Ce sont les deux meilleures paires d'écouteurs que propose Apple en ce moment. Vous hésitez entre les deux ? Surtout, pas de panique, voyons ensemble les différences entre les AirPods 4 et les AirPods Pro 2, avec les tenants et les aboutissants de chaque modèle, afin de faciliter votre achat à venir.
Pour ce comparatif, j'ai utilisé la version avec réduction de bruit des AirPods 4. Il existe une option sans ANC à 50 € de moins, mais il s'agit d'un produit nettement inférieur, et qui n'est pas pris en compte ici.
Ouverts vs semi-intra : ça veut dire quoi ?
La principale différence entre les deux pairs réside dans leur fonctionnement propre.
- Les AirPods 4 sont des écouteurs ouverts : on n'y retrouve aucun embout en silicone, aucun système particulier qui permettrait de bloquer l'entrée des sons extérieurs dans le canal auditif. Les écouteurs se posent simplement dans l'oreille, sans fioriture. C'est une manière assez unique d'aborder les choses ; l'immense majorité des écouteurs sur le marché possèdent des embouts pour bloquer les sons passivement et maintenir les écouteurs en place. C'est une information importante à prendre en compte : ces AirPods 4 sont donc faits pour ceux qui préfèrent avoir une certaine ouverture sur le monde qui les entoure, au détriment de la qualité du son… mais nous verrons cela juste après.
- Les AirPods Pro 2 sont des écouteurs semi-intra : contrairement aux écouteurs intra-auriculaires classiques, qui possèdent une protubérance en plastique sous les embouts en silicone, les AirPods Pro 2 en sont dépourvus. Ainsi, les écouteurs ne rentrent pas aussi profond dans l'oreille, mais parviennent tout de même à bloquer les sons ambiants, sans être trop envahissants. Il s'agit d'un système en vogue sur le marché. On bénéficie donc d'une meilleure isolation passive que sur les AirPods 4, et il n'y a pas photo.
À ce niveau-là, j'ai un gros faible pour les AirPods Pro 2. Cela ne me dérange pas de ne pas entendre autour de moi, et la stabilité des écouteurs est un gros plus. De plus, les AirPods 4 ne conviennent pas trop à la forme de mes oreilles. Apple a fait des efforts pour ajuster le design des écouteurs pour qu'ils s'adaptent à un maximum de personnes, mais impossible de satisfaire tout le monde avec une structure en plastique non-flexible.
Réduction de bruit active : les AirPods Pro 2 bien meilleurs que les AirPods 4 ?
Oui. Je ne vais pas passer par quatre chemins ; même si mes oreilles avaient la forme parfaite pour ces AirPods 4, ils sont environ deux fois moins bien que les AirPods Pro 2. Ces derniers sont excellents et font partie des meilleurs du marché. Je peux me poser dans un open space ou un train, et rendre les sons ambiants négligeables. Avec les AirPods 4, on peu davantage parler d'une atténuation, mais pas plus. On ressent bien la différence quand le mode est activé, mais c'est tout. Exemple parlant : j'entend encore clairement les touches de mon clavier mécanique quand je tape, pas avec les AirPods Pro 2.
Les petites fonctionnalités en plus : qui a quoi ?
Apple a donné presque toutes les fonctionnalités des AirPods Pro 2 aux AirPods 4. La puce H2 lui permet de bénéficier de choses comme l'audio adaptatif, la détection des conversations, la réduction des sons forts… Côté hardware, on retrouve aussi la recharge sans fil, MagSafe, la compatibilité avec les chargeurs Apple Watch, et des haut-parleurs pour les biper quand on ne les trouve pas.
Ce que les AirPods 4 ANC n'ont pas :
- Le swipe sur la tige pour augmenter ou baisser le volume
- La fonction d'aide auditive qui arrive sur les AirPods Pro 2
- Le trou pour ajouter une sangle sur le boîtier
Autonomie : une vraie différence ?
Encore un point où les AirPods Pro 2 surpassent les AirPods 4. Apple nous avait prévenu dans leur descriptif des nouveaux modèles : la réduction de bruit fait passer l'autonomie des AirPods 4 en-dessous de ceux des AirPods 3. Logique, car l'ensemble de change pas vraiment, mais une fonctionnalité supplémentaire qui consomme beaucoup s'ajoute.
Conclusion : les AirPods Pro 2 l'emportent, mais pour une raison toute simple
Les deux produits sont si similaires, mais aussi si différents. Si vous préférez un design ouvert, il n'y a pas de débat : choisissez les AirPods 4 ANC (et vice-versa). En revanche, si vous hésitez entre les deux, sachez que l'expérience des AirPods Pro est supérieure, mais pas pour un bon de prix si élevé. En effet, les AirPods Pro 2 sont à 279 € sur le site d'Apple, mais ont déjà baissé de prix depuis leur sortie sur les différents marchands tiers, ce qui n'est pas encore le cas pour les AirPods 4 ANC, qui doivent se contenter de mini promos, ou bien du prix fort de 199 €.