Pas de surprise pour Francis Ford Coppola (Apocalypse Now). Megalopolis n’a généré que 4 millions de dollars de recettes aux Etats-Unis pour son premier week-end, un désastre économique quand on sait que le réalisateur de 83 ans a financé lui-même son film à hauteur de 120 millions. L’histoire est pourtant attrayante. Une épopée romaine dans une Amérique moderne. La ville de New Rome doit changer mais un conflit va éclater entre un architecte (Adam Driver), ayant le pouvoir d'arrêter le temps, et un maire très conservateur (Giancarlo Esposito). La fille du maire (Nathalie Emmanuel), amoureuse de l’architecte, aura la lourde tâche de découvrir le meilleur pour l’humanité.

La presse est unanime…

Megalopolis a été présenté en compétition officielle au festival de Cannes. Même si le réalisateur a bénéficié d’une ovation à la fin de la projection, les critiques négatives n’ont pas tardé à sortir. Le célèbre média Télérama titre “la monumentale mégalomanie de Coppola” ou encore "La cata Coppola”. Pour le journal, il est “difficile de cerner son histoire et à l’arrivée, on tombe de haut”. Le Parisien est du même avis en estimant que le réalisateur signe “une méga-déception”, la faute à un “récit décousu et des scènes grotesques”.

Sorti en salle le 25 septembre dernier en France, le film n'a pas réussi à renverser la tendance. Pire, les médias semblent tous se diriger vers la même conclusion. Pour le magazine spécialisé dans l’actualité cinématographique Première, “les expérimentations visuelles et narratives ne parviennent jamais à masquer un propos d’une naïveté confondante”. Même conclusion de la part de Libération, “Megalopolis est partout et nulle part”. Le quotidien 20minutes affirme même que “le résultat tient davantage de la catastrophe industrielle que de l'œuvre ambitieuse”. Les adjectifs ne manquent pas dans la presse française pour qualifier le nouveau film de Coppola. On peut notamment relever le “fiasco mémorable” d’Ecran Large, “l’opéra bouffi” du Nouvel Obs ou encore un “effroyable nanar” de BFMTV.

… et les notes aussi

Si le film n’a pas convaincu les médias, il est encore plus loin de convaincre les spectateurs en France mais également à l’international. Sur Allociné, le film récolte un 3.2/5 de la part de la presse mais surtout une note très basse de 2.3/5 de la part des spectateurs. De la même façon, Megalopolis n'obtient que 50 % de recommandations sur Rotten Tomatoes de la part de la presse spécialisée et une note de 55/100 sur Metacritic donnée par les médias. Les notes des spectateurs ne dépassent pas les 50% sur les deux sites respectifs.

Des accusations contre Coppola

Avant même la projection du film au festival de Cannes, Megalopolis a été au cœur d’un scandale. Dans une enquête publiée par The Guardian, le comportement de de Francis Ford Coppola sur le tournage a été jugé très déplacé par des membres de l'équipe. Encore plus grave, il aurait poussé certaines femmes à s'asseoir sur ses genoux allant même jusqu’à essayer d’embrasser des figurantes. Le coproducteur du film, Darren Demter, a affirmé qu’il n’a “jamais eu connaissance de plaintes pour harcèlement ou mauvais comportement au cours du projet”. Mais il évoque le tournage d’une scène de boîte de nuit où l’acteur donnait de gentils câlins pour installer l’ambiance de la scène.