jeuxvideo.com > Comment expliquez-vous le fait que Final Fantasy XI arrive si tard en Europe, sachant que cette série est très appréciée des amateurs de RPG ?
Nous savions dès le départ que Final Fantasy XI sortirait partout, mais qu'il fallait attendre avant de le distribuer sur tous les continents. Mais cela aurait été très risqué de prévoir une sortie simultanément pour tout le monde, donc nous avons décidé de procéder par étapes. D'abord le Japon, puis l'Amérique du Nord et enfin l'Europe en respectant le timing qu'il fallait pour que les infrastructures de chaque pays soient prêtes.
jeuxvideo.com > Pouvez-vous nous dire si nous aurons droit, à terme, à des serveurs européens ?
Rien n'est sûr pour le futur, tout peut arriver dans le futur vous savez. Le jeu online est très difficile à rendre rentable avec toutes les infrastructures à mettre en place. Mettre des serveurs dédiés à chaque pays coûte beaucoup d'argent. Afin de produire un jeu qui soit rentable, il faut tirer les dépenses vers le bas. L'un des moyens d'y arriver est de partager les serveurs. Nous avons donc décidé de mettre moins d'argent dans les serveurs pour en investir plus dans la qualité même du jeu. La deuxième raison concernant ce choix de partage est qu'il y a un décalage horaire entre les trois continents. Ce décalage permet d'établir une sorte de roulement sur les serveurs en faisant qu'il y ait toujours du monde en train de jouer. Et c'est bon pour les joueurs qu'il n'y aient pas de barrières entre les pays. L'un des buts de Final Fantasy XI était d'offrir un moyen aux joueurs du monde entier de communiquer entre eux. En séparant les serveurs, ce but n'aurait pas été atteint. Là, les joueurs peuvent participer ensemble à différentes quêtes et s'unir en guildes quel que soit leur pays d'origine. Les deux idées maîtresses de Final Fantasy XI sont multi-plates-formes (PC et PS2) et multi-nationalités, c'est pour cela que nous n'avons pas voulu séparer les joueurs.
jeuxvideo.com > Bien que Final Fantasy XII revienne au off-line, pouvez-vous nous dire si un autre opus de la série est prévu pour être décliné en MMORPG ?
FF XII sera bien off-line. Il n'y a rien de sûr pour ce que nous ferons dans le futur, mais pour l'heure, nous n'avons aucune raison de remplacer FF XI justement parce que c'est un jeu online et qu'il est possible de le patcher, de lui ajouter du nouveau contenu et de l'améliorer sans cesse. Il est possible que lorsque le renouvellement des machines sera arrivé et que le jeu paraîtra alors trop vieux, nous lui chercherons sûrement un successeur.
jeuxvideo.com > Square ayant décidé de mieux s'implanter en Europe, aurons-nous la chance de voir arriver plus de titres très attendus comme Front Mission 4 par exemple ?
Evidemment, nous aimerions dans la mesure du possible, sortir tous nos titres en Europe. Jusqu'à présent, nous sommes toujours passés par un éditeur tiers pour distribuer nos jeux sur le marché européen. A l'avenir, nous souhaiterions devenir notre propre éditeur, cela nous donnerait plus de liberté sur les titres que l'on pourrait sortir ici, sans avoir à convaincre un autre éditeur de le faire pour nous.
jeuxvideo.com > Plusieurs MMORPG vont sortir très prochainement en Europe dont World Of Warcraft, Everquest 2 et The Saga Of Ryzom. Avez-vous joué à ces titres ? Qu'en pensez-vous ?
Avant de commencer à travailler sur Final Fantasy XI, nous avons fait un tour d'horizon de tous les jeux online, et nous les avons beaucoup étudiés afin de voir ce qui fait la force de chacun d'eux. Une fois dans le développement de notre propre jeu Final Fantasy, nous n'avons plus eu beaucoup de temps pour regarder ce qui se faisait à côté. Toutefois, en ce qui concerne Everquest 2, il faut savoir que nous distribuons ce jeu au Japon, nous pouvons donc suivre l'évolution de ce titre. Pour les autres, nous attendons leur sortie pour y jouer. Une fois que vous avez sorti votre propre jeu online, il est inutile de se tourner vers les jeux concurrents car vous avez votre propre communauté de joueurs qui vous disent ce qu'ils veulent voir apparaître dans leur jeu. C'est comme cela que nous faisons progresser notre jeu. Ce que veulent les joueurs de Final Fantasy XI est différent de ce qu'attendant les utilisateurs de Everquest ou de World Of Warcraft.
jeuxvideo.com > Selon-vous, quelles sont les qualités qui permettront à Final Fantasy XI de se démarquer des autres titres ?
Depuis le premier épisode, la série Final Fantasy à un certain background que nous avons tenu à transposer online. Jusqu'à présent, nous proposions une histoire à un joueur unique. En transposant cela online, il faut que nous puissions gérer le cas de figure où un joueur rejoindrait un groupe ayant déjà parcouru tout un pan de l'histoire et avec lequel il va pouvoir partager d'autres événements sans pour autant être perdu dans le scénario. Nous avons dû trouver un moyen pour contourner ce problème et nous avons pensé à des cut-scènes que chacun pourrait voir différemment. Les autres jeux n'ont pas de cinématiques et n'ont pas ce système qui permet de présenter l'histoire à différents joueurs en fonction de leur parcours.
jeuxvideo.com > Justement, quelle est l'histoire de Final Fantasy XI ?
Au début du jeu, vous aurez à choisir parmi l'une des trois régions qui vous donnera des missions. Au fur à mesure des missions et des quêtes, vous découvrirez le scénario de Final Fantasy XI. Ce qui est intéressant, c'est que chaque région propose une vision différente de la même histoire et que pour découvrir toutes les facettes de l'histoire, vous aurez à changer de région et de nationalités et continuer votre progression à partir de là. Ou alors, vous pouvez discuter avec vos amis et leur demander comment ils perçoivent le scénario de leur côté.
jeuxvideo.com > Est-il possible de changer de région aussi souvent qu'on le souhaite ?
Oui, il est possible de changer sa nationalité aussi souvent qu'on le désire.
jeuxvideo.com > Pouvez-vous nous dire précisément ce qu'apporte Chains Of Promathia au niveau des nouveautés ?
Nous avons ajouté 14 nouvelles régions ainsi que des monstres inédits. Le scénario explore une nouvelle branche de l'histoire que l'on peut jouer en parallèle du scénario original. Les joueurs n'ont donc pas besoin d'atteindre un certain niveau pour s'aventurer dans Chains Of Promathia.
jeuxvideo.com > Etes-vous vous-même un gros consommateur de RPG ou de MMO ?
Quand je suis rentré dans l'industrie du jeu, il y a 20 ans, c'est bien parce que j'aimais les RPG. Il y a 7 ans, j'ai commencé à m'intéresser aux MMORPG, et dès lors, je ne suis plus revenu vers les jeux de rôle solo. Je préfère l'idée de rejoindre une équipe et de jouer avec eux. Toute l'équipe de développement de Final Fantasy XI est comme moi. Tout le monde joue à longueur de journée à FF XI, même si on connaît le jeu par coeur et que l'on sait ce qui nous attend dans telle région, nous continuons à jouer parce que nous aimons le jeu et parce que la rencontre avec d'autres joueurs rend l'expérience différente.
jeuxvideo.com > Quelles sont les réalisations de Square Enix qui vous ont le plus marquées ces dernières années ?
Je dois dire Dragon Quest.
jeuxvideo.com > La version PS2 de Final Fantasy XI avec son HDD est-elle prévue pour l'Europe ?
Bien entendu, nous sommes toujours ouverts à cette possibilité, mais à l'heure actuelle, rien n'est arrêté. Pour le moment, nous allons voir quel est l'accueil réservé à la version PC. Nous pensons que si les joueurs ont une connexion online, elle passe généralement par leur PC, c'est pour cela que nous avons décidé de lancer la version PC d'abord (comme c'est aussi le cas en Amérique du Nord).
jeuxvideo.com > Enfin, pouvez-vous nous présenter brièvement votre parcours chez Square Enix ?
Les principaux jeux sur lesquels j'ai travaillé sont Final Fantasy 1, 2 et 3 sur NES, puis Sword Of Mana, Xenogears et Chrono Cross mais il m'arrive souvent d'en oublier.
jeuxvideo.com > Merci.
- Dossier Final Fantasy 11