Après les titans coréens LG et Samsung, le géant chinois TCL est enfin prêt à distribuer en masse ses dalles OLED grand format. Ça n'a peut-être l'air de rien dit comme ça, mais une vraie révolution est en cours.
TV OLED : petit historique de la technologie la plus prestigieuse sur les téléviseurs
L'OLED, ce n'est pas aussi nouveau qu'on le pense. La technologie a été inventée par Kodak en 1987 et les premiers téléviseurs OLED viennent de marques japonaises en 2004. Mais bon, à l'époque, nous étions extrêmement loin des produits qu'on peut retrouver aujourd'hui sur le marché. Tout a changé en 2012 lorsque LG a sorti le premier téléviseur OLED de 55 pouces, le plus grand écran OLED jamais construit (pour l'époque évidemment).
LG possède une filiale, LG Display, spécialisée en construction d'écran. C'est cette entreprise qui a fait le pari de l'OLED le plus tôt en misant assez gros dessus. Ainsi, pendant de nombreuses années, seuls les ingénieurs de LG étaient capables de produire en masse des dalles OLED de grande taille. En 2013, suite à l'abandon de Sony et Panasonic, LG était déjà devenu leader incontesté du marché des TV OLED. Cette domination sans partage dure des années. En 2017, alors que la technologie commence à prendre auprès du grand public, tous les constructeurs qui souhaitaient proposer à leurs clients des téléviseurs OLED devaient acheter les dalles de LG Display (Sony, Panasonic, Philips, Toshiba...).
Récemment LG s'est illustré avec le Tandem OLED !
De son côté, Samsung, avait abandonné l'idée de construire ses propres téléviseurs OLED en 2015. Le rival coréen de LG n'avait, semble-t-il, pas confiance dans le futur de cette technologie, encore problématique sur certains points à l'époque. Samsung a donc mis le paquet sur sa techno maison, au nom évocateur de QLED. Et ne vous laissez pas avoir par la proximité entre les deux graphies : le QLED est une techno qui n'a strictement rien à voir avec l'OLED. Pour en savoir plus à ce sujet, je vous invite à lire cet article qui explique les différentes technologies d'affichage que l'on retrouve sur le marché des TV 4K. .
En 2022, alors que LG règnait en maître et que l'OLED s'était définitivement imposée comme une technologie incontournable des téléviseurs haut de gamme, Samsung est revenu à la charge via sa propre filiale de construction d'écrans, Samsung Display. Il faut savoir que Samsung est LE leader mondial sur le marché des téléviseurs depuis de très nombreuses années. Pour eux, il est donc inconcevable de laisser LG aussi seuls sur un secteur important du marché des TV 4K. C'est ainsi que les ingénieurs de Samsung Display ont proposé leur propre version de l'OLED, le QD-OLED, rapidement adopté, entre autres, par Sony.
On vous passe les détails techniques qui différencient l'OLED de LG (appelé WOLED) et le QD-OLED. Comprenez seulement que Samsung est arrivé en 2022 avec une technologie mûre et extrêmement performante. Ça y est, 2 usines sont capables de produire des dalles OLED de grande taille extrêmement performantes et à bon prix.
Source : Samsung
TCL est dans la course ! La fin du règne de LG et Samsung ?
Il y a à peu près un an jour pour jour nous vous expliquions, chiffres à l'appui, à quel point le secteur de l'OLED va mal. Même si les smartphones et moniteurs OLED deviennent de plus en plus communs, du côté des téléviseurs, c'est un peu la crise. Au fil des années, la technologie OLED est devenue de plus en plus performante, gomant peu à peu ses problèmes de luminosité ou de marquage. Les meilleurs téléviseurs OLED de 2024 sont presque parfaits. Il ne leur manque qu'une seule chose : un prix accessible.
Construire un panneau OLED grand format demande beaucoup plus de ressources que pour une dalle LCD. Pire encore : l'OLED est une techno fragile. Dans les usines, une très large partie de la production se retrouve bonne à jeter avant même d'être installée sur un téléviseur. Toutes ces galères techniques ont un impact majeur sur le prix final des produits. Aujourd'hui, les tarifs des téléviseurs OLED stagnent, voire augmentent, tandis que ceux des téléviseurs LCD, notamment Mini-LED, continuent de baisser.
Vous aurez du mal à trouver un bon téléviseur OLED neuf à moins de 1000€ (pour 55 ou 65 pouces), même en périodes de fortes promotions, et la plupart des gens n'ont tout simplement pas cette somme à investir dans le carré noir qui trônera au milieu de leur salon. Et puis, le grand public est assez mal informé. Pour à peu près tout le monde, la différence fondamentale entre une télé OLED et ses concurrentes, c'est avant tout le prix. D'autant plus qu'au fil des années, une tendance se confirme : les écrans sont tous de plus en plus grands. Cette tendance est vraie pour les smartphones, les écrans PC et les téléviseurs. Et qui dit plus grande taille dit aussi prix plus élevés. Sachant qu'un télé OLED de taille moyenne coûte déjà cher, vous imaginez bien qu'un produit de 77 pouces à 3000 euros ne peut s'adresser qu'à une niche. Certains analystes pensent donc que l'âge d'or de l'OLED pourrait être déjà passé. Le boom prévu n'aura peut-être jamais lieu. À moins que...
De nouveaux procédés de fabrication des panneaux ont en train d'être mis en place. Avez-vous déjà entendu parlé du Japan OLED, aussi appelé JOLED ? JOLED a été fondée en 2015 et est issue de la collaboration entre plusieurs entreprises, notamment Sony, Panasonic, et Japan Display Inc. Les écrans de JOLED se distinguent par l'utilisation de l'impression par jet d'encre pour la fabrication de leurs panneaux OLED, une méthode considérée comme plus efficace en termes de coût et plus respectueuse de l'environnement par rapport aux procédés traditionnels de vaporisation de matériaux. Cette approche permet d'imprimer les matériaux OLED directement sur le substrat, ce qui peut conduire à une production de masse plus efficace et à une réduction des déchets.
Bref, l'OLED par impression de jet d'encre, c'est moins cher, plus souple, plus lumineux, plus écologique... juste mieux quoi.
Malheureusement, les constructeurs japonais n'ont jamais réussi à faire quoi que ce soit de leurs brevets. Ces derniers ont donc été racheté par un titan aux moyens presque infinis : TCL. TCL possède CSOT, le plus grand complexe d'usine de construction de dalles au monde. Une fois les brevets JOLED en poche, le fabricant chinois s'est mis rapidement à produire des prototypes d'OLED à impression de jets d'encre et à les exposer dans les salons spécialisés. Nous avons pu en voir de nos propres yeux à l'IFA de Berlin par exemple.
Le nouvel écran OLED TCL CSOT
Tout ça pour en venir à l'actu du jour. En cette fin d'année 2024, TCL CSOT se déclare prêt à produire en masse des panneaux OLED à impression de jet d'encre. Pour le prouver, le constructeur a même dévoilé au monde un écran 4K de 21 pouces fraîchement imprimé. À n'en pas douter, de nombreux acteurs majeurs de l'industrie vont acheter des dalles signées TCL. On s'attend par exemple à un écran Apple OLED imprimé.
Alors est-ce la fin pour LG et Samsung ? Loin de là. Les deux mastodontes de Séoul en ont encore sous la pédale. Ils vont devoir répondre à la concurrence chinoise, certes, mais ne les enterrez pas trop tôt.