Le studio parisien Kobojo, après plusieurs années dans le développement de jeux Free to play et autres expériences sociales voit ses ambitions à la hausse avec la sortie sur plate-formes mobiles d'un J-RPG "à l'ancienne" dont la production se fait en collaboration avec des grands noms du jeu vidéo japonais... Kazushige Nojima (scénariste de Final Fantasy VII) et Hitosho Sakimoto (compositeur de Final Fantasy XII) en tête.
La sortie de Zodiac : Orcanon Odyssey se fit donc en grandes pompes avec une sortie sur iOS le 10 novembre dernier, la version PlayStation Vita n'ayant pas de date de lancement connue à l'heure où nous écrivons ces lignes. L'App Store mit les petits plats dans les grands pour accueillir ce RPG visant une qualité triple A avec une direction artistique soignée et des compositions musicales oniriques.
Cependant, une controverse et non des moindres vint entacher cette marche conquérante. La version du titre vendue 8.99€ sur l'App Store ne contient que le premier épisode, celui mettant en scène l'évasion de l'Embrasé, le titre allant jusqu'à attiser la curiosité des joueurs avec une cinématique de fin des plus intriguante. Et ce n'est pas tout. Au-delà du scénario tronçonné en 3 épisodes (pour la saison 1), l'intégralité des classes propres au héros Cael ne peuvent être débloquées dans ce premier arc. En effet, après avoir terminé la quête principale et celle secondaire au Pays des Vents, seuls 4 métiers sont disponibles : le Combattant, le Mystique, l'Alchimiste et l'Erudit. Soit +/-25% des classes disponibles.
Kobojo table donc sur la sortie de 2 nouveaux épisodes afin de conclure la première saison de Zodiac n'excluant pas la possibilité d'une seconde saison. Ces épisodes seront disponibles à une date ultérieure non communiquée pour le moment par le biais d'achats intégrés (in-app purchase), rassemblés également dans un season pass. Quant au prix pratiqué pour ces DLC, chaque nouvel épisode coûtera la somme de 4.99€ et offrira 10 heures de jeu au minimum selon les dires des développeurs.
Et c'est là que le bât blesse. Entre une communication lapidaire via leur forum et sans communiqué officiel et le manque de clarté quant à l'existence d'achats intégrés dans la description du jeu sur l'App Store (modifiée depuis), Kobojo se concentrait sur la production des prochains épisodes et le débug de la version actuellement en ligne (la disparition des sauvegardes en premier lieu) jusqu'à aujourd'hui. Malgré cette controverse ayant irrité les joueurs iOS, nul doute que Zodiac : Orcanon Odyssey mérite toute notre attention tant l'oeuvre et les ambitions du studio attisent l'intérêt du jeu mobile bien que le modèle économique et le flou l'entourant soient à l'origine d'une polémique encore tenace.
Zodiac : Orcanon Odyssey est donc un jeu épisodique composé de 3 épisodes coûtantau total 18.97€ une fois les prix de chaque épisode cumulés.
Zodiac aurait dû se vendre en un bloc unique à un prix oscillant entre 15.99 et 17.99€ et communiquer en amont de la sortie du jeu sur sa politique de DLC. Cependant, le temps de jeu et l'expérience proposée lors de ce premier épisode défendent un prix de 8.99€. Quant à cette volonté de découper le titre, l'existence d'une multitude de RPG gratuit sur iOS couplée à une habitude du tout gratuit h24 7j/7 confirme l'impossibilité de vendre un titre à des tarifs proches de ceux consoles et PC à moins de s'appeler Square Enix.
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Gaming Live de Zodiac : Univers riche et modèle économique