Disponible en accès anticipé depuis près d'un an et demi sur Steam, The Forest est un jeu indépendant développé par les studios Endnight Games Ltd axé sur la survie dans un décor forestier mêlé à des éléments de jeu d'horreur. Loin de se cantonner à la simple randonnée au milieu des arbres, The Forest propose d'ores et déjà un contenu très diversifié qui peut séduire plus d'un joueur. Voyons quelles sont ses possibilités à l'heure actuelle sur PC.

The Forest est, tout d'abord, un jeu développé par les studios Endnight Games Ltd sorti en alpha sur Steam depuis mai 2014. Après un an de développement, le jeu propose aujourd'hui de quoi occuper un bon moment n'importe quel joueur par ses mécaniques simples mais efficaces dans un genre qu'on ne présente plus. En effet, l'aspect survival-horror de ce jeu est très présent tout au long de vos aventures et vous garantit quelques sueurs froides.

Dans ce titre, vous incarnez un jeune homme en voyage avec son fils jusqu'à ce que leur avion ne se crashe sur une île perdue au beau milieu de nulle part. Pire : votre fils est enlevé sous vos yeux par des autochtones qui ne semblent guère amicaux à première vue. Votre but est simple : retrouver votre fils tout en survivant dans cet environnement aussi hostile qu'inconnu.

Une île pas si paradisiaque que ça

Vous avez toujours voulu avoir une île rien que pour vous pour passer vos vacances ? The Forest pourrait bien vous faire passer cette envie. Bien que le jeu soit en monde ouvert du début à la fin, la carte se cantonne évidemment aux limites de l'île pour axer le gameplay autour de celle-ci et rester dans le scénario imposé par le jeu. Pour autant, la carte est loin de représenter un petit bout de terre nu : grottes, forêts denses, mares, clairières... Il y en a pour tous les goûts. Chacun de ces espaces renferme d'ailleurs ses particularités et des ressources qui lui sont propres pour combler vos besoins.

En effet, en tant qu'être humain, il y a des choses dont on ne peut pas vraiment se passer : eau, nourriture et énergie sont les trois clés pour maintenir votre jauge de santé en l'état, sans quoi votre fils pourrait bien finir à la broche. Pour autant, la chose est loin d'être aisée : bien que vous pourrez récupérer quelques ressources de bases dans les débris de l'avion pour vous sustenter aux prémisses de votre aventure, cela se révélera par la suite insuffisant et il vous faudra donc trouver de nouvelles solutions pour remplir votre estomac.

La faune et la flore du jeu sont justement là pour répondre à cette problématique : entre les baies, les animaux tels que les lapins, ratons laveurs, etc, l'île n'est clairement pas dépourvue de moyens de survivre même s'il va falloir peu à peu vous développer pour faire face aux menaces grandissantes autour de vous, d'autant plus que vous pourrez fabriquer des pièges et des bâtiments destinés à conserver la nourriture acquise. Pour autant, les divers crocodiles et sangliers pourraient bien vous faire passer un sale quart d'heure si vous n'y prenez pas garde, sans oublier nos amis les cannibales, puisqu'il s'agit bien de ça, qui traînent un peu partout sur l'île, prêt à vous dévorer au moindre faux pas. La chaîne alimentaire est parfois bien cruelle.

Combattre et survivre

Heureusement, malgré cette situation qui pourrait sembler désespérée à plus d'un titre, votre personnage s'avère très débrouillard : le jeu offre la possibilité de récolter un peu de tout et même de vous transformer en bûcheron digne de ce nom : bûches, bâtons, pierres, baies, feuilles, tout ce que la forêt produit pourrait bien vous être utile pour bâtir de quoi survivre. En effet, The Forest dispose d'une sorte de système de construction : chaque bâtiment ou construction a son utilité ne serait-ce que pour sauvegarder la partie, dormir ou encore accumuler de l'eau au cours du temps. Lorsque vous décidez d'un édifice à construire, vous pourrez disposer une forme de calque à l'emplacement de votre choix. Une fois l'emplacement choisi, vous n'avez plus qu'à rassembler les ressources nécessaires et les assembler sur le plan que vous avez placé.

Cela est nécessaire pour retrouver votre fils, mais vous aurez besoin d'un minimum de préparation pour espérer rivaliser avec les autochtones de l'île qui sont loin d'être tous amicaux. Utilisez tout un tas d'armes diverses entre la hache et le katana en passant par les rochers ou encore une jambe sympathiquement arrachée. N'hésitez pas à massacrer tous les lézards que vous croiserez, car leur peau est très précieuse en tant qu'armure basique pour vous protéger un tant soit peu. Le jeu s'appuie donc sur un réalisme relativement poussé tout au long de votre aventure et c'est ce qui rend la survie très intéressante au milieu de cet environnement peuplé d'étranges créatures.

Les cannibales, entre autres, peuvent sembler, en apparence, tout à fait normaux, mais c'est une fois le pied dans les grottes que les choses se gâtent. En effet, les développeurs ont, en quelque sorte, fait preuve de beaucoup d'imagination en ce qui concerne les ennemis du jeu. Les cavernes grouillent ainsi de monstres aux allures peu ragoutantes comme les araignées mutantes qui sont en réalité une fusion de deux à trois corps humains de femmes cherchant à tuer le joueur, ce qu'elles feront sans aucune difficulté s'il ne possède aucune protection. N'hésitez donc pas à améliorer votre arsenal en vous procurant des bombes, des cocktails Molotov et autres armes toutes plus meurtrières les unes que les autres que vous pourrez améliorer au fil de votre escapade forestière.

Une ambiance prenante

Le principe de ce jeu, bien que fondamentalement classique, met cependant les nerfs du joueur à rude épreuve au fur et à mesure que l'aventure progresse. En effet, même si la surface semble quasi-normale avec de nombreux aspects réalistes en termes de gameplay, les cavernes peuplées de créatures mutantes peuvent se montrer tout à fait terrifiantes pour quelqu'un qui ne s'y attendrait pas vraiment. Entre les araignées Mutantes, les Armsys ou encore les Cowmen, il y a de quoi avoir de sacrés frissons dans l'exploration des multiples cavernes qui parsèment l'île.

C'est cette rupture entre le monde réel de la surface et les créatures fantastiques des cavernes que vous croisez dans le noir quasi-complet qui fait le charme de ce jeu. Outre ces monstres aux allures pas vraiment amicales, vous pourrez aussi admirer tout un florilège de membres découpés (ou plutôt arrachés) tout au long du jeu que vous pourrez utiliser pour en faire des totems ou de la décoration intérieure selon vos goûts, discutables ou non.

Enfin, l'ambiance même de The Forest est très bien travaillée et plonge le joueur au milieu de cette étendue boisée. Cris d'animaux, vent, feuilles qui bruissent, tout y est, y compris ce silence angoissant qui n'est pas sans rappeler que le danger rôde potentiellement derrière chaque tronc d'arbre. Les graphismes sont très bien conçus et respectent cette dimension réaliste du jeu, même en ce qui concerne les créatures monstrueuses du jeu qui peuvent sembler bien réelle. Ce jeu est relativement difficile, surtout au début, mais les bases de la survie sont rapidement prises en main. C'est généralement par la suite que les choses se gâtent, notamment lors de la découverte des grottes où l'on se rend rapidement compte, si l'on découvre le jeu, que les monstres sont bien plus forts que leur apparence pourrait laisser croire. En somme, il faut passer un bon moment en extérieur afin de se créer une base digne de ce nom et un équipement solide pour pouvoir affronter ces êtres hostiles et récupérer votre fils.