Une longue enquête d’Internet

Pendant près de deux décennies, un morceau de synth-pop des années 80, extrait d'une cassette enregistrée sur les ondes radio, a hanté les recoins les plus obscurs d'Internet. Qualifiée de « chanson la plus mystérieuse du web », elle a mobilisé une armée de passionnés de musique déterminés à percer son secret. Leur quête, mêlant fascination pour l'inconnu et nostalgie d'une époque pré-Shazam, a finalement abouti grâce à l'acharnement d'un internaute sur Reddit. Le mystère est résolu : la chanson s'intitule "Subways of Your Mind" et est l'œuvre du groupe allemand FEX, originaire de Kiel.

L'histoire débute en 2007, lorsqu'un frère et une sœur allemands mettent en ligne un extrait d'une cassette qu'ils avaient enregistrée dans leur adolescence. La compilation, principalement composée de titres de groupes populaires comme XTC et The Cure, comportait ce morceau énigmatique qui allait devenir une obsession pour de nombreux internautes. Les tentatives initiales pour identifier la chanson se sont avérées infructueuses. Les bases de données musicales ne donnaient rien, et les spéculations sur l'instrumentation et l'accent du chanteur n'ont mené à aucune piste concrète.

L'affaire prend une nouvelle ampleur en 2019 , lorsqu'un adolescent brésilien, passionné par la new wave, remet la chanson sur le devant de la scène en la partageant sur YouTube et Reddit. L’engouement est immédiat. Un sous-forum Reddit dédié, "r/TheMysteriousSong", rassemble des dizaines de milliers de membres, et la quête d'identification fait l'objet d'articles dans les médias allemands et internationaux. L'enquête collective prend des allures de véritable investigation policière, avec des tableaux de suivi des pistes, des analyses minutieuses des paroles, et des hypothèses plus ou moins farfelues sur l’origine du groupe.

L’ancien DJ de la NDR, Paul Baskerville, qui animait l’émission "Musik für junge Leute" d'où la chanson aurait été enregistrée, a lui-même été contacté par les internautes. Malgré son impressionnante collection de vinyles et ses souvenirs de l’époque, il n'a aucun souvenir de ce morceau et ne peut confirmer l’avoir diffusé. Cette impasse renforce encore le mystère autour de la chanson.

Un mystère enfin résolu !

Le dénouement survient fin octobre 2024. Un utilisateur de Reddit, sous le pseudonyme "marijn1412", annonce avoir identifié la chanson. En effectuant des recherches sur des groupes émergents des années 80, il tombe sur d'anciens membres de FEX. Contactés, ils confirment l'identité de la chanson et lui transmettent une version complète. "Subways of Your Mind" était enfin retrouvée.

Pour les membres de FEX, la nouvelle est une véritable surprise. Michael Haedrich, ancien claviériste et guitariste du groupe, confie au magazine Der Spiegel n’avoir jamais eu connaissance de l’engouement autour de leur morceau. "J’ai trouvé incroyable que quelqu’un s’intéresse à la musique d’un groupe qui n’a eu du succès que régionalement, et il y a plus de 40 ans", déclare-t-il.

Le groupe, qui n'avait jamais connu de succès international, se retrouve propulsé sous les feux de la rampe grâce à cette enquête collective. FEX envisage désormais de rééditer "Subways of Your Mind" et recherche l'enregistrement original du morceau. "Pour nous, c'est arrivé soudainement", témoigne Haedrich.

L'histoire de "Subways of Your Mind" illustre la puissance d'Internet et la persévérance des communautés en ligne. Elle souligne également la fascination pour les énigmes et la nostalgie d'une époque où la musique conservait une part de mystère. L'identification de la chanson marque la fin d'une quête de près de 17 ans, mais ouvre un nouveau chapitre pour FEX, un groupe ressuscité des limbes numériques grâce à la passion d'une communauté virtuelle. L’engouement autour du mystère a même poussé certains à se demander si le groupe serait capable de reproduire un tel succès avec de nouvelles compositions. Seul l’avenir nous le dira.