Votre galaxie

Dans les timings fixés par son calendrier de mises à jour, Dual Universe se dote d'une Alpha 2 chargée en nouveautés, mais dont les plus marquantes établissent les fondations du volet économique du jeu. Nous vous conseillons vraiment d'aller jeter un coup d'œil à nos deux précédentes preview du titre (la première ici et la seconde par là) afin de mieux cerner les ambitions de ce MMO spatial à la technologie "Single Shard" capable de gérer des milliers de joueurs, de constructions et d'interactions sur un seul et même mega-serveur. Pour résumer un peu les choses, Dual Universe plonge le joueur dans une galaxie à coloniser, explorer et exploiter grâce à divers outils de construction lui permettant aussi bien de bâtir un simple refuge, qu'une immense usine ou une station spatiale en orbite autour d'une planète. Si tous les explorateurs débuteront leur aventure sur un même monde d'origine aux règles adaptées au bon fonctionnement de la vie en communauté, le jeu leur laisse par la suite carte blanche concernant leur périple galactique.

Que vous songiez à devenir exploitant minier, pilote de vaisseau, magna du commerce stelaire ou encore mercenaire des étoiles, aucune barrière n'est mise sur votre chemin. Dual Universe permettra même aux joueurs de se regrouper au sein de corporations créées de toutes pièces par la communauté pour se lancer dans la conquête massive de la galaxie, bâtir d'immenses cités ou faire main-basse sur les ressources d'un secteur. Et que serait une bonne économie sans le principe même à la base de son existence : les échanges. L'Alpha 2 du titre introduit un système basique de troc permettant aux joueurs de s'échanger des ressources sans passer par les places de marché déjà présentes dans la dernière version du titre. Cet élément accompagne l'arrivée de la fonctionnalité la plus importante de cette mise à jour, les usines, ou comment automatiser des chaînes de construction à des échelles allant du simple poste de fabrication personnel à l'immense complexe de production de masse.

L'ère industrielle

Le principe des usines est tout simple : construire des objets de manière automatisée pour le joueur. Il suffit pour cela (et pour quelque peu grossir le trait de cette feature) de placer les matériaux nécessaire à la fabrication d'une recette dans un contener A chargé de les envoyer sur une ligne d'assemblage, puis de récupérer l'objet fraîchement fabriqué dans un contener B. Jusqu'alors limité à la fabraction à petit volume via un nanocrafter personnel, le volet de construction de Dual Universe s'étend de manière aussi exponentielle que les multiples possibilités offertes par les usines. Car l'objet sorti d'un point B ne sera pas toujours nécessairement un élément terminé, mais une partie d'un schéma plus complexe que d'autres machines, placées en chaîne par le joueur pourront exploiter pour fabriquer d'importants volumes de production. Ainsi nait l'industrie dans Dual Universe et avec elle toutes les répercussions sociales et économique que la mise en place d'un tel système implique. Le joueur ou sa corporation sont désormais à même de se spécialiser dans cette branche afin de tirer le meilleur parti des possibilités offertes par la production à très grand volume.

Le studio nous a fait la démonstration d'une ligne de fabrication à grande échelle au sein d'un complexe entièrement fabriqué grâce aux outils du jeu et capable de gérer la production de différents plans avec le minimum d'intervention de la part des joueurs. Les possibilités de création d'interfaces et d'outils de gestion via le langage LUA de Dual Universe (voir notre second aperçu) décuplent le potentiel des usines en permettant, par exemple, à une personne de développer différents panneaux de contrôles utiles à la gestion d'un vaste ensemble de machines. Imaginez maintenant un regroupement de plusieurs centaines de joueurs, motivés par la même ambition de devenir le leader dans l'industrie du moteur spatial, chaque individu spécialisé dans un domaine tel que la récolte, le craft, l'ingénierie, le pilote, etc. Imaginez maintenant cette corporation construire de A à Z son empire avec ses usines, ses postes de collecte, ses vaisseaux de transport, son système de sécurité, autant d'éléments que le titre du studio français permet de mettre en place avec une liberté totale.

Pour consolider ce nouveau système économique, le titre se dote d'une première version d'arbres de talents chargés de refléter la progression de son personnage dans les domaines de son choix. Il n'y aura pas de niveau à proprement parler dans Dual Universe, mais des compétences à assimiler via un système d'apprentissage automatique. Il suffit de placer la compétence de son choix dans une file d'attente et de lui laisser le temps de progresser de manière automatique jusqu'à sa totale maîtrise. Ce système, sans grandes contraintes pour le joueur, a été mis en place pour permettre à quiconque de se spécialiser dans un domaine sans forcément consacrer tout son temps libre au titre. Il en va de même pour de nombreux outils d'automatisation en jeu appuyant l'idée que le monde ne s'arrête pas de vivre lorsque vous vous déconnectez du serveur.

Diverses améliorations ont aussi été apportées à différents aspects déjà présents en jeu. Les plus notables concernent le pilotage des vaisseaux et autres hoverboard fabriqués par le joueur, désormais plus maniables sans pour autant perdre leurs spécificités de pilotage dans les différents milieux. La transition entre l'atmosphère d'une planète et le vide spatial se montre plus réaliste et bénéficie de l'arrivée de boosters capables de fournir un sursaut de puissance très utile au pilote. Les contrôles des véhicules terrestres s'affinent et l'apparition de nouveaux ailerons et autres stabilisateurs confèrent plus de personnalités aux vaisseaux destinés à n'évoluer que dans les atmosphères des planètes.

L'aspect visuel du titre s'offre aussi quelques améliorations notables avec un rendu bien plus convaincant de la surface de l'eau accompagné de différents effets de distorsion de la lumière en environnements aquatiques. Si à l'heure actuelle le titre ne dispose pas de physique spécifique à ce milieu, gageons qu'il devrait permettre à terme aux joueurs de se lancer dans la construction de bases sous-marines bien utiles pour la récolte de certaines ressources.

La suite du programme pour Dual Universe n'est pas un secret ; le titre compte bien suivre le calendrier de sortie établi par sa sa roadmap publique et se penchera sur l'un de ses aspects les plus attendu par les joueurs : le PvP. L'alpha 3, dont la sortie devrait intervenir en fin d'année 2019, introduira donc les combats entre joueurs, les affrontements spatiaux ainsi que diverses mécaniques de groupes au cœur des futurs conflits pour la domination militaire et économique de cette galaxie. Nous serons bien sûr de nouveau au rendez-vous pour vous en parler !