Une étude récente révèle que la plupart des utilisateurs d'Alexa, l'assistant vocal d'Amazon, ne l'utilisent pas de la manière dont le géant du e-commerce l'avait initialement imaginé. Cette utilisation détournée aurait coûté 25 milliards de dollars à Amazon.
La vision initiale d'Amazon pour Alexa
Lorsqu’Amazon a lancé Alexa, son assistant vocal intelligent, l'entreprise avait de grandes ambitions. Alexa devait devenir un outil incontournable dans les foyers, dans l’idée de faciliter la vie quotidienne des utilisateurs tout en générant des revenus significatifs pour Amazon. L'objectif consistait non seulement à vendre des appareils Echo, mais aussi créer un écosystème où Alexa jouerait un rôle central dans les transactions commerciales, la gestion des maisons intelligentes, et même l'interaction avec divers services digitaux.
Pourtant, si l’assistant vocal d’Amazon se vend plutôt bien, selon le Wall Street Journal, Amazon aurait enregistré des pertes massives, estimées à 25 milliards de dollars, en partie à cause de la façon dont on utilise Alexa.
L'une des principales raisons des pertes d'Amazon est que les utilisateurs n'emploient pas Alexa de la manière prévue par l'entreprise. Plutôt que d'exploiter toute la gamme de fonctionnalités offertes par l'assistant vocal, la majorité des utilisateurs se limitent à des tâches simples et basiques. Alexa est principalement utilisée comme réveil, minuteur de cuisine, ou pour jouer de la musique. Ces fonctions, bien qu'utiles, ne génèrent pas de revenus substantiels pour Amazon.
Un ancien employé senior déclare :
« Nous étions inquiets d'avoir embauché 10 000 personnes et d'avoir élaboré un minuteur intelligent »
Selon les plans d’Amazon, les utilisateurs devaient employer Alexa pour effectuer leurs achats sur Amazon, contrôler leurs appareils domestiques intelligents, et accéder à des services payants. Or, ces usages restent une minorité. Par exemple, les achats vocaux via Alexa n'ont pas décollé comme Amazon l'espérait. Les consommateurs semblent réticents à faire des achats via un assistant vocal, préférant utiliser des interfaces visuelles pour examiner les produits et comparer les prix.
Les défis techniques et un modèle économique qui doit évoluer
Les pertes financières subies par Amazon en raison de l'utilisation limitée d'Alexa s'expliquent également par le modèle économique adopté pour ces appareils. Les enceintes intelligentes Echo sont souvent vendues à prix coûtant ou même à perte, dans l'espoir de récupérer les coûts grâce aux services et ventes générés par Alexa. Seulement, avec une utilisation restreinte et peu de transactions commerciales via Alexa, ce modèle économique est mis à mal.
Outre l'utilisation limitée par les consommateurs, Alexa fait aussi face à des défis techniques et de confidentialité qui entravent son adoption plus large. Les préoccupations concernant la confidentialité des données et la sécurité des informations personnelles sont des critiques récurrentes. De plus, malgré les avancées technologiques, les assistants vocaux comme Alexa ne sont pas toujours précis et peuvent rencontrer des difficultés à comprendre ou exécuter certaines commandes, ce qui peut frustrer les utilisateurs et les amener à réduire leur utilisation de l'appareil.
Pour inverser la situation, plusieurs changements sont à venir comme le laisse entendre l’ancien PDG Jeff Bezos dans son podcast ; “Alexa est sur le point de devenir beaucoup plus intelligente”. Amazon pourrait aussi explorer des partenariats avec d'autres entreprises pour intégrer Alexa dans une gamme plus large de produits et services, augmentant ainsi les opportunités de monétisation.
En outre, Amazon mise désormais sur un abonnement premium nommé “Remarkable Alexa” afin de générer des revenus stables. Celui-ci donnerait accès à des fonctionnalités plus avancées et coûterait entre 5 et 10 dollars. Il devrait être disponible d’ici la fin d’année.