Instagram et Snapchat : des réseaux sociaux vraiment rivaux

On ne va pas vous faire l'affront de vous présenter Insta et Snap, vous connaissez évidemment déjà ces deux plateformes. En revanche, il est possible que vous ne soyez pas au courant de l'historique rivalité qui les lie.

Commençons donc par un rappel de dates. Snapchat a été lancé en 2011 par Evan Spiegel, Bobby Murphy et Reggie Brown. En 2013, Snapchat introduit les "Stories", un format permettant aux utilisateurs de partager des moments de leur journée, visibles pendant 24 heures. Le réseau explose notamment auprès des jeunes.

Instagram a été fondé en 2010 par Kevin Systrom et Mike Krieger avant d'être acquis par Facebook en 2012 pour environ 1 milliard de dollars. Initialement une plateforme de partage de photos avec des filtres attrayants, Instagram a rapidement évolué pour inclure des vidéos et d'autres fonctionnalités. Observant le succès des "Stories" de Snapchat, Instagram a décidé en août 2016 de lancer sa propre version des "Stories", une décision qui allait marquer le début d'une rivalité féroce.

Graphique de Statista daté de 2017 sur la popularité des Stories

La suite de l'histoire, vous la connaissez. Boosté par la puissance de Meta (nouveau nom de l'entreprise Facebook), Instagram a mangé Snapchat. En 2024, Insta compte 2 milliards d'utilisateurs actifs quand Snap n'en est "qu'à" 750 millions. Malgré tout, la rivalité entre les deux géants ne s'arrête pas.

En plus de se faire concurrence sur les fonctionnalités, les deux réseaux liés au monde de l'image ont lancé des produits hardware assez similaires : des... lunettes.

• Meta (donc Instagram) a commercialisé des lunettes connectées en partenariat avec Ray Ban.
• Snapchat a lancé des lunettes connectées spéciales influenceurs.

En septembre 2024, de nouvelles versions des deux paires de lunettes sortent à peu près en même temps. De quoi relancer la rivalité !

L'histoire des lunettes connectées chez Meta et Snap Inc

Une fois n'est pas coutume, le premier à s'être lancé sur ce nouveau marché est le fantôme jaune. Snapchat a sorti les Spectacles en 2016, des lunettes de soleil équipées d'une caméra pour capturer des vidéos courtes de 10 à 30 secondes. Les vidéos peuvent être partagées directement sur Snapchat. Les générations suivantes (Spectacles 2 et 3) ont apporté des améliorations en termes de design, de qualité vidéo, et ont intégré des fonctionnalités de réalité augmentée (AR) pour superposer des effets numériques dans les vidéos. Au fil des itérations, les Spectacles se sont améliorées, certes, mais à la marge. C'est en 2021 que Snap prend un tournant majeur avec les Spectacles 4. Les lunettes connectées un peu passe partout deviennent des lunettes de réalité augmentée équipées d'écrans. Un produit bien plus niche (réservé aux pros) qui n'a rien à voir avec les précédents.

Spectacles

Côté Insta, l'histoire est plus récente. Meta a lancé les Ray-Ban Stories, des lunettes intelligentes qui combinent capture de vidéo et audio en 2021. Les Ray-Ban Stories sont équipées de caméras doubles de 5 MP pour capturer des photos et des vidéos de 30 secondes. Les lunettes intègrent des haut-parleurs et des microphones, permettant de passer des appels et d'écouter de la musique ou des podcasts. Bien sûr, côté design, la collaboration avec Ray-Ban change tout : même sans batterie, ces lunettes sont portables dans la rue comme si de rien n'était. Les Stories 1 étaient pas mal, certes, mais vraiment perfectible sur de nombreux points. Il y a un an, à l'automne 2023, les Ray-Ban Stories 2 sortent et c'est une franche réussite. Tout à été amélioré. En plus de corrigé les défauts de la première version, les Stories 2 intègre une IA bluffante qui tourne en local. Une vraie petite claque.

Ray-Ban Stories

Deux grosses sorties en septembre 2024

Nous en venons donc enfin à l'actu du jour ! Snap va lever le voile sur sa 5ème génération de lunettes connectées, les Spectacles 5, lors de son "Partner Summit" le 17 septembre prochain. Evan Spiegel en personne présentera ces lunettes promises plus performantes et plus autonomes que leurs prédécesseurs. Le problème ? Tout comme les Spectacles 4, elles seront réservées à un cercle très fermé d'influenceurs et de développeurs. Seulement quelques milliers d'exemplaires seront produits, et à un prix qui donne le tournis. Pourquoi cette exclusivité ? Snap cherche à peaufiner sa technologie avant de la démocratiser. C'est un peu comme une phase de test grandeur nature.

Spectacles 4, l'arrivée de l'AR chez Snap

Presque en même temps que le lancement de ces Spectacles 5, Meta devrait également dégainer une paire de lunettes de réalité augmentée. Pas de Ray-Ban Stories 3, non, autre chose. Le projet de Meta, qu'on appelle Orion, représente une espèce de pari fou. Imaginez des lunettes capables de superposer des informations virtuelles sur notre réalité : des notifications, des jeux vidéo, des plans interactifs... C'est un peu comme avoir un smartphone directement intégré dans nos yeux, sans avoir à le sortir de notre poche. Et bien ça, c'est l'objectif d'Orion.

Vous le savez, Mark Zuckerberg, le patron de Meta, est convaincu que la réalité augmentée est l'avenir de l'informatique. Il dépense sans compter dans la VR et le Metaverse qu'il appelle de ses vœux. "Zuck" se projette déjà dans un monde où les lunettes connectées remplaceront progressivement nos smartphones et deviendront un objet du quotidien. La forme concrète de ce rêve de milliardaire, c'est Orion. Comme les Spectacles 5, Orion n'est pas une paire de lunettes conçue pour le grand public. Fin septembre, nous aurons droit à une démo technique d'un objet produit à très petite échelle qui a pour seul objectif de nous faire entrevoir un bout de futur.

C'est acté : deux géants des réseaux sociaux se font à présent la course sur un produit de hardware. Un vrai produit de rupture, un rêve SF. Prochaine grande révolution tech ou futur flop ? Seul l'avenir nous le dira.