Bienvenue en zone d'exclusion

30 ans après la catastrophe nucléaire de Tchernobyl, le scientifique que vous êtes, en dépit du bon sens, choisit de se rendre dans la zone d'exclusion, afin de retrouver la trace de sa fiancée disparue lors du drame. L'endroit, particulièrement dangereux en raison notamment des radiations encore vives qui s'y trouvent, regorge de dangers et des patrouilles militaires hostiles occupent les lieux au même titre que des créatures cauchemardesques. Chernobylite mélangera donc jeu de survie, d'exploration, phases de shoot, d'infiltration et histoire non linéaire. Malheureusement, pour l'heure, la version pré alpha étant assez rudimentaire, nous n'avons pu qu'apercevoir le squelette du jeu, qui a encore un long chemin à parcourir avant d'être finalisé.

Cependant, nous pouvons d'ores et déjà être rassurés en ce qui concerne l'atmosphère générale de projet. Sombre et anxiogène, l'univers de Chernobylite n'est pas sans rappeler le ton désespéré de S.T.A.L.K.E.R.. S'il n'est pour l'heure pas aussi éclatant de beauté que ce que laissent entrevoir les trailers, artistiquement, The Farm 51 maîtrise son propos et s'est d'ailleurs rendu à de nombreuses reprises dans les environs de Tchernobyl pour photographier et scanner à l'aide de drones la zone d'exclusion afin de la restituer le plus fidèlement possible. Les environnements auxquels nous avons eu accès étaient cependant assez limités, démo oblige, aussi nous garderons nous bien de nous prononcer sur les dimensions du jeu définitif.

Entre survie, combat, horreur et histoire non linéaire

L'exploration occupe une place importante dans le jeu, qui, nous l'avons dit plus haut, axe une partie de son gameplay sur la dimension survie. Il ne s'agira cependant pas pour le moment de trouver de quoi se nourrir, mais plutôt d'obtenir différents matériaux utiles à la confection de kits de soin ou encore de médicaments antiradiations, très utiles dans la zone d'exclusion. Un scanner permet d'analyser les environs et de mettre en surbrillance les éléments récoltables, tandis qu'un compteur Geiger vous indique rapidement si le taux d'irradiation des environs est acceptable ou non. En outre, la récolte de ressources sera également utile pour enrichir votre base. Conçue comme un hub central, cette base pourra être améliorée par l'intermédiaire d'une phase de construction directement empruntée à Fallout 4, qui vous autorisera à démanteler de la ferraille pour en faire du matériel de craft. Vous pourrez ainsi, par exemple, fabriquer un établi de confection ou ajouter lits et divertissements pour que vos compagnons d'infortune aient une meilleure forme physique et mentale.

Effectivement, vous ne serez pas tout à fait seul dans Chernobylite et d'autres stalkers croiseront votre route. Dans le cadre de notre démo, nous avons fait la rencontre d'Oliver, explorateur chevronné, avec lequel il était possible d'interagir et de discuter afin de profiter de certains de ses conseils et gagner des compétences une fois votre personnage passé au niveau supérieur. Une fois arrivé sur les hauteurs de votre base, vous pourrez accéder à différentes missions, dont certaines pourront être accomplies par vos soins tandis que vous pourrez affecter vos partenaires à l'accomplissement de tâches secondaires. Pour le moment, seule une mission nous était accessible et nous demandait d'assister un stalker manifestement dérangé à force d'errer dans la zone d'exclusion. Si les objectifs étaient assez basiques, ils ont eu pour mérite de nous dévoiler les mécaniques d'infiltration et de combat qui demanderont encore énormément de travail avant d'être parfaitement jouables. L'intelligence artificielle est aux abonnés absents et la visée de votre personnage est d'une grande lourdeur. Si ce dernier point peut être justifié par l'équipement encombrant de votre avatar ainsi que par son caractère inexpérimenté, les rares combats contre les militaires ne procurent pour le moment aucun plaisir et aucun sentiment d'urgence.

Ceci étant et là encore, les développeurs ont insisté sur le fait que cette démo avait davantage pour vocation à donner un aperçu global de la philosophie du jeu plutôt que de fournir un échantillon représentatif de l'expérience finale et sur ce point, nous voulons bien les croire. Difficile effectivement de savoir comment tous ces éléments combinés fonctionneront une fois le jeu plus avancé, et de quelle profondeur ils profiteront sur la durée.

{{apercu_bilan_resume|texte=Ce premier contact avec Chernobylite nous laisse avec plus de questions que de réponses. Nous avons effectivement pu appréhender certaines mécaniques globales du jeu, en apprécier l'atmosphère pesante et la désolation de la zone d'exclusion soigneusement retranscrite. Il faudra attendre une version plus avancée que celle que nous avons eue entre les mains pour savoir si les promesses d'aventure non linéaire, d'expérience horrifique, d'exploration récompensée et de survie poussée seront tenues. Quoi qu'il en soit, Chernobylite est à surveiller de près et devrait lancer son early access au mieux d'ici la fin de l'année pour une sortie estimée à 2020, en fonction du succès du kickstarter.}} {{jv:apercu_bilan_auteur|note=3}}