Bon, d'accord... On arrête. Bien entendu, ce n'est pas d'une éventuelle suite à World of Warcraft dont il va s'agir ici mais du nouveau Worms Open Warfare. Applaudissements pour ceux (et ils ont été aussi nombreux que rapides) qui ont flairé notre petite blague, nos sincères excuses envers ceux qui n'y ont vu que du feu et un coup de chapeau à tous ceux qui ont agité le forum jusqu'à une heure très avancée de la nuit. On serait presque tenté de dire qu'il est temps de revenir aux choses sérieuses mais, comme il s'agit des combats lombricides de Worms, chacun sait d'ores et déjà que le sérieux et la mélancolie ne seront pas de mise...

Ce nouveau volet prévu pour sortir sur PSP et DS début août 2007 s'inscrit dans la droite ligne des premiers opus de la série. Cela semble définitif, les développeurs de Team 17 ne commettront plus les errances 3D qui ont donné il y a quelques années les Worms les moins convaincants. D'ailleurs, l'aspect sans doute austère mais en tout cas très simple et très proche des origines du jeu s'accorde parfaitement avec un principe qui, aujourd'hui, a clairement davantage sa place sur les portables de Nintendo et Sony que sur nos consoles de salon ou nos PC. Comme d'habitude, on ne fait rapidement plus attention à l'offre graphique pour se concentrer sur le principe de ce titre de stratégie au tour par tour et à toutes les options qu'il offre pour réduire l'équipe de son adversaire en hachis de vers.

[VIDEO 0 INTROUVABLE]

Au chapitre des modes, on constate peu de changements. Notons quand même l'arrivée d'un mode "Puzzle" qui, à l'opposé du combat très ouvert qui compose la base du jeu, propose des épreuves au contexte très strict. Par exemple, le seul et unique ver que vous dirigez se retrouve planté sur une corniche et entouré des congénères qui forment la faction adverse. Le but est de les éliminer tous en un seul tour et en puisant dans un inventaire d'armes très limité. Le but est de gagner des points, sachant que plus vous vous éloignez des conditions imposées, moins votre victoire finale vous en rapportera. Et si vous gagnez des points, vous vous doutez bien qu'ils vont servir à quelque chose...

En fait, vous les dépenserez dans un magasin virtuel, une autre nouveauté de WOW2. Là, vous pourrez acheter de nouvelles tenues pour vos lombrics, de nouvelles musiques, des pierres tombales personnalisées, des niveaux inédits et même de nouvelles danses de la victoire. Vous l'aurez compris, ce volet de la série laissera une part importante à la personnalisation de chaque équipe. Il sera même possible de définir les phrases lancées par les bestioles en leur offrant des nationalités et donc des personnalités différentes.

Une fois dans la bataille, certaines nouveautés auront une influence certaine sur le combat. Cela commence par des événements scriptés qui vont bien au-delà des traditionnels parachutages de matériel. Désormais, selon le niveau, il faudra compter avec des tremblements de terre, un bombardement sur la totalité du niveau voire des chutes intempestives de vieux satellites quand on se trouve dans l'espace. L'arrivée de cet environnement sur lequel nous avons bien peiné apporte un nouveau facteur : une gravité revue à la baisse. Par conséquent, il faut avoir la main légère quand, par exemple, on lance une grenade sous peine de la voir sortir de l'écran de jeu. Il faut également prendre cette nouvelle gravité en compte lors des sauts.

Worms Open Warfare 2 sera aussi l'occasion de participer à des batailles en mode "Fort". Chacune des deux équipes ennemies se trouvera sur une île plus ou moins fournie en bâtiments mais rigoureusement semblable à l'autre. Comme il sera impossible aux vers de passer de l'une à l'autre (adieu "Ninja Rope"), seule l'attaque à distance et la visée juste les mèneront à la victoire.

Les armes aussi disposeront de leur lot de nouveautés. Citons rapidement "L'âne de ciment", un âne qui est largué sur un ver ennemi pour l'écraser avec style ou encore "Buffalo of Lies", variation sur le thème du mouton explosif sauf que cette fois-ci la bestiole ne suit pas le dénivelé du terrain. Il fonce et creuse tout droit jusqu'à sa détonation attendue.

Ce premier tour d'horizon ne serait pas complet sans évoquer le multijoueur. Sur PSP, il sera possible de jouer avec le Monde entier par l'intermédiaire du wi-fi. Sur DS, une seule cartouche permettra la création d'une partie réunissant jusqu'à quatre consoles. Néanmoins, deux petits bémols sont à signaler. Tout d'abord, ceux qui ne possèdent pas de cartouche devront se contenter des Worms de base. Il ne sera pas question de personnalisation de leur équipe, ce qui est assez logique dans la mesure où, sans le jeu, ils ne risquent pas d'avoir accès au magasin. Autre chose : alors que nous testions le multi sur DS avec une cartouche sur chacune des deux consoles connectées et à quelques mètres à peine de notre adversaire, nous avons été surpris par le lag que génère la connexion. C'est troublant dans la mesure où le son qu'on entend sur l'autre console ne correspond pas forcément à ce qu'on voit sur la sienne. Nous attendrons un prochain test pour faire le point sur cet inconvénient. En tout cas, WOW2 s'annonce comme un palliatif très tentant et éminemment sympathique à d'autres titres tout juste capables de détruire toute notion de vie sociale...

[VIDEO 0 INTROUVABLE]

• Site de THQ