L'avènement d'une nouvelle ère

La voiture autonome, c'est un véhicule capable de se déplacer et de prendre des décisions sans intervention humaine. Cette technologie, fruit de décennies de recherche en intelligence artificielle, en robotique et en ingénierie, repose sur une multitude de capteurs (caméra, lidar, radar) qui permettent à la voiture de percevoir son environnement en temps réel. Des algorithmes sophistiqués analysent ensuite ces données pour déterminer la meilleure trajectoire et les actions à entreprendre.

Si les premiers prototypes de voitures autonomes ont fait leur apparition il y a plusieurs décennies, c'est au cours des dernières années que cette technologie a connu une accélération spectaculaire. Les géants de l'automobile, les entreprises technologiques et les start-ups investissent massivement dans la recherche et le développement de véhicules autonomes, notamment du côté de la Chine. Problème : certains usages ont de quoi inquiéter...

Une séance de cinéma sur l’autoroute

La récente publication d'une vidéo sur le réseau social Weibo a suscité un vif débat sur la confiance que les consommateurs accordent aux systèmes de conduite autonome. Plusieurs internautes ont d’ailleurs été choqués par les images : « Je trouve ça horrible ». Dans cette vidéo, un propriétaire de voiture est filmé en train de conduire avec le pilote automatique activé, mais dans des conditions pour le moins surprenantes. Au lieu de tenir le volant, le conducteur a simplement placé une bouteille sur le volant, permettant ainsi au système de détecter la présence de ses mains. Pendant ce temps, lui et son passager étaient allongés dans les sièges avant, recouverts d'une couverture, en train de regarder un film.

Guan Haitao, le directeur marketing de ZEEKR Intelligent Tech, n’a pas tardé à réagir à cette vidéo en exprimant sa déception. Bien qu'il comprenne que les utilisateurs aient confiance, il a souligné que ce type de comportement est fortement déconseillé. Le constructeur chinois a également rappelé que l'entreprise ne tolère pas les comportements qui enfreignent les réglementations en vigueur.

Un débat encore bouillonnant

Si la perspective de voitures autonomes suscite un grand enthousiasme, elle soulève également de nombreuses interrogations. Au-delà des aspects techniques, des questions éthiques fondamentales se posent, notamment en ce qui concerne la prise de décision en cas de danger imminent : une voiture autonome doit-elle protéger en priorité ses occupants ou les autres usagers de la route ?

Parallèlement, le développement de cette technologie nécessite une refonte complète du cadre législatif actuel, tant en matière de responsabilité civile que de réglementation routière. Les routes devront également être adaptées pour accueillir ces véhicules intelligents, ce qui représente un investissement considérable. Enfin, le coût élevé des technologies actuelles rend encore difficile la démocratisation de la voiture autonome à grande échelle.