Le monde du cinéma est souvent composé d’histoires d’argent dont les sommes côtoient les dizaines de millions de dollars, si ce n’est davantage encore. Pourtant, depuis 29 ans, c’est la somme ridicule de 1$ par an que Arnold Schwarzenegger a choisi de dépenser auprès de Warner Bros pour une raison bien particulière.
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Un film aussi iconique que mauvais
Voilà plusieurs années maintenant que les films de super-héros sont l’alpha et l’oméga de l’industrie cinématographique. Avec l’arrivée du Marvel Cinematic Universe et à part quelques exceptions, les personnages en collants semblent bien être la garantie d’un gros budget bien remboursé, voire bien fructifié. Cependant, rien de tout cela n’aurait été possible sans quelques longs-métrages avant-gardistes. Parmi eux, on retrouve bien sûr la saga Batman démarrée en 1989 par Tim Burton. Après un excellent Batman et un très bon Batman : Le Défi, le réalisateur mythique a cependant choisi de laisser la main à quelqu’un d’autre : Joel Schumacher, et c’est là que les choses ont commencé à se gâter.
En 1995, la saga Batman change de cap, de réalisateur et d’acteurs dans Batman Forever. Au lieu de Michael Keaton dans le rôle du justicier, on retrouve ainsi Val Kilmer accompagné de Tommy Lee Jones et Jim Carrey. Malgré les critiques en demi-teinte, le film fait tout de même de très bons chiffres au box-office mondial et initie donc une quatrième suite : le fameux Batman et Robin. Là encore, changement d’acteur au profit de George Clooney et surtout de Arnold Schwarzenegger, qui incarne un Mr Freeze aussi ridicule que possible. Succès financier mitigé, spectateurs déçus, le film est instantanément devenu un classique du kitsch et a même collecté quelques nominations aux Razzie Awards, l’inverse parodique des Oscars.
Arnold Schwarzenegger a conclu un accord ridicule avec Warner Bros
Mais malgré la réputation plus que désastreuse de Batman et Robin, Arnold Schwarzenegger ne semble pas vouloir l’effacer de sa mémoire, loin de là. Au cours d’une interview accordée par le Hollywood Reporter à Joel Schumacher il y a quelques années, le réalisateur révélait que l’acteur américano-autrichien avait conclu un accord particulier avec Warner Bros pour pouvoir garder le costume de Mr Freeze :
Le stockage après un film comme Batman Forever devient un vrai problème. Beaucoup d’éléments sont pliés et gardés pour être disponibles pour le prochain film si besoin. Nous n’avons pas gardé la Batcave parce que ce n’est pas pratique. Il fallait la refaire à chaque fois. Mais tous les costumes non utilisés, toute la garde-robe est sauvegardée. Les acteurs veulent parfois repartir avec des objets, et nous devons faire très attention pour que ça ne soit limité qu’à un strict minimum. Arnorld Schwarzenegger voulait garder un costume de Mr Freeze. C’est allé jusqu’aux cadres les plus hauts placés du studio. Il a dû signer un contrat, et je crois qu’il paie 1$ par an pour emprunter le costume. Les lumières dans ce genre de costumes peuvent tenir 9000 heures. Il ne les laisse pas allumées toute la journée, mais il les active assez fréquemment.
Difficile de comprendre pourquoi une telle affaire à dû monter aussi haut dans la hiérarchie si elle s’est finalement soldée par un contrat aussi ridicule, mais l’histoire prête à sourire. Alors que beaucoup d’acteurs avouent dans leurs tournées de presse avoir volé ou au moins “emprunté” quelques éléments bien particuliers du tournage, Schwarzenegger semble avoir fait les choses dans les règles de l’art. On l’imagine bien commencer sa journée en allumant toutes les petites lumières de son costume de Mr Freeze durement gagné.