Après quatre mois de négociations avec ByteDance, la Commission européenne obtient la suppression de la fonctionnalité controversée de TikTok Lite.
TikTok n’aura pas tous les droits en Europe
Thierry Breton, commissaire européen au marché intérieur, a annoncé lundi 5 août sur X (anciennement Twitter) que ByteDance, le géant technologique chinois, a accepté de retirer définitivement de l’Union européenne la fonctionnalité controversée de son application TikTok Lite. Cette version allégée de TikTok récompensait les utilisateurs pour le temps passé devant leurs écrans.
Lancé discrètement en France en avril, ce système de points virtuels convertibles en bons d'achat Amazon ou PayPal avait suscité une vive opposition à Bruxelles. Face à plusieurs demandes de justifications et des menaces de sanctions, la Commission européenne avait suspendu temporairement le système en Europe le 24 avril. Cette suspension marquait le début d'un conflit entre les autorités européennes et ByteDance, mettant en lumière les inquiétudes croissantes concernant les pratiques des géants du numérique en matière de protection des utilisateurs, notamment les jeunes.
Le Digital Services Act fait le ménage
Le Digital Services Act, le règlement européen sur les services numériques, entré en vigueur le 25 août 2023, permet à l’Union européenne de demander des comptes aux géants du numérique. Le DSA vise à créer un environnement numérique plus sûr et plus transparent, respectueux des droits des utilisateurs. « Le temps de cerveau disponible des jeunes Européens n’est pas une monnaie d’échange pour les réseaux sociaux », a expliqué Thierry Breton dans post sur X, tout en soulignant les « conséquences très addictives » qu’aurait pu avoir un tel système de récompenses.
The available brain time of young Europeans is not a currency for social media—and it never will be ⏳🧠
— Thierry Breton (@ThierryBreton) August 5, 2024
We have obtained the permanent withdrawal of #TikTokLite “rewards”program, which could have had very addictive consequences.
The #DSA effect in full swing 🇪🇺 pic.twitter.com/GS8i0shLVK
Pour ce qui est de la France, l’Autorité de régulation de la communication audiovisuelle et numérique (Arcom) a précisé avoir soutenu Bruxelles dans ses investigations visant TikTok Lite, en collaboration avec l’autorité de la concurrence espagnole. Cette coopération entre les différentes autorités européennes démontre l’importance d’une approche concertée pour affronter les défis posés par les géants du numérique.
Ce retrait définitif d’une fonctionnalité, qui induisait un risque accru de dépendance, notamment pour les mineurs, témoigne de la capacité de la Commission européenne et des régulateurs nationaux à exiger des acteurs numériques un comportement plus responsable, y compris par la modification des fonctionnalités de leurs services. L’Arcom salue cette collaboration fructueuse avec la Commission européenne et l’ensemble de ses partenaires européens et nationaux dans la mise en œuvre du règlement sur les services numériques.
La suppression du programme de récompenses de TikTok Lite dans l'UE pourrait avoir des répercussions significatives pour d'autres plateformes numériques opérant dans la région. Ce retrait envoie un message clair que les pratiques commerciales nuisibles ou manipulatrices ne seront pas tolérées. De plus, cette décision pourrait inciter d'autres entreprises technologiques à réévaluer leurs stratégies de monétisation et d'engagement des utilisateurs pour se conformer aux réglementations européennes plus strictes.