Présenté pour la première fois lors du dernier E3, nous avons pu essayer les Gardiens de la Galaxie à un mois de sa sortie sur PS5 pendant un peu plus d'une heure. Après Marvel's Avengers, ce nouveau projet issu de la collaboration entre Marvel et Square Enix est cette fois développé par Eidos Montréal, studio responsable des derniers Deux Ex et Shadow of the Tomb Raider. Avec ce titre pensé pour une expérience uniquement solo, les Gardiens de la Galaxie s'annonce-t-il à la hauteur des films du MCU ?
Après de nombreuses rumeurs, Square Enix a finalement révélé l'existence des Gardiens de la Galaxie en juin dernier lors de son show à l'E3. Une présentation en grande pompe puisque le jeu d'Eidos Montréal a occupé près de la moitié du live de l'éditeur. Malheureusement, l'accueil du public a été plutôt tiède sur le moment, alors que le jeu est prévu pour une sortie assez rapide, le 26 octobre prochain, et qu'il met en scène des personnages de l'univers Marvel particulièrement populaires depuis le film de James Gunn en 2014. À plus d'un mois de sa sortie, nous avons donc pu essayer le titre pendant plus d'une heure sur PS5 pour se faire un premier avis, et le moins que l'on puisse dire, c'est que l'on a été agréablement surpris.
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Hooked on a feeling
Notre session débute alors que les Gardiens sont en route vers une station du Nova Corps, la police galactique, pour payer une amende suite à une récente arrestation. Une fois arrivés, nos héros se rendent vite compte que quelque chose ne tourne pas rond puisque la base est entièrement vide. Après quelques recherches, le groupe finit par croiser la route des membres de l’Église Universelle de la Vérité qui sont bien décidés à en découdre avec tous ceux qui ne sont pas d'accord avec leurs préceptes. Une bonne occasion pour nous autres joueurs d'essayer le système de combat.
Forcément, après avoir joué si peu de temps, difficile de juger l'histoire du titre dans sa globalité. Cependant, on peut au moins souligner que le caractère des personnages semble avoir été bien respecté par rapport aux comics et surtout aux films. Clairement, les fans du MCU seront en terrain connu puisque Star-Lord reste un beau-parleur, Rocket Racoon est sarcastique et ronchon, Drax ne comprend toujours pas les métaphores tandis que Gamora reste la plus réfléchie du groupe et que Groot... est Groot ! De plus, contrairement au premier film, le groupe semble se connaître depuis un certain temps ce qui donne un sentiment de cohésion d'équipe assez agréable. Évidemment, les Gardiens restent fidèles à eux-mêmes et avec de tels caractères, les disputes sont assez fréquentes. Entre deux missions, notre équipe retourne à leur vaisseau, le Milano, ce qui permet de les observer dans leur quotidien mais aussi de profiter de dialogues en tête à tête avec chacun d'entre eux (oui, même Groot) pour mieux les connaître.
Pour impliquer le joueur dans la vie du groupe, des choix de dialogues sont disponibles à plusieurs occasions. Ces derniers ont même un impact sur la suite des événements puisque certains d'entre eux peuvent vous conduire à faire des combats supplémentaires. Tous ces petits éléments réunis donnent la sensation qu'Eidos Montréal a voulu mettre l'accent sur l'aspect narratif de son titre. Reste désormais à voir si la durée de vie sera suffisamment conséquente pour développer convenablement cette aventure et si cette dernière parvient à rester captivante jusqu'au bout.
Côté visuel, le titre s'en sort aussi très bien sur PS5. Avec ses textures détaillées, le titre donne vraiment le sentiment d'avoir affaire à un jeu next-gen. Un petit point risque pourtant de diviser les joueurs : le design des personnages. Si ces derniers sont en soi assez réussis, leur ressemblance avec les personnages du MCU sans être pour autant identique risque d'en déranger certains. Enfin, notons que le titre emprunte un autre élément central de l'identité des Gardiens dans l'univers cinématographique Marvel, à savoir la bande-son. Si l'on retrouve de nombreux morceaux rock composés spécialement pour le jeu sous le nom du groupe fictif Star-Lord, la bande originale comporte plusieurs artistes vraiment connus à l'image d'Iron Maiden, Kiss ou encore Rick Astley.
Come and get your love
Bien sûr, les Gardiens de la Galaxie n'est pas qu'un jeu narratif contrairement à la série de jeux développée par Telltale en 2017. Non, ici, on a à faire à un jeu d'action-aventure solo dans lequel on incarne uniquement Star-Lord sans qu'il ne soit possible de jouer avec un autre Gardien. Lors des combats, on peut ainsi en tirer en continu à l'aide de ses blasters, frapper au corps-à-corps mais aussi planer ou dasher grâce à ses Jet Boosts. Pour se repérer dans la mêlée générale des combats, un système de verrouillage automatique est également de la partie. Si l'idée semblait peu attrayante sur le papier, dans les faits, cette option devient vite agréable puisqu'elle confère une meilleure mobilité à Star-Lord. Face à la variété du bestiaire, notre héros profite de plusieurs tirs élémentaires différents plus ou moins efficaces face à certains types d'ennemis. Concrètement, les tirs de glace sont efficaces contre les ennemis dotés d'un bouclier par exemple.
En tant que leader des Gardiens de la Galaxie, Star-Lord n'est évidemment pas seul en combat et il peut compter sur l'aide de ses alliés qui ont chacun leur spécialité : Gamora fait plus de dégâts, Drax est efficace pour étourdir les ennemis, Groot pour les immobiliser, Rocket fait des attaques de zone etc... À tout moment, vous pouvez faire appel à eux grâce à un menu qui ralentit l'action pour vous permettre de choisir une de leurs compétences. Chaque Gardien dispose de capacité spécifique qu'il est possible de débloquer à travers un classique arbre de compétences dans lequel on progresse avec l'expérience récoltée en combat. D'ailleurs, il sera aussi possible d'améliorer certains aspects du gameplay de Star-Lord à l'aide de nombreux matériaux récoltés qui pourront ensuite être craftés.
Enfin, notons la présence du Rassemblement, sorte de compétence ultime qui regroupe les Gardiens pour les motiver et permet de bénéficier d'un boost de dégâts si vous trouvez les mots justes. D'ailleurs, c'est une fois cette capacité déclenchée que l'on peut entendre l'un des nombreux morceaux de la bande-originale en combat. Malheureusement, l'animation qui se déclenche à chaque fois est assez lente et il est possible que dans le jeu final, cette dernière finisse par être redondante s'il n'est pas possible de la passer. Une fois tous ces éléments en main, tout l'enjeu des affrontements est alors d'identifier les ennemis et d'utiliser en conséquence le bon tir élémentaire tout en faisant appel aux compétences adéquates de vos alliés.
Manette en main, le gameplay des Gardiens de la Galaxie est surprenamment très dynamique, notamment grâce au système de "rechargement". À force de tirer en continu avec les blasters de Star-Lord, ces derniers finissent par surchauffer ce qui vous empêche de tirer avec pendant quelque instants. Mais si vous réussissez à "recharger" au bon moment, à la manière d'un Gears of War, alors vous pouvez immédiatement les utiliser de nouveau tout en envoyant une puissante décharge d'énergie sur vos adversaires. Une sensation d'autant plus efficace grâce aux vibrations de la Dual Sense. Ainsi, l'action est parfois très intense et chargée en effets visuels ce qui peut aussi la rendre confuse. C'est donc dans ces moments-là que le verrouillage automatique prend tout son sens.
Avec son groupe de héros sympathiques et son gameplay dynamique, les Gardiens de la Galaxie semble avoir toutes les clés en main pour être une bonne surprise de cet automne. Si ses combats intenses nous ont jusque-là convaincus, reste à savoir si ces derniers réussiront suffisamment à se renouveler pour ne pas lasser le joueur à la longue. Même interrogation en ce qui concerne l'histoire et le développement des personnages qui semblent être des éléments centraux du titre et qui auront donc besoin d'une durée de vie conséquente pour dévoiler leur plein potentiel. Réponse le 26 octobre sur tous les supports, même la Switch en Cloud.
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