Depuis sa création, le cinéma a connu de multiples productions centrées sur les récits de guerre, à tel point qu’on a l’impression d’avoir vu et revu les plus grandes horreurs de notre Histoire par le prisme du Septième Art. Cependant, rares sont les longs-métrages qui ont su bluffer les connaisseurs les plus pointus de ce monde. Dans le lot, cette série produite par Steven Spielberg est un modèle du genre et cet historien le confirme et l’encense !
Steven Spielberg, un passionné d’histoire à l’origine de l’une des plus grandes séries de guerre
Durant l’ensemble de sa carrière, Steven Spielberg n’a pas seulement alimenté l’imaginaire de toute une génération en livrant des longs-métrages emplis de magie. À côté de ça, le cinéaste s’est intéressé à de nombreuses périodes historiques, retraçant parfois des moments sombres comme on a pu le voir à travers La Liste de Schindler ou encore Il faut sauver le soldat Ryan. Au-delà des écrans géants des salles de cinéma, Steven Spielberg a aussi fait quelques détours par la petite lucarne, que ce soit en tant que réalisateur (Les Règles du jeu, Columbo, Histoires fantastiques) ou producteur (Urgences, Falling Skies, Under the Dome…).
Parmi ses projets les plus connus de la télévision, on retrouve bien évidemment la mini-série historique Frères d’armes (Band of Brothers, en version originale), réalisée et produite en 2001. Reprenant la star de son monument du cinéma, à savoir Tom Hanks, Steven Spielberg met en avant un casting cinq étoiles pour raconter l’histoire des soldats de la Easy Company, 506e régiment d’infanterie parachutée de la 101e Division Aéroportée US, pendant toute la durée de la Seconde Guerre Mondiale. Bon nombre de spectateurs ont été bluffés par le résultat final, mais peu l’ont autant été que cet historien qui a passé toute la série au crible pour s'assurer de sa fidélité.
Cet historien a été subjugué par la série Band of Brothers produite par Steven Spielberg
C’est bien simple, l’historien Dan Snow ne manque pas de faire l’éloge de la mini-série Band of Brothers dans laquelle Steven Spielberg s’est immensément impliqué. Sur sa chaîne YouTube, Dan Snow’s History Hit, il n’a souligné que des choses positives à l’écart de cette production. Pour pleinement nous immerger dans cette ère sombre de notre histoire, Steven Spielberg a fait son maximum pour reproduire la plus grande opération de guerre jamais organisée, à savoir la bataille de Normandie et son nom de code « Operation Overlord ».
Je pense que c’est l’une des plus grandes scènes de l’histoire de la télévision. Ils ont soumis les acteurs au genre d’entraînement tactique que ces hommes auraient suivi, la conception sonore et les armes sont au top. (...) Ils ont tiré avec des armes de la Seconde Guerre mondiale pour créer un paysage sonore précis et montrent l’importance de petites unités d’hommes bien entraînés et bien dirigés, où chacun a joué son rôle le Jour J et constitue la somme totale de toutes ces petites actions qui signifiaient que le Jour J a été un succès, et que les alliés ont subi moins de pertes qu’ils ne le craignaient lorsqu’ils ont atteint ces plages.
En fin de compte, cette envie de consacrer une partie de sa filmographie et de son travail de producteur à la réalité historique ne l’a jamais vraiment quitté. Quelques années plus tard, en 2010, la mini-série Band of Brothers a été complétée par un autre show de 10 épisodes, nommé The Pacific (ou L’Enfer du Pacifique, en version francophone). Plus récemment, on a pu voir le cinéaste à l'œuvre sur Masters of the Air, troisième création qui alimente les deux précédentes et qui a, elle aussi, été plébiscitée par la critique. Proposée dans le catalogue Apple TV+, la série a été auréolée du score de recommandation de 85% (côté presse) et de 72% (côté spectateur).