Le nom de Shining Force n'est désormais plus synonyme de Tactical-RPG, puisque Shining Force EXA reprend le concept de son prédécesseur, Shining Force Neo, en s'inscrivant sans équivoque dans la catégorie hack'n slash. Oubliez donc l'aspect tactique qui a fait la réputation de la série, et prenez cet opus pour ce qu'il est, à savoir un jeu complètement indépendant des Shining Force que l'on connaissait. Après avoir longtemps cru à une éventuelle localisation de l'épisode Neo en Europe, il faut bien se faire une raison : Sega n'a pas l'intention de distribuer ces deux titres dans l'Hexagone, la catégorie RPG n'étant pas jugée suffisamment porteuse par chez nous. Le fait est que Shining Force EXA est un hack'n slash pur et dur, comme c'était d'ailleurs le cas pour Shining Force Neo, tous deux proposant un gameplay qui repose essentiellement sur l'action telle qu'on peut la voir dans n'importe quel Diablo-like, à la différence que l'univers du titre de Sega se veut typiquement nippon et donc très largement influencé par tout ce qui relève du manga ou de l'animation.
Ceux qui avaient pu jouer à l'épisode Neo constateront que les choses n'ont que peu bougé avec Shining Force EXA. Le rendu visuel est très similaire, les décors sont toujours dotés de couleurs très lumineuses, à cela près que les personnages bénéficient maintenant d'un léger contour en cel shading. Plus important, on peut à présent prendre le contrôle de plusieurs types de héros différents, le guerrier étant complété notamment par une magicienne qui, à haut niveau, peut faire des ravages à l'écran. L'un des niveaux présentés pointait d'ailleurs du doigt les soucis de lisibilité que l'abus de magies pouvait engendrer, puisqu'on ne voit plus rien dès lors que deux ou trois sorts sont lancés au même moment. Malgré tout, l'action reste toujours assez jouissive, même si le level design labyrinthique ne facilite pas la progression. En somme, voilà une suite peu surprenante mais qui s'annonce assez sympathique. Ce titre sera disponible en import dès cet hiver.
