Les Esprits

Remplaçant les trophées et prenant directement part au gameplay, les esprits permettent d’améliorer nos personnages en boostant leurs capacités d’attaque et de défense, tout en apportant des effets spécifiques qui octroient des avantages significatifs en combat. Si vous avez joué à Super Smash Bros for Wii U et 3DS, c’est un dérivé du système d’équipements, mieux identifié et beaucoup plus complet.

Ces esprits se divisent en deux catégories : les Primaires et les Soutiens.

Esprits Primaires :

Les esprits primaires sont divisés en quatre classes : Novice→Pro→Vétéran→Légende. Chaque esprit dispose d’une stat de puissance et de résistance qui renforce le personnage, mais aussi d’un type qui peut lui donner un avantage ou un déficit par rapport à l'adversaire. Les types sont régis selon un système chifoumi comme suit : Attaque→Saisie→Défense→Attaque.

Ces esprits primaires peuvent gagner des niveaux de différentes façons. La plus classique restent de gagner des combats avec un esprit équipé pour qu'il gagne en expérience. Toutefois, il est aussi possible de les nourrir grâce à des snacks de trois tailles différentes, récupérés lors d’épreuves que nous allons décrire plus bas. Enfin, vous pouvez en placer jusqu’à quatre en même temps dans la Salle de Gym de Doc Louis (l'entraîneur de Little Mac) afin qu’ils récupèrent de l’expérience automatiquement pendant que vous jouez à d’autres modes, et même si vous éteignez la console. Sachez que certains esprits primaires peuvent évoluer une fois arrivé au niveau 99 pour devenir des versions plus puissantes ! C’est notamment le cas de Dixie Kong, qui peut évoluer en Dixie + Kiddy Kong de cette façon.

Autre manière d’évoluer, le dojo permet d’apprendre des styles qui donneront des bonus (et malus) à vos esprits primaires. Pour cela, il faut d’abord débloquer des Maîtres, via des combats spéciaux. Ensuite, vous pouvez laisser jusqu’à quatre esprits chez un maître pour qu’il leur apprenne son style spécifique. Par exemple, Gravity Man (de Mega Man 5) donne le Gravity Style, qui augmente considérablement la hauteur des sauts mais qui descends la vitesse de mouvement et de chute du personnage. A vous de gérer selon vos besoins. Rassurez-vous, grâce à la présence de Ramolosse (déblocable ou non, nous n’avons pas l’information actuellement), il est possible d’oublier un style.

Les esprits que vous n’utilisez pas peuvent aussi être envoyés à la recherche de trésors, il existe plusieurs zones à leur faire visiter, qui devraient logiquement rapporter des items différents. Quels items ? Difficile à dire, mais on suppose qu’il s’agira principalement de snacks, mais aussi de golds (monnaie du jeu), voire pourquoi pas d’autres esprits. Dernière chose, vous pouvez utiliser vos esprits pour améliorer vos personnages FIG (amiibo). Notez que l’esprit utilisé disparaîtra, ce qui laisse entendre que chaque esprit pourra être récupérer plusieurs fois.

Esprits de Soutien

Si la présence des esprits primaires permettait déjà une belle personnification de notre combattant, les esprits de soutien développent l'idée encore plus loin. Chaque esprit primaire dispose de compartiments, jusqu’à trois, un nombre indépendant de leur classe. Dans ces compartiments, vous pouvez placer des esprits de soutien. Ces derniers ont aussi une classe (Novice/Pro/Vétéran, à vérifier pour Légende) et bien qu’ils modifient aussi la puissance totale de l’équipe, ils arrivent surtout avec une compétence qui leur est spécifique, et qui permet de customiser notre combattant de façon plus spécifique, voire d’ouvrir des styles complètement inédits. Certains vous permet de commencer un combat avec un objet dans les mains (comme la Fleur de Lip par exemple) et d’autres augmentent des capacités particulières (Prises plus puissantes avec Cappy). Vu que les esprits se comptent par centaines, au minimum, autant dire que le joueur aura l’embarras du choix.

Notons toutefois que certains esprits de soutien prennent plusieurs compartiments. C’est le cas d’Elise, issue de Fire Emblem, dont la capacité très puissante « auto-guérison » demande deux slots libres. De ce que l’on a vu jusqu’ici, les esprits de soutien ne peuvent pas gagner de niveau, ni être améliorés, mais nous ne sommes pas sûrs quant à leur utilisation pour la recherche de trésors.

Comment récupérer des Esprits ?

Combats d'Esprits

Il existe plusieurs manières de récupérer de nouveaux esprits. Le plus évident semble être le mode Combat d’Esprits, prévu à cet effet. L’idée est d’y affronter un personnage amélioré par un esprit primaire, dans des conditions spécifiques qui rappellent le mode Evénement des précédents opus… mais à l’infini. Chaque « event » n’étant disponible que pendant quelques minutes, vous n’avez pas beaucoup d’essais à chaque apparition d’un esprit dans ce mode. C’est d’autant plus stressant qu’en cas de victoire, vous ne récupérez pas automatiquement le butin. Il faut participer à un mini-jeu dans lequel il faut viser au bon moment à travers une barrière qui tourne autour du combattant vaincu. En cas d’échec, vous détruisez une partie de la protection, ce qui vous permet tout de même de repartir avantagé pour le prochain essai.

Notez deux autres points en ce qui concerne les combats d’esprits. D’une, certains esprits de soutien peuvent tout bonnement annihiler des embûches d’un combat d’esprit. Par exemple, vous pouvez prendre un esprit qui améliore la résistance au poison dans un combat où le sol est empoisonné. D’un autre côté, en plus de l’esprit primaire, vous récupérez d’autres gains à la fin du combat, qui dépendent de votre puissance par rapport à l’adversaire. Plus votre équipe est faible, meilleures seront les récompenses, ce qui vous pousse à prendre des risques. Outre les fameux snacks pour l’XP de vos esprits, vous pouvez récolter des golds et des Spirit Points. Que sont les Spirit Points vous demandez-vous ? Il s’agit d’une sorte de monnaie supplémentaire que l’on dépense à chaque fois que l’on veut améliorer les Esprits, entre autres choses.

Les autres moyens

Mais les Combats d’Esprits ne sont pas l’unique moyen d’augmenter votre collection. Vous pouvez aussi en invoquer grâce à des orbes que vous récupérez en transformant vos esprits (que vous perdez dans le processus, ce qui suppose que l'on peut les récupérer à nouveau). On sait déjà que certains esprits nécessitent des orbes spécifiques, comme Micaiah (de Fire Emblem : Radiant Dawn) qui demande un orbe de Sothe (du même jeu) et un orbe de Pitch (de Kirby's Dream Land 3) en plus de deux orbes d'esprits primaires de type Saisie. On ne sait pas encore si les esprits qui s'obtiennent via invocation peuvent aussi être obtenus autrement où s'ils sont exclusifs, même si on tend vers la deuxième proposition.

La boutique permet aussi de récupérer des esprits de soutien (à confirmer pour des primaires), moyennant des golds. Ce n'est clairement pas le meilleur moyen mais c'est bon à savoir. Il en va de même pour les quelques esprits qui peuvent être obtenus via les tableaux de challenge.

Enfin, le mode Aventure semble être l'autre très bon moyen de récupérer des esprits ! Nous n'allons pas rentrer dans les détails du mode ici, mais la carte du monde ne manque pas de situations qui s'apparentent au mode Combats d'Esprits décrit ci-dessus. Contrairement à l'aspect aléatoire et infini de ce dernier, il s'agît de d'événements parfaitement définis, ce qui signifie sans doute que certains esprits uniques ne peuvent être récupérés que dans ce mode.

Que penser du système d'Esprit ?

Lors du Nintendo Direct, le flot d'informations était tel qu'il était difficile de se faire un avis sur ce nouveau système. Quel sera son apport final quant à l'expérience de jeu ? Nous pouvons voir les choses de différentes façons. Les joueurs qui n'utilisent Smash Bros que pour jouer avec des potes ou en ligne, n'auront certainement que peu d'intérêt pour la collecte d'esprit. Ils veulent juste un plaisir direct, là où le système se destine clairement aux fans de RPG et d'aventure solo en règle générale. Les joueurs peuvent personnaliser leurs combattants et sauvegarder les équipes créées, avec un nombre de possibilités qui semble déjà incroyable. En y liant l'aspect collectionite des trophées, accompagné d'une vraie utilité dans le gameplay, Nintendo, Sora Ltd et Bandai Namco se sont assurés d'offrir un système qui intéressera le joueur sur le très, très long terme. Le simple fait que Masahiro Sakurai n'ait pas précisé le nombre d'esprits (lui qui adore donner des chiffres) laisse penser que des ajouts récurrents pourraient être opérés, ce qui permettrait au titre d'offrir du contenu régulier en dehors des combats online.

Toutefois, pour que le joueur garde un intérêt à vouloir créer de meilleures équipes, il faut aussi un challenge corsé. Le mode Aventure ayant forcément une fin, on ne voit que le mode Combats d'Esprits pour remplir cette fonction, ce qui peut, à la longue, sembler répétitif.

Bref, il faudra attendre la sortie de Super Smash Bros. Ultimate, le 7 décembre prochain, pour se faire une idée finale sur la question. Et vous, jusqu'ici, que pensez-vous du système d'Esprits ?