrale à la campagne solo du titre. Durant 5 à 8 heures, on explore ainsi un couloir qui regorge d’ennemis et de séquences scriptées dans lesquelles la planète fait des siennes et gène votre progression, ou vous envoie d’innombrables vagues d’ennemis à gérer. Vous devrez d'ailleurs prendre bien soin d’identifier les faiblesses des 3 types d’ennemis communs que vous aurez à affronter dans cette première moitié du titre. Un boss, gigantesque, viendra mettre également son grain de sel et vous gênera quelques minutes avant que vous ne déceliez son patern, des plus banals.

Au gré de votre progression, vous ferez évidemment avancer l’histoire. Dans cette dernière, votre personnage, ainsi que deux scientifiques, sont absorbés par un trou de ver et se retrouvent piégés sur la planète orangée. Seul, vous décidez de vous mettre en route sur les traces des deux scientifiques et scannerez de temps en temps des mémos holographiques de vos deux compères. Ces liens avec l’autre équipe vous permettront également d’apprendre ce qu’il s’est passé dans « leur » refuge d’infortune. Autant de petites séquences en caméra VR libre et qui permettent de suivre pendant quelques minutes les progrès du scientifique du groupe, qui s’affaire à étudier la planète et les chances de retour sur Terre dont dispose l’équipe. On ne va pas vous spoiler la suite, mais sachez que le scénario s'avère rapidement cousu de fil blanc. Néanmoins, le tout réussit à nous donner envie de continuer d’aller au contact, même si l’arrivée d’aliens insectes qui viennent remplacer les robots géants rend le gameplay plus difficile d'approche et bien moins plaisant qu’auparavant.

Un jeu épuisant ?

L’Aim Controller, le fusil blanc vendu en bundle avec Farpoint, à beau nous offrir une précision suffisante, le fait d’avoir au bout d’un moment des nuées d’ennemis de taille modérée qui tirent, se planquent et courent partout, rend la lisibilité de l’action très difficile. Plus que le fusil, c'est la trop faible définition d'écran du casque PSVR qui est ici en cause. C’est la seule fois où le hardware fait véritablement défaut au plaisir de jeu. Toutefois, il faudra songer à faire des pauses régulièrement puisque le simple port du Aim Controller sera épuisant à la longue. Moins handicapant : le fait de jouer un shooter vous force constamment à être concentré sur votre visée, à fermer un œil pour bien viser, à changer de cible et à conserver un niveau de concentration bien plus élevé que dans un shooter classique. S’épuiser les yeux et les nerfs sur des séquences difficiles et se sentir limité par la technique s’avère plutôt frustrant et viendra sur la fin de la campagne entacher quelque peu votre impressions globale du titre. Mais d’ailleurs, comment Impulse Gear a-t-il réussi à restituer les sensations du « FPS à déplacements libres » sur un titre grand public ?

Le Aim Controller, un fusil aux sensations premium ?

Pour les contrôles de Farpoint, on découvre donc un Aim Controller malin, précis, léger et fonctionnel. L’outil, qui place de manière ingénieuse tous les imputs classiques d’une manette PS4, utilise la technologie des PS Move pour fonctionner et offre un confort appréciable. Après une phase de calibrage un peu étrange, on pénètre dans l’aventure et c’est la PS Camera qui défini votre aire de jeu globale. On ressent enfin sur console le plaisir que les PCistes connaissent sur des titres comme Onward. La mise en joug de l’arme se fait naturellement, la visée au réticule également, et le changement d’arme en faisant glisser le fusil par-dessus son épaule est un coup à prendre. La précision des différentes armes, légèrement assistée, est un vrai régal et permet de se prendre pour un vrai chasseur de bestioles, seul au monde dans un environnement hostile.

Grâce à de nombreuses options de déplacement et de gestion de la caméra, Farpoint vous permet de gérer votre prise en main à votre guise, suivant votre degrés de gène face au motion sickness. Si vous êtes un habitué, comme votre humble serviteur, les deux sticks vous serviront à la manière d’un FPS classique sur console : votre visée sera ensuite une surcouche de ces déplacements. Le résultat est alors à mi-chemin entre Time Crisis et GoldenEye 64. Opter pour un tel mode de déplacement, alors que l’on utilise plus généralement pour la téléportation (moins difficile pour l’oreille interne) est plutôt audacieux et il semblerait que Farpoint ait visé juste durant ses mois de calibrage et d’optimisation. Le framerate ne flanche pas, les graphismes sont soignés et inscrivent le titre au panthéon des plus beaux titres actuellement disponibles en VR avec un système de déplacement et de visée aussi bon que précis.

Côté contenu, ça donne quoi ?

Là où Farpoint fait fort, c’est sur les "à côtés" de sa campagne. En effet, on notera la présence de challenges et surtout d’un mode coop par vague, jouable en multijoueur en ligne à deux joueurs. De quoi procurer aux gens avides de frag un très sympathique mode de jeu, efficace, plaisant, et permettant avec une immédiateté exemplaire de shooter à tout va. En dépit de sa bonne durée de vie et du défi que représente son mode coop, on ne pourra en revanche que regretter le manque de variété dans les séquences abordées. Le tir à beau être essentiel dans la formule de Farpoint, il ne se devait peut être pas de représenter plus de 90% de votre aventure : il manque un peu d’exploration, un peu d’énigme ou encore un brin d’épouvante. On aurait également aimé trouver ce petit plus dans la narration qui aurait rendu l’intrigue passionnante et non secondaire.

Les images qui accompagnent le test sont fournies par l'éditeur.