L'ennui à l'ère du numérique : un paradoxe

Qui n'a jamais eu recours au scrolling incessant des réseaux sociaux pour échapper à un moment d'ennui ? Chiots adorables, recettes de cuisine ultra-appétissantes ou mème à la pelle, les algorithmes semblent toujours avoir la vidéo parfaite pour nous distraire. Pourtant, cette solution pourrait bien aggraver notre problème. Une étude récente, publiée dans le Journal of Experimental Psychology: General, révèle que loin de nous soulager, le fait de sauter d'une vidéo à l'autre augmente paradoxalement notre sentiment d'ennui. Les chercheurs ont constaté que les participants de l’étude se sentaient plus engagés et satisfaits lorsqu'ils regardaient une vidéo longue en entier, sans la possibilité de zapper.

Dans un monde où le divertissement est à portée de clic, on pourrait s'attendre à ce que l'ennui soit une notion obsolète. Pourtant, les recherches montrent une augmentation de ce sentiment, notamment chez les jeunes. Cette tendance est inquiétante, car l'ennui est associé à des conséquences négatives sur la santé mentale, les résultats scolaires et même le comportement social.

Pourquoi le scrolling accentue notre ennui ?

Les chercheurs précisent que l'ennui est étroitement lié à notre attention. Lorsque nous sautons d'une vidéo TikTok à l'autre, nous ne nous engageons pleinement dans aucune d'entre elles. Nous sommes en constante recherche de quelque chose de plus stimulant, ce qui crée un cercle vicieux. Comme l'explique la Dr Katy Tam de l’Université de Toronto à Scarborough, « nous nous ennuyons lorsqu'il y a un écart entre notre niveau d'engagement et celui que nous souhaitons atteindre ».

Crédit photo : Solen Feyissa (Unsplash)

Ainsi, plutôt que de le considérer comme un problème à éradiquer, il est important de voir l'ennui comme un signal. Comme la colère ou la tristesse, il nous indique que quelque chose ne va pas. En nous ennuyant, notre cerveau nous pousse à chercher de nouvelles stimulations et à sortir de notre zone de confort. En revanche, si nous réagissons en essayant de combler ce vide par une consommation passive de contenus, nous risquons de renforcer notre sentiment d'insatisfaction. La Dr Pamela Rutledge souligne d’ailleurs l'importance de ne pas confondre l'ennui avec la paresse : « L'ennui, comme toutes les émotions négatives, est un signal qui nous motive à changer ce que nous faisons. »

Ainsi, si les réseaux sociaux peuvent être une source de divertissement et d'information, il est essentiel d'en faire une utilisation consciente. En comprenant les mécanismes de l'ennui et en adoptant de nouvelles habitudes, nous pouvons retrouver un meilleur équilibre numérique et une plus grande satisfaction dans nos vies.