Pour son grand retour, Guitar Hero ne pouvait pas manquer l'E3 et a donc pointé le bout de son manche, arborant fièrement son épisode inédit aux mécanismes prometteurs. Après avoir posé nos mains sur Guitar Hero Live il y a quelques semaines, nous avons de nouveau pu voir tourner le titre dans le contexte du grand salon californien. Loin de nous en apprendre beaucoup sur un gameplay déjà limpide, cette séquence en compagnie des développeurs nous a en revanche permis de mieux cerner le système de crédit, l'ergonomie générale du modèle des chaînes sans oublier de nous teaser quelques principes de customisation. Tour d'horizon.
Et je coupe le son...
Parce qu'il est toujours plus simple de commencer par les sujets qui fâchent, abordons celui des microtransactions. Il est effectivement possible d'utiliser de l'argent réel dans Guitar Hero Live, le tout étant matérialisé par la plate-forme premium répondant au doux nom de Guitar Hero TV. La présentation un poil brouillonne des deux développeurs, à base de jonglages entre les menus sur fond d'explications timides des crédits, n'était pas partie pour nous rassurer. Elle fut heureusement suivie d'une petite séquence de clarification déjà moins inquiétante pour les aficionados du jeu musical d'Activision.
Et je remets le son !
Si l'utilisation de crédits in-game est possible pour se faciliter la tâche, l'intégralité du contenu de Guitar Hero Live peut être débloquée simplement en jouant. Le joueur complétant certaines chansons du répertoire (définies à l'avance) pourra ainsi déverrouiller une nouvelle piste de ce mode premium avant de s'y adonner. De même, parmi les différentes chaînes musicales entre lesquelles il peut switcher se trouvent certaines chaînes libres, permettant de répéter les parties et d'accumuler les crédits en vue d'ensuite titiller le contenu premium. Autre point rassurant, un système de progression est ici disponible et prend la forme d'une jauge d'expérience dont chaque niveau franchi permet de dépenser des points dans des compétences passives : amélioration de la durée du Hero Power, hausse du score à chaque note… Autant d'améliorations qui ne peuvent être débloquées qu'en jouant et laissent donc sur la touche le système de micropaiement.
L'amour du riff
En plus des améliorations, certaines récompenses sont présentes et peuvent à leur tour être débloquées via l'accomplissement de pistes avec un minimum d'erreur. Décrocher le premier rang au nez et à la barbe de votre liste d'amis peut vous faire mettre la main sur un manche différent, ou tout autre élément visuel ayant pour but d'apporter une petite touche de personnalisation à votre aventure. La notion de scoring et de compétition est en effet toujours présente dans les contenus premium, où le score des autres joueurs est affiché sur le côté en permanence. C'est d'ailleurs l'ensemble de l'interface qui semble suffisamment ergonomique pour jongler entre les pistes, passant d'une chaîne à l'autre d'une simple pression sur un bouton de la guitare et offrant des petites fonctionnalités bien pensées, comme la possibilité d'arrêter de jouer à tout moment pour simplement profiter du clip avant de reprendre sur une séquence qui nous plairait. Pas forcément idéal pour scorer, mais nettement plus séduisant dans le cadre d'une pratique casual de Guitar Hero Live.
Savant mélange d'une ambiance immersive et d'une interface adaptée au plus grand nombre, Guitar Hero Live semble avoir les qualités ludiques requises pour réunir amis et familles autour d'une bonne soirée musicale vidéoludique. Notre seule inquiétude concerne toutefois son business model qui, malgré les propos rassurants des développeurs, devra être jugé sur la durée pour déterminer son impact réel sur la progression de notre avatar. Les impatients pourront au moins se consoler en progressant plus vite, tandis que les habitués de la complétion low cost travailleront leur jeu pour venir à bout des nombreux défis de Guitar Hero Live.