Vendredi 14 mars 2003, le Xbox Live est enfin disponible eu Europe. Les possesseurs de Xbox et du haut débit intéressés par le jeu online peuvent donc dès à présent se procurer pour 59 € le fameux Starter Kit Xbox Live qui comprend le micro casque Xbox Communicator, le disque de démarrage, un code d'abonnement Xbox Live et trois jeux en démo compatibles online : Moto GP, Whacked! et Mechassault. A noter que le Xbox Live ne fonctionne pas avec certains fournisseurs d'accès comme AOL. Toutefois, nous n'avons pas noté d'autres problèmes particuliers lors de notre connexion. La ludothèque de la machine propose déjà plusieurs titres compatibles online. C'est le cas de Mechassault, Unreal Championship, Ghost Recon, Whacked!, NFL Fever 2003, Capcom Vs SNK 2 EO, MX Superfly et ToeJam And Earl 3. Rappelons que c'est également aujourd'hui que sera disponible en téléchargement la nouvelle map exclusive de Splinter Cell. Microsoft annonce par ailleurs une cinquantaine de titres compatibles Xbox Live d'ici la fin de l'année, dont Star Wars: Galaxies, Counter-Strike, Midnight Club 2, Moto GP : Ultimate Racing Technology 2, Halo2 et Project Gotham Racing 2.

Au niveau des options proposées par le Xbox Live, le Gamertag permet de se construire une identité qui mémorise les statistiques du joueur et son évolution dans les classements mondiaux. La liste d'amis permet de retrouver facilement ses potes et de les rejoindre à n'importe quel moment de l'action. Le Xbox Communicator assure la communication vocale entre les joueurs au moyen d'un micro casque avec un modificateur de voix intégré. Le Matchmaking facilite l'accès aux parties multijoueur, et l'Optimatch permet de trouver des partenaires adaptés à son niveau. Enfin, une fonction autorise les téléchargements de contenus supplémentaires, ce qui est le cas par exemple pour la nouvelle map de Splinter Cell.

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