En quelques mois seulement, Overwatch est devenu la licence Blizzard vers laquelle se tournent la plupart des regards des fans du studio et des amateurs de FPS en équipe. Après un démarrage en trombe lors de sa sortie en mai dernier, le hero shooter revendique aujourd’hui plus de 20 millions de joueurs. Un succès planétaire dont la pleine ampleur se fait ressentir à tous les coins de stand lors de la BlizzCon 2016 : cosplays à foison, logo du jeu partout sur les vêtements des visiteurs et files d’attente qui ne désemplissent pas démontrent que la franchise a réussi le pari de s’imposer au catalogue du studio californien. Deux ans après son annonce lors de l’événement de 2014, quelles nouveautés nous réserve Overwatch pour les mois à venir ?

Qui est Sombra ?

Teasée depuis plusieurs longs mois par un Blizzard décidément amoureux du secret et de l’indice subtilement planqué, l’héroïne Sombra a démontré ses talents de hackeuse en piratant la partie consacrée à Overwatch lors de la cérémonie d’introduction de cette dixième BlizzCon. Pas vraiment une surprise pour les fans, le personnage dont l’apparence avait déjà fuitée à de nombreuses reprises aucours de ces dernières semaines s’est accordé une place de choix lors du show avec la présentation d’un nouveau court-métrage d’animation dédié à son histoire et la publication d’une vidéo de présentation de ses talents. Jouable par le public dans la démo du salon, Sombra combine ses capacités de hack à sa parfaite maîtrise du camouflage. Ce mélange nous donne un personnage très agréable à jouer, offensif, mobile et doté d’une grande utilité pour son équipe. Nous avons pris en main la mystérieuse pirate durant plusieurs parties afin de vous livrer nos premières impressions.

Les capacités de Sombra

Son arme : Pistolet-mitrailleur (clic gauche)

Sombra est équipée d’un pistolet-mitrailleur doté d’un large chargeur de 60 balles. Son efficacité diminue grandement dès lors que la cible s’éloigne de sa courte zone d’action. L’arme procure des sensations et une précision proches de celles des pistolets de Tracer. Sombra doit à tout prix s’approcher de sa cible pour lui infliger son maximum de dégâts. Le chargeur étendu du personnage lui offre la possibilité de maintenir un feu nourri sans avoir à recharger aussi souvent que des personnages comme Soldat 76 ou Tracer. Une fois à portée de tir, une Sombra achèvera facilement la plupart de ses cibles avec moins d’un chargeur. Si l’arme ne dispose pas de mode de tir alternatif, sa puissance combinée à la taille de son chargeur en font un outil très (trop?) efficace sur le terrain.

Transducteur (E)

Sombra peut déployer au sol une balise sur laquelle elle est capable de se téléporter durant 15 secondes. La balise disparaît une fois la téléportation activée. Elle peut être projetée à bonne distance pour franchir certains obstacles ou passer dans le dos d’une équipe en toute discrétion. Cette capacité confère au personnage une incroyable mobilité et améliore grandement ses chances de survie. Notez que la balise ne peut s’accrocher sur les murs et qu’il est possible de la faire rebondir afin de la placer à des endroits plutôt originaux.

Camouflage Thermoptique (Shift)

Sombra peut se rendre totalement invisible aux yeux de la team adversaire pendant environ cinq secondes. Durant ce laps de temps, sa vitesse de déplacement augmente significativement. Attaquer, utiliser une compétence, subir des dégâts met fin à l’effet de camouflage. Si Sombra est invisible aux yeux de ses adversaires, ses coéquipiers continuent de la voir dans un mode violet semi-transparent. Cette technique, une première dans Overwatch, fait de Sombra la seule héroïne à pouvoir masquer sa présence aux yeux de l’adversaire. Notez que la hackeuse ne peut pas directement attaquer ou utiliser une compétence à la fin du camouflage, l’animation de sortie de furtivité prenant un peu plus d’une seconde. Des compétences telles que la flèche de détection d'Hanzo ou la vision infrarouge de Fatale permettent de voir Sombra sous camouflage. Assurément l’une des capacités aptes à modifier certains aspects de la meta actuelle, un pouvoir contre lequel des personnages comme Mei, Fatale ou Hanzo démontreront toute leur utilité.

Piratage (Clic droit)

En tant que pirate informatique de génie, Sombra peut hacker à sa guise les stations de soin du jeu et les capacités des adversaires. Pirater une station la désactive pour l’ennemi pendant presqu’une minute, tout en accélérant son temps de rechargement pour soi-même. Prendre des dégâts durant le hack annule la manœuvre. Cette capacité peut être activée à une distance raisonnable de la cible rendant le combo invisibilité + hack particulièrement efficace. Le fait de priver l’adversaire de ses capacités pendant un court instant rendra le personnage aussi mortel qu’utile dans l’optique d’une équipe bien organisée.

IEM (Ulti)

Sombra déclenche une impulsion électromagnétique capable de désactiver les boucliers et les capacités de tous les personnages pris dans sa zone d’action. Cet ulti est particulièrement puissant contre des personnages comme Lúcio, Zarya ou Reinhardt. Priver l’adversaire de ses capacités et de ses protections sera une action régulièrement décisive lors des team fights les plus importants.

Les skins légendaires de Sombra

Opportuniste (passif)

Le passif de Sombra s’accorde à sa nature évasive, à son approche furtive du combat. Sombra peut détecter à travers le décor tout adversaire dont le niveau de vie est critique. Cela lui permet de prévoir leur déplacement, de les empêcher d’aller se soigner en piratant la station de soin la plus proche et de les traquer grâce à la vitesse de son mode furtif afin de les achever. Méfiez-vous si votre santé est critique, Sombra rôde peut-être dans les parages.

Sombra est actuellement un personnage très puissant appelé à devenir l’un des piliers de la future meta. De nombreux pro players indique leur intention de la jouer lors de sa sortie tant son kit de capacités semble prometteur sur le terrain. Reste maintenant à savoir quels équilibrages elle connaîtra au cours de sa période de test sur le PTR du jeu. Le personnage sera disponible dès cette semaine sur les serveurs de test d’Overwatch.

Arcade mode, Overwatch gagne enfin de nouveaux modes de jeu

L’autre annonce importante de cette BlizzCon 2016 pour Overwatch concerne l’arrivée d’un menu Arcade mode dans le jeu. Ce dernier entend apporter de la nouveauté côté modes de jeu disponibles. Le mode 1vs1 fera par exemple s’opposer deux joueurs dont les personnages seront identiques et choisis au hasard dans le casting du jeu. On retrouvera aussi un mode bien plus intéressant sur le papier : le 3vs3. Ici, deux équipes de trois joueurs s’affronteront jusqu’à l’élimination complète de l’une des deux équipes. Doublons de héros interdits et composition fixe pour chaque manche sont au programme de ce mode que Jeff Kaplan nous décrit comme palpitant et plein de rebondissements. Une fois éliminé, vous suivrez les actions de vos collègues en mode spectateur.

Ces deux nouveaux modes se dérouleront dans des cartes spécialement conçues pour l’occasion. Plus petites, elles seront le cadre idéal pour ce type d’affrontements très arène de WoW dans l’esprit. La première map présentée n’est autre qu’Eco Point : Antartica, le complexe scientifique où Mei est restée en cryo-stase pendant plus de 10 ans. Par l’accumulation de petits détails, Blizzard entend explorer plus en profondeur le background du personnage à travers cette map.

Une autre carte est en ce moment en développement pour le mode de jeu contrôle de point, il s’agit d’Oasis, une map située en Iran dont l’architecture ultra moderne proposera aux joueurs certaines nouveautés comme une plateforme de saut dans les airs permettant aux joueurs de déclencher leur capacités haut depuis les cieux.

Le mode arcade comprend aussi une section « Chocs de la semaine », soit un enchaînement de différents chocs à thèmes que les joueurs connaissent déjà (matchs entre Pharah et Ange, partie composée uniquement de McCree où seuls les headshots sont pris en compte, etc.). On comptera aussi sur certaines nouveautés comme le Choc dédié à Lucio et Reinhartd pour apporter un peu de fraîcheur entre deux parties plus sérieuses. Ici, les chocs s’enchaînent tant que le joueur ne quitte pas volontairement ce mode de jeu.

Apprécié par la communauté, le mode Héros Mystérieux en 6vs6 devient fixe et laisse le jeu vous choisir aléatoirement un personnage après chaque mort.

Enfin, et c’est sans doute le changement qui nous plaît le plus, le mode "Sans limite" remplace l’actuel mode Partie Rapide du jeu. Ici, les joueurs peuvent se lancer dans tous les modes de jeu classiques sans aucune limitation du côté de la multiplication des héros. Envie de pusher avec trois Winston ? De faire une partie à thème composée de 6 Genji, c’est désormais ici que ce genre de parties seront possibles.

Le mode arcade récompensera le joueur avec des coffres à récupérer de façon hebdomadaire. Une jauge de progression indique votre niveau de complétion. Le joueur pourra remporter jusqu’à trois lootbox bonus par semaine s’il parvient à réaliser neuf victoires dans n’importe quel mode de l’onglet Arcade.

La fin des héros multiples en mode partie rapide

Une fois le prochain patch déployé, le mode Partie rapide d’Overwatch n’autorisera plus les joueurs à sélectionner plusieurs fois le même héros. Ce changement fait suite à la décision logique d’interdiction des doublons dans le mode compétitif du jeu. Il faut dire que depuis l’arrivée de cette limitation en mode compétitif, le mode partie rapide avait pris des airs de cours de récré où beaucoup de joueurs n’avaient que faire de l’équilibrage des compositions d’équipe. Triple Mei difficilement arrêtables pour une équipe composée d’inconnus, quadruple Tracer, ces compositions dites « cancer » n’ont désormais plus leur place en mode partie rapide. Ce mode de jeu entend donc reprendre une place de choix dans Overwatch en permettant aux joueurs de s’entraîner dans de bonnes conditions pour leurs futures parties en mode compétitif.

Overwatch League, les pro players sous contrat avec Blizzard

Blizzard fait un pas important vers la professionnalisation des meilleurs joueurs d’Overwatch. La ligue Overwatch permettra aux joueurs de se faire rémunérer sous contrat avec Blizzard. Recrutés parmi les joueurs les mieux classés du jeu, ces pro players représenteront une ville à la manière des équipes d’un championnat sportif. Ils seront accompagnés par des propriétaires d’équipes et participeront à des compétitions à la fois nationales et internationales. Équipes, recrutement, sponsors, Blizzard prend donc son son aile le volet esport d’Overwatch. Plus d’infos seront prochainement communiquées autour de cette ligue dont la mise en route devrait cependant prendre encore un peu de temps.