Une pénurie orchestrée et ses répercussions

NVIDIA, leader incontesté sur le marché des cartes graphiques, fait face à un problème de production qui pourraient impacter considérablement le prix de ses modèles RTX 4060 et 4070. Plusieurs facteurs convergent pour créer une situation où la demande risque de dépasser l'offre, entraînant une augmentation des prix.

L'une des principales causes de cette situation est une pénurie de mémoire vidéo GDDR6X, indispensable pour les cartes graphiques RTX 4070 et au-delà. Cette pénurie est attribuée à des problèmes de contrôle qualité chez Micron, le fournisseur exclusif de cette mémoire. Une partie des produits a dû être remplacée, mettant ainsi sous pression la capacité de production. Bien que cette situation affecte principalement le marché chinois, où la dynamique de l'offre et de la demande peut différer, l'impact global reste à surveiller.

Les cartes graphiques RTX 4060 Ti et inférieures, qui utilisent de la mémoire GDDR6 réduite, ne sont pas touchées par cette pénurie. Cependant, la production globale de la série RTX 40 reste fragilisée, ce qui pourrait avoir des répercussions sur les prix à l'échelle mondiale, en raison de la concentration de la production de GPU en Chine.

NVIDIA a toujours maintenu un équilibre strict entre l'offre et la demande pour ses GPU, notamment sur le marché chinois. En régulant soigneusement le volume des commandes, la firme s'assure de ne pas saturer le marché. Cette stratégie permet de maintenir des prix stables et d'éviter une dévaluation rapide de ses produits.

Toutefois, la combinaison de la pénurie de GDDR6X et des problèmes de production pourrait pousser NVIDIA à réduire délibérément l'offre de ses GPU pour créer une rareté artificielle. Cette situation favoriserait une augmentation des prix des cartes RTX 4060 et 4070, rendant ces produits plus coûteux pour les consommateurs.

Une réallocation de la production vers l'IA

Un autre facteur clé influençant cette pénurie est la réorientation de la production vers des applications d'intelligence artificielle. Des fournisseurs de semi-conducteurs, comme TSMC, allouent une part croissante de leurs ressources pour répondre à la demande en puces destinées à l'IA. Cette réallocation se fait au détriment de la production de GPU destinés aux jeux, notamment les modèles de la série RTX 40. En conséquence, NVIDIA doit jongler avec des ressources limitées, ce qui complique encore davantage la situation.

La transition vers la série RTX 50 est également un facteur de cette situation. Les futurs acheteurs pourraient être réticents à acheter des cartes de la série RTX 40 si la différence de performance et de prix avec la série RTX 50 ne justifie pas un investissement immédiat. Pour éviter une accumulation de stocks de la série RTX 40, NVIDIA pourrait réduire sa production, augmentant ainsi les prix par raréfaction.

Une situation similaire s'était déjà produite avec la série RTX 30 « Ampere », où un surstock avait mené à une dévaluation rapide des prix. En contrôlant l'offre de la série RTX 40, NVIDIA espère éviter ce scénario et maintenir des marges bénéficiaires élevées jusqu'à l'arrivée des nouveaux modèles.

Pour les consommateurs, cette pénurie annoncée pourrait signifier une augmentation notable des prix des cartes RTX 4060 et 4070. Ceux qui envisageaient de mettre à jour leur matériel pourraient se retrouver face à des coûts plus élevés et une disponibilité réduite. Il serait alors stratégique d'acheter ces GPU avant que la hausse des prix ne prenne effet.

La combinaison de problèmes de production, de réallocation vers l'IA et de gestion stratégique de l'offre et de la demande risque de faire grimper les prix des cartes graphiques RTX 4060 et 4070. NVIDIA, en contrôlant l'offre de manière stricte, tente d'éviter une saturation du marché avant l'introduction de la série RTX 50. Mais pour le coup, certaines cartes graphiques RTX pourraient être un peu plus rare en boutique.