Beau doublé de la part d'Electronic Arts débarqué en force à Paris pour présenter à la presse française Le Seigneur des Anneaux : Le Tiers-Age et le jeu qui nous intéresse en ces lignes : Urbz. Ce titre, diminutif mutant de "Urbains" annonce la couleur : les Sims quittent les quatre murs hyper confortables qui les accueillent depuis plusieurs années et partent à l'assaut de la ville. Le but est simple : faire en sorte que votre personnage devienne l'avatar le plus célèbre de la mégapole dans laquelle il vit. Il ou elle d'ailleurs puisque la démonstration a débuté par la définition du personnage et même si des petits problèmes techniques ont forcé la productrice Virginia McArthur à écourter cette étape, il est clair qu'Urbz laissera au joueur tout loisir de peaufiner le look de son alter ego dans les moindres détails. Pour devenir le roi de la ville, il vous faudra entrer dans la VIP Room de chacun des neuf quartiers de la ville. Mais pour cela, il faut être habillé selon le code des habitués du coin. Il vous faut donc de l'argent et pour obtenir cette matière première universelle, un seul moyen : bosser. Attention chacun de ces neuf arrondissements possède sa propre personnalité : Cosmo Street est le quartier des musiciens, Diamond Heights est le quartier huppé qui fleure bon la monnaie et où on déteste les tatoués, Kicktail Park sert de point de rendez-vous aux skaters de la ville qui eux, adorent les tatouages… Ce qui marche quelque part est donc le meilleur moyen de se faire jeter ailleurs. Des petits boulots vous sont proposés, autant de mini-jeux qui, en général réclament que vous fassiez des combos corrects sur vos touches pour réussir vos actions. Au cours de votre ascension vers la gloire, vous aurez l'occasion de faire de la mécanique, cuire des saucisses, vous adonner aux joies viriles du bras de fer, ou tenir un bar et servir des cocktails. Durant ces épreuves, vous modifierez des facteurs essentiels tels que le besoin de dormir, manger ou aller au "p'tit coin". Comme il vous faudra céder à un moment ou à un autre à ces appels impérieux de la nature, vous devrez vous absenter et votre réputation diminuera durant cette période. Maintenir votre renommée dans les neuf quartiers s'annonce comme une tâche particulièrement ardue. On doit également se montrer sociable avec les habitants de la ville, surtout s'ils sont eux-mêmes influents et peuvent participer à la construction de votre réputation. De toute évidence, Urbz constituera un complément des Sims qui lui sera à la fois proche par la forme et plutôt éloigné par son principe général plus RTS que Tamagoshi. Sortie prévue pour novembre sur toutes les plates-formes.