Bienvenue à la montagne !

Comme pour le premier contenu supplémentaire, dès lors que l’on possède le Pass d’Extension, il suffit de se rendre à la gare de Brasswick afin de se rendre au sud et découvrir une nouvelle zone à explorer. En sortant du train, on tombe immédiatement sur un père extrêmement enthousiaste, en plein conflit avec sa fille. Une fois passé un court dialogue, on fait la connaissance de Dhilan, venu sur place pour mener une expédition basée sur divers récits légendaires. Vous l’aurez compris, ce dernier sera extrêmement important dans cette nouvelle aventure, ces récits étant en réalité les diverses quêtes que nous allons devoir accomplir.

Couronneige, la nouvelle zone explorable, est moins ouverte qu’Isolarmure. Cependant, elle s’avère être plus verticale, et se compose de plaines enneigées, de falaises, de plaines boisées disposant de ruines, de grottes plus tortueuses qu’à l’accoutumée et d’un plan d’eau. Le tout parait moins varié, mais le sentiment d’exploration est là, avec des Pokémon de niveau 65 et plus. La direction artistique fait toujours mouche, et regrettera seulement une fluidité toujours mise à mal lorsque l’on est connecté à Internet.

Les Expéditions Dynamax : Un ajout rafraîchissant et bien pensé

Avant de partir explorer les nouvelles « terres sauvages » qui s’offrent à nous, le titre nous emmène tout de suite découvrir la principale nouveauté multijoueur de cette extension. Ces Expéditions Dynamax demandent à 4 joueurs de choisir un pokémon parmi une liste de créatures présélectionnées. L’idée est donc de laisser de côté nos pokémon afin chercher la complémentarité, et renouveler l’expérience. Une fois que le choix fait, les dresseurs entrent dans une grande grotte, composée de paliers et d’embranchements. Chaque palier correspond à un combat contre un pokémon Dynamax, qu’il faudra remporter pour progresser. La victoire acquise, il est possible de capturer ou non la créature, puis de choisir entre deux ou trois chemins, amenant vers un nouvel affrontement. Avant cela, un des quatre joueurs peut changer de pokémon, et utiliser celui qu’il a éventuellement capturé. Pour guider les joueurs, le type principal du futur pokémon à combattre est indiqué, mais son apparence reste masquée, tandis que d’autres éléments sont à prendre en compte.

En effet, sur certaines voies, on trouvera des baies pour se soigner, la possibilité de récupérer un objet à tenir ou de changer de pokémon. Ce point est très important puisqu'entre chaque combat, les dégâts infligés sont conservés, et les PP utilisés ne sont pas rechargés. Après trois affrontements, les joueurs se présentent devant le pokémon légendaire, qui révèle alors son identité. Si on parvient à le défaire, il est alors possible de le capturer. En cas de réussite, on remporte du Dynamaxium, à dépenser ensuite dans divers objets. Toutefois, si l’expédition échoue lors du combat final (4 pokémon K.O sur l'ensemble du raid), il est possible d’enregistrer la position du pokémon, et de repartir pour essayer de l’avoir. Notez qu’en cas de victoire, le taux de capture des légendaire est de 100%, ce que les adeptes du défi pourraient regretter. D’apparence complexes, ces Expéditions se prennent très rapidement en main, et sont en réalité très agréables à faire et à refaire, avec un challenge équilibré et des runs qui se renouvèlent suffisamment pour éviter le sentiment de redondance. Reste à savoir comment Game Freak va entretenir ce système dans les mois à venir, et si des expéditions « hardcore » sont prévues pour les plus acharnés.

Des quêtes plus organiques, mais des énigmes trop simples

La première extension de Pokémon Épée / Bouclier pêchait par un scénario extrêmement court, qui avait du mal à sortir de la structure habituelle. Dans Les Terres Enneigées de la Couronne, on retrouve une structure similaire, mais mieux intégrée au nouveau terrain de jeu, et qui nous occupera entre 6 et 8 heures. Comme indiqué par Game Freak, le pokémon central de ce contenu est Silveroy, une sorte de dieu dont l’histoire n’est plus que folklore pour les habitants du Hameau Gelé, petit village central. Le but sera donc de découvrir la vérité à travers une série d’objectifs à accomplir en collaboration avec Dhilan, le père excentrique dont on parlait plus haut. Cependant, si le parcours s’avère plus immersif qu’auparavant, la façon très directe qu’ont les protagonistes de nous exposer les situations fait qu’on a du mal à s’accrocher à eux. Pour voir le bout de cette quête principale, il faudra compter entre 3 et 4 heures, ce qui constitue un net progrès, mais il en faudra tout autant pour venir à bout des quêtes secondaires.

À travers Couronneige, les joueurs trouveront plusieurs temples, liés à Regirock, Regice et Registeel. Bien intégrés à cette nouvelle zone et à l’ambiance générale de cette extension, ces temples s’ouvrent malheureusement beaucoup trop facilement, les énigmes étant basiques et carrément inscrites sur les portes des temples. On aurait par exemple apprécié de devoir parcourir Couronneige pour trouver des indices avant d’accéder à l’intérieur des bâtiments. Comme on pouvait s’en douter, la présence des nouveaux titans, Regieleki et Regidraco, n’est pas étrangère à cette quête, mais on laissera les joueurs percer eux-mêmes le mystère. Très orienté en direction des pokémon légendaires, Les Terres Enneigées de la Couronne renferme deux autres quêtes, l’une des deux étant très clairement la plus intéressante du DLC.

En effet, en se rendant auprès d’un grand arbre, les joueurs retrouveront les trois oiseaux légendaires que sont Electhor, Artikodin et Sulfura dans leur forme de Galar en train s’affronter au cours d’une cinématique bien fichue. Cependant, ces derniers s’enfuiront à travers Galar, et il faudra les retrouver et leur courir après pour espérer les capturer. Enfin, les joueurs croiseront de nouveau la route de Sonya, qui cherche à déterminer la position des trois Lames de la Justice, trois pokémon autrement connus sous le nom de mousquetaires. Pour l’aider, il faudra trouver des traces de ces pokémon dans différentes zones de l'extension et faire son rapport. Heureusement, GameFreak n’a pas rendu cette tâche aussi pénible que pour les taupiqueurs, et s'accomplit donc sans frustration.

Un endgame plus intéressant mais qui laisse un peu sur la faim

Comme annoncé il y a plusieurs mois, l’aventure se conclut par le Tournoi des Stars de Galar, sorte de Ligue Ultime du jeu. Pour y accéder, il faudra avoir complété toutes les quêtes du jeu de base, de l’Île Solitaire de l’Armure et des Terres Enneigées de la Couronne. Ceci fait, les joueurs seront invités par Tarak à participer, et il faudra y combattre en duo. La première fois, il devra être formé avec Nabil, mais il sera ensuite possible de faire équipe avec d’autres personnages, offrant ainsi une belle rejouabilité. Une fois que toutes ces aventures sont terminées, il ne restera aux joueurs qu’à compléter leur pokédex et à travailler la dimension stratégique de leur équipe. Malheureusement, si on espérait pouvoir compléter le pokédex national, il faudra repasser.

Le pokédex de Couronneige contient 210 entrées, dont 165 sont occupées par des créatures déjà disponibles via le jeu de base et la première extension. Si de nombreux pokémon légendaires d'anciennes générations peuvent rejoindre nos rangs, ils ne sont pas comptabilisés dans le Pokédex, et il faudra se contenter de 74 créatures inédites, ce qui est décevant. Pour ce qui est de la dimension stratégique, les joueurs pourront obtenir des Pilules Talent, offrant la possibilité de changer le talent d’un pokémon pouvant en avoir deux, et des Patchs Talent, très chers, qui peuvent révéler le talent caché de nos pokémon. Associées aux éléments ajoutés dans le jeu de base et sur Isolarmure, ces nouveautés permettent de mettre sur pied une équipe stratégique de A à Z, ce qui ravira les adeptes des combats classés. Si la dimension stratégique ne vous intéresse pas, alors la fin des Terres Enneigées de la Couronne pourra s’avérer frustrante.