Version Switch : quelques concessions évidentes, mais le plaisir reste intact

La principale crainte que l’on peut avoir lorsqu'on lance pour la première fois Disco Elysium sur Switch se situe du côté du confort de lecture en mode portable. Sur un écran de 7 pouces et moins, le JDR de ZA/UM, où l’on passe 80% de son temps à lire, est-il toujours agréable ? Et la réponse est, à notre grand soulagement, oui : l’interface de lecture et de choix des réponses s’adapte impeccablement à l’écran de la Switch. Par défaut, la taille du texte est réglée au maximum et vous pouvez d’ailleurs la réduire dans les options. Mais, à l’usage, il n’y a aucun problème de lecture, que ce soit lors des dialogues sous forme de colonne dans la partie droite ou dans les descriptions et autres réflexions qui peuvent apparaître autour du “héros”, en fonction de l’environnement où il se trouve. Le jeu a été testé sur l'écran d'une Switch OLED (7 pouces), mais devrait largement s'accommoder de celui d'une Switch classique.

D’une manière générale, l’interface de Disco Elysium s’adapte bien au pad : vous déplacez le personnage avec le stick gauche (la course est automatique si vous poussez le stick à fond), tandis que le stick droit sert à mettre en évidence les éléments interactifs du décor. Il suffit ensuite d’appuyer sur A pour valider l’action. C’est aussi simple qu’efficace, même si ça ne remplace pas totalement la rapidité d’un “pointer et cliquer” à la souris. La navigation dans les menus d’inventaire, de fiche de compétence ou de journal se fait également très simplement en utilisant les gâchettes. On apprécie de plus que l’ensemble des boutons soit décrit dans le menu pause.

Sachez également que l’écran tactile de la Switch est ici pris en compte, puisque vous pouvez valider vos choix de dialogue ou encore interagir avec les objets du décor au doigt. La fonction est bienvenue, mais finalement peu utile, la prise en main avec la manette nous paraissant plus efficace.

Cette adaptation sur Switch n’est cependant pas parfaite et doit faire quelques concessions techniques qui, heureusement, n’entament pas le plaisir de jeu. Le plus gros point noir à relever vient des temps de chargement entre chaque zone, qui sont particulièrement longs. Il faut ainsi 30 secondes pour passer de l'hôtel Whirling In Rags aux rues de Revachol (ce que vous ferez très souvent) et presque autant pour entrer dans le moindre bâtiment.

Le framerate du jeu est quant à lui plutôt constant, mais va se contenter d’un petit 30 FPS, avec parfois l’impression que le personnage se déplace un peu au ralenti. Heureusement, Disco Elysium n’est pas un jeu d’action et n'a que faire de cette chute d’images par seconde. Ce qui compte le plus, après tout, c’est que l’interface de dialogue réponde bien et s’affiche sans heurt, ce qui est totalement le cas ici.

Le test PC de la version d'origine

La trame de base de Disco Elysium pourrait facilement être considérée comme éculée, puisqu'elle nous fait le traditionnel « coup de l'amnésie ». Vous incarnez une véritable épave, s'éveillant à moitié nue dans une chambre d'hôtel complètement dévastée. Dans la plus pure tradition des films ou jeux « Noirs », vous êtes un détective porté sur la bouteille et la drogue, qui n'a plus connaissance de qui il est, de l'époque dans laquelle il vit, de son passé, bref... une consommation manifestement abusive de substances variées a éradiqué toute connaissance de votre passé. Les quelques premières interactions que vous aurez avec votre voisine de palier vous feront vite comprendre que la nuit que vous venez de passer a été un rien mouvementée, mais tout semble indiquer que oui, vous êtes bel et bien un flic et que vous devrez mener l'enquête sur les raisons de la présence d'un cadavre pendu depuis 7 jours dans l'arrière-cour de l'hôtel dans lequel vous vous êtes éveillé.

Tout est permis

Dès les premiers instants de Disco Elysium, vous comprendrez que la notion de RPG a été soigneusement approfondie par les développeurs et que tout semble permis. Effectivement, outre la possibilité de choisir un personnage parmi trois archétypes différents, vous pourrez créer le vôtre de toute pièce en répartissant des points de talents parmi les 24 compétences réparties dans 4 catégories générales. La profondeur des compétences laisse en premier lieu sans voix. Allez-vous privilégier les traits associés à la force physique (constitution, coordination main / œil, vivacité d'esprit), ou plutôt choisir de parfaire vos compétences sociales (empathie, capacité à mentir ou à analyser la réaction des gens) ? Libre à vous de vous façonner un personnage intermédiaire ou alors totalement spécialisé dans une branche, ce qui aura des conséquences à chaque instant du jeu. Car la grande originalité de Disco Elysium réside dans l'omniprésence desdites compétences dans tous les dialogues. Chaque trait de votre feuille de personnage à voix au chapitre de vos pensées intérieures et vos compétences interagissent entre elles. Votre logique et votre empathie, par exemple, vous donneront parfois des conseils en vous suggérant d'adopter une attitude plutôt qu'une autre. Les interventions de vos différents talents s'effectuent par le biais de jets de dés invisibles et plus vous maximiserez une compétence, plus cette dernière sera pertinente et prépondérante dans vos pensées. Cependant, il arrivera parfois qu'elles vous suggèrent des postures peu à propos, et les suivre aveuglément peut parfois s'avérer catastrophique. Mais dans l'ensemble, elles s'avèrent des alliées de poids et peuvent faire la différence dans la manière de conduire un interrogatoire.

Un peu de lecture, peut-être ?

Car Disco Elysium est un pur RPG d'enquête, et tout ou presque passera par des kilomètres de textes qu'il faudra ingurgiter exclusivement en anglais. Autant être clair, en raison de son vocabulaire tantôt soutenu, tantôt argotique et de l'emploi de nombreuses expressions idiomatiques, un excellent niveau d'anglais est exigé pour profiter pleinement du bon million de mots écrits pour le jeu. Mais une fois ceci assimilé, vous pourrez profiter de dialogues brillamment écrits, qui vous feront aborder de nombreuses thématiques matures. Religion, politique, immigration, racisme... autant de sujets profonds sur lesquels le jeu vous demandera de prendre position, puisque beaucoup de vos interventions seront analysées par le jeu et qui positionnera à droite ou à gauche de l'échiquier politique du monde fictif du jeu. Comme une réaction plus explicite au fait que le jeu sait s'adapter à votre personnalité, vous aurez l'occasion de débloquer des traits de caractère, que vous devrez « intérioriser » pendant une période plus ou moins longue dans une interface dédiée. Une fois cette période écoulée, le trait de caractère vous offre un bonus. Par exemple, si vous avez une certaine tendance à taper sur des objets pour qu'ils fonctionnent, vous débloquerez un trait équivalent qui, une fois assimilé, vous permettra d'augmenter votre seuil de résistance à la douleur et rendra les jets de dés relatifs à la force plus facile. Malheureusement, pour « oublier » ce trait de personnalité, il faudra que vous dépensiez un point de talent, et l'expérience est distribuée avec une très grande parcimonie. Ainsi, « l'inventaire des souvenirs » manque un peu trop de flexibilité par moment.

Des possibilités multiples

Pour progresser dans Disco Elysium, outre la lecture attentive de vos luttes intérieure et votre propension à mener un interrogatoire avec brio, de nombreuses possibilités s'offrent à vous et certaines d'entre elles sont conditionnées par des jets de dés associés à certaines de vos compétences. Si par exemple, vous devez ouvrir un congélateur totalement givré, vous pourrez, si vous avez assez de points mis dans votre constitution, tenter un jet de dés permettant de forcer l'ouverture. Cependant, en cas d'échec, plusieurs possibilités s'offrent à vous. Vous pourrez éventuellement tenter d'accomplir des quêtes supplémentaires pour gagner un niveau, ajouter un point de force et retenter le jet, qui se sera déverrouillé avec votre passage de niveau. Si ce n'est pas encore suffisant, vous pourrez aussi regarder dans votre inventaire si l'un de vos vêtements ne porte pas la statistique que vous désirez monter. Si tel est le cas, vous pourrez l'équiper juste avant de tenter l'ouverture. Ou vous pouvez tout simplement fouiner un peu, chercher aux alentours et débrancher l'appareil, puis attendre tout simplement qu'il se dégivre. Les possibilités de résoudre une quête sont nombreuses et si elles sont souvent conditionnées par vos statistiques, ces dernières, en cas de carence, ne sont pas pour autant un frein à la progression. Il existe des approches multiples et le travail des développeurs ne s'arrête pas à cette simple succession de quêtes.

La stratégie de l'échec

Effectivement, il semblerait que ZA/UM ait pensé à tout. En fonction du développement de votre personnage, l'histoire, si elle suivra toujours la même trame, se déroulera différemment autant en fonction de votre arbre de talent que de vos dialogues. Pour prendre un exemple simple, notre personnage, plutôt porté sur l'intellect que la force brute, est aussi un rien sensible. Alors que, sur une première partie, notre détective bourru n'a eu aucun mal à approcher le cadavre à examiner, notre inspecteur plus intellectuel, mais plus sensible ne pouvait s'approcher du corps sans vomir. Il a donc fallu nous rendre à la pharmacie et acheter un produit pour éviter d'avoir ces reflux gênants. Autre exemple, pour descendre le corps de sa potence, nous pouvions tenter, grâce à notre coordination main / œil, de tirer directement sur la corde. Malheureusement, le jet a échoué et cet échec nous a conduits à fouiner dans les recoins de la ville de Révachol, théâtre des événements de Disco Elysium, pour trouver de l'assistance. Cela nous a conduits à collaborer avec un suprémaciste ou encore un gestionnaire de docks particulièrement roublard, mais, que voulez-vous, parfois la fin justifie les moyens. Et d'ailleurs, le titre est suffisamment intelligemment écrit pour que l'échec ne soit jamais vraiment un problème. Votre personnage est un loser absolu, et à ce titre, prendra parfois des décisions qui ne seront pas les bonnes. Mais bien souvent, l'échec vous conduira vers d'autres voies, souvent hilarantes, ajoutant encore plus de piquant à une enquête qui n'en manque pourtant pas. Le tout étant servi par une narration très imagée, jamais nous n’avons le sentiment d'être lésés par une décision inopportune. Malgré tout, et c'est là la menue faiblesse du jeu, il est toujours possible de tricher un peu avant un jet de dés déterminant en rechargeant une sauvegarde précédente mais ce serait aller à l'encontre des considérations purement roleplay du titre.

Le Jeu de Rôle Papier sans papier

Disco Elysium sait faire preuve d'une cohérence de tout instant, que ce soit dans ses situations ou dans son approche des dialogues. Si votre attitude vous conduit à vous excuser pour vos actions rocambolesques lors de la nuit de votre cuite, vous hériterez du caractère « sorry cop » qui débloquera des lignes de dialogues souvent portées sur l'autoflagellation, qui fera de vous un être en permanence désolé ne serait-ce que d'exister. Mais vous pouvez aussi hériter d'un profil plus optimiste... à vous de voir. Dans l'ensemble, s'il est un sentiment qui est omniprésent dans le jeu, c'est celui de jouer un à RPG en compagnie d'un véritable Maître du Jeu, qui rebondit en permanence et d'une manière parfaitement crédible à chacun de vos actes et chacune de vos paroles. Il en résulte un déroulement très organique des dialogues qui peuvent se faire autant touchants que désopilants. Il est effectivement possible de jouer d'une manière très désinvolte et d'incarner un détective mystique, stupide ou prétentieux, le jeu vous le permettra. La prouesse est assez folle et rares sont les RPG purement textuels à réussir à laisser transpirer par tous les pores ce sentiment d'incarnation. Le jeu dispose d'une mémoire ahurissante et c'est régulièrement, au détour d'une petite phrase anodine en apparence que votre collègue, qui vous suivra tout au long de l'aventure ou presque, vous rappellera votre comportement erratique ou vos erreurs passées. L'écriture et cette propension qu'à Disco Elysium à toujours voguer dans des nuances de gris dans un monde désespéré peuplé de personnages crédibles, aux réactions qui paraissent réelles même face à vos actions insensées, sont les deux grandes forces du jeu, qui devrait, sur ces points, s'imposer comme le mètre étalon des prochains RPG en vue isométrique. Notez d'ailleurs que les choix de dialogues sont toujours à manipuler avec précaution. Aborder un sujet anodin alors qu'il aurait été préférable de conclure une conversation pourra parfois vous amener sur des terrains de débats que vous auriez préféré éviter. Il existe un caractère imprévisible dans les échanges de Disco Elysium, rendant les joutes verbales et l'évolution des discussions criantes de crédibilité.

Le gameplay ? Où donc ?

Côté interaction, en revanche, le strict minimum est de mise et il faudra accepter que le gameplay pur soit plus que limité si vous cherchez de l'action notamment. Vous vous déplacerez, vous et votre partenaire non jouable, à la souris dans un monde semi-ouvert et pourrez rentrer dans différents bâtiments en l'échange d'un bref temps de chargement. La touche « Tab » vous permet de mettre en exergue les éléments interactifs que vous pourrez observer ou parfois ramasser s'il s'agit de vêtements, d'objets vendables ou de pièces. C'est malheureusement de ce côté exploration que le bât blesse un peu dans Disco Elysium. La navigation dans Révachol n'est pas toujours très pratique, les déplacements sont assez lourds et le pathfinding souvent pris en défaut. Notez que la chose n'aurait pas été spécialement handicapante si les allers-retours avaient été moins nombreux. Mais il serait regrettable de s'arrêter à cela et d'en tenir rigueur à Disco Elysium, qui, à bien des égards, n'est vraiment pas un RPG comme les autres.

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