Quand la fiction dépasse la réalité : un champignon qui transforme les insectes en “zombies” a été découvert en Ecosse. Ça ne vous rappelle pas un certain jeu de Naughty Dog ?
Quelques jours après le Last of Us Day (le 26 septembre, marquant le début de la pandémie dans le jeu de Naughty Dog), des médias ont rapporté l’existence d’un étrange champignon en Ecosse… Un champignon qui transforme littéralement ses victimes en “zombie” ! Si la coïncidence peut faire froid dans le dos, ne vous inquiétez pas : ce virus ne s'intéresse qu’aux insectes.
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“Gibellula fait partie d’un groupe de champignons connus pour transformer leurs victimes en zombie, les obligeant à agir d’une certaine manière avant de les tuer”, note Ben Mitchell, naturaliste amateur qui a déniché ce fongus pas comme les autres, dans les colonnes du Times. “Il semble faire bouger les araignées vers le dessous des feuilles, avant de les y coller pour les laisser mourir ! Lorsqu'elles pourrissent, les spores sont protégées de la pluie et peuvent atteindre facilement d'autres araignées insouciantes. C’est un peu flippant, mais c'est un phénomène naturel remarquable".
Un phénomène connu
Ce n’est pas la première fois que Gibellula est observé en Ecosse, bien qu’il reste extrêmement rare. Dans le pays, il n’aurait été recensé que 10 fois en soixante-dix ans… Ce n’est pas non plus la 1ère fois qu’un champignon tout droit venu de The Last of Us est observé. Les développeurs eux-mêmes du jeu d’action-aventure horrifique se sont inspirés d’un documentaire de Planet Earth, sorti en 2006 sur la BBC. Dans celui-ci, on peut voir une fourmille infectée par le “Cordyceps”, un fongus “zombie” dont les effets sont comparables à ceux de Gibellula.
Une araignée touchée par Gibellula
Depuis le reportage de la BBC, le Cordyceps a été requalifié de la catégorie des “Ophiocordyceps”, un groupe de champignons qui paraystent les insectes. Comme le rapporte CNN, parmi la centaine d’Ophiocordyceps qui existent, moins de 35 exercent un “contrôle mental” sur leurs victimes. Selon des experts interrogés par le site américain, il n’y a pas à s’inquiéter que ce virus infecte un jour les humains.
La naissance d’un mythe
Cela dit, c’est toujours drôle de voir que certains de nos jeux vidéo préférés puisent leur inspiration dans des phénomènes bien réels. À l’occasion du Last of Us Day, les fans du jeu de Naughty Dog ont eu le droit à des surprises dont la première bande-annonce pour la saison 2 de la série The Last of Us… L’occasion de revoir Ellie et Joel, respectivement incarnés par Bella Ramsey et Pedro Pascal, ainsi que de nouveaux personnages, comme Abby et Dina. Cette seconde partie adaptera les événements de The Last of Us Part 2 et sortira l’année prochaine (sans plus de précision).
