Bien qu’il soit particulièrement jeune, le jeu vidéo a connu des changements conséquents depuis sa création dans les années 1970. Depuis les ordinateurs massifs jusqu’aux consoles portables voire les PC dématérialisés, c’est surtout les changements des consoles qui ont le plus marqué LaPetitePelle…
Je te parle d’un temps, que les moins de 20 ans…
Si aujourd’hui l’industrie du jeu vidéo ne se pose plus vraiment la question du dématérialisé et de la place qu’il lui est accordé, au point où les toutes dernières consoles sortent avec un lecteur disque en option, il était une époque où la question ne se posait même pas. Pendant très longtemps les joueurs devaient nécessairement posséder leurs jeux sur disquettes d’abord, puis sur cartouches, un format notamment popularisé par Nintendo dont la NES acceptait de grosses cartouches grises devenues cultes.
Pendant un temps, ces cartouches resteront le format principal du jeu vidéo avant l’avènement de la première PlayStation et de son support CD. Et comme le CD et ses rayures, qui signifiaient la possible mort du support et donc du jeu qu’il contenait, les cartouches n’était pas exempt de possibles problèmes. Ainsi, lorsqu’une telle cartouche n’était pas reconnue par la console, il était courant de la ressortir pour souffler dedans, dans l’espoir de retirer de la poussière empêchant sa bonne connexion à la console.
L'annonce de ma mort est grandement exagérée
Si l'on sait désormais que cette méthode ne fonctionnait pas réellement, voire qu’elle était néfaste à la bonne santé des cartouches, c’était pourtant la méthode canonisée lorsque l’on souhaitait en faire fonctionner une qui semblait défectueuse, et ce jusqu’à ce que Nintendo abandonne le format après sa dernière Game Boy (optant pour des "cartouches" plates pour ses consoles portables qui suivront). Avec l’arrivée du support CD, le problème des rayures de disque est apparu : un problème bien plus insurmontable et que toutes les méthodes à base de dentifrice ou d’alcool n’ont jamais été en mesure d'affronter de manière incontestable.
À l'aube des années 2020 c’est désormais le dématérialisé qui a le vent en poupe. En effet, la part des ventes de jeux numériques ne fait que croître d’année en année, au point où les constructeurs proposent aujourd’hui des consoles sans lecteur disque. Il n’est pas à dire que le format physique vit ses derniers jours, au contraire, il reste particulièrement important dans le volume de ventes des jeux. En revanche, son hégémonie est aujourd’hui remise en question par des joueurs de plus en plus habitués à faire leurs achats via des marketplaces virtuelles.