On ne le répétera jamais assez, la série House of the Dragon, dérivée de l’univers de Game of Thrones, possède un rythme bien particulier, capable de nous bercer durant tout un épisode avant de sortir le grand jeu lors des dernières minutes de celui-ci. Après la grande bataille de Repos-des-Freux de l’épisode 4, la saison 2 de House of the Dragon repartait sur un rythme plus lent, comme si cette seconde partie de saison devait peu à peu poser les bases de la vengeance de Rhaenyra. On aurait pu penser que le camp de la Reine légitime allait être affaibli avec la perte d’un dragon, mais c’était sans compter sur la Semaison Rouge, soit la stratégie soufflée par Jacaerys à sa mère. Maintenant qu’on a plus ou moins identifié les heureux élus, il nous fallait savoir ce qu’il adviendrait de ces dragonniers en puissance. Aujourd’hui, on a pu découvrir l’avant-dernier épisode de la saison 2 et assister à la récolte des fruits de ce fameux coup de poker, aussi redoutable que critiqué. Allez, il est temps de revenir sur cet épisode 7 qui pave la voie à un final qui a de grandes chances d’être aussi spectaculaire que certains qu’on a pu voir en suivant Game of Thrones !

La série House of the Dragon est très forte, un simple paragraphe devient une scène épique !

Tels des seigneurs qui ont prêté allégeance et ne sont jamais revenus sur leur serment, chaque épisode de cette deuxième saison de House of the Dragon est resté fidèle à l’une des idées des showrunners, c’est-à-dire d’extrapoler certains passages des livres (voire de les remodeler ou de les mettre sous silence, comme nous le verrons) pour transformer ce format télévisuel en un complément intéressant des livres. Cette semaine encore, on a eu le droit à un nouvel exemple de cette volonté à travers l’avancée de cette importante « Semaison rouge », ni plus ni moins qu’une recherche d’enfants illégitimes des Targaryens pouvant prétendre à devenir l'un des cavaliers des multiples dragons toujours en vie. Comme le dit Rhaenyra elle-même (« Levons une armée de bâtards »), la Reine légitime a besoin de ces dragonniers pour espérer prendre l’ascendant dans la bataille contre ceux qui ont usurpé son trône, d’autant qu’ils (les Verts) n’ont pas connaissance de cette stratégie qui peut tout faire basculer. Effectivement, dans l’univers de Game of Thrones, celui qui possède les dragons à de grandes chances de se retrouver avec une couronne sur la tête, c’est pourquoi cette saison 2 dissémine des éléments sur la Semaison Rouge depuis pas mal d’épisodes.

Tandis qu’il ne restait plus que Syrax, Vermax, Danselune et Caraxès (même si Daemon agit avant tout dans son coin), le camp de Rhaenyra peut désormais compter sur trois têtes de plus : Fumée-des-Mers (chevauché par Addam de Carène, qui portera au final le nom de Velaryon), Aile-d’Argent (dont Ulf le Blanc est devenu le cavalier lors de cet épisode) et Vermithor (dont le dragonnier n’est autre que Hugh Marteau / le Dur). Pour le coup, ce dernier dragon, l’un des plus vieux et expérimentés encore en vie, a le droit à une scène que j’ai trouvé particulièrement épique… alors qu’elle ne tient qu’en quelques lignes dans le livre Feu & Sang (Tome 2, de George R. R. Martin) ! Ce que je trouve agréable avec cette deuxième saison, d’excellente facture soit dit en passant, c’est que les showrunners n’ont pas eu peur de prendre des libertés en matière de mise en scène. Ici, la rencontre avec les nombreux bâtards Targaryen avec Vermithor à Fossedragon réunit tous les ingrédients d’un bon épisode : de la tension, de l’épique et, surtout, des rebondissements qui nous font mourir d’impatience. Eh oui, désormais, les rapports de force ne sont plus les mêmes avec, d’un côté, sept dragons (si l’on compte Caraxès et Danselune, pour épauler les trois dragonniers ainsi que Rhaenyra et Jacaerys) et quatre bêtes de l’autre. Quoi que, c’est un petit peu plus compliqué que ça !

En réalité, il n’y a qu’un seul dragon qui est véritablement apte à comprendre à l’heure actuelle chez les Verts, et c’est Vhagar. Aegon II et Feux-du-Soleyl sont aussi estropiés l’un que l’autre, Helaena est présentée (dans le livre) comme une femme brisée par les récents événements, sombrant peu à peu dans la folie et incapable de diriger Songefeu, et Daeron est encore trop jeune pour livrer bataille avec Tessarion. Pour ce dernier, l’heure de gloire arrivera bien assez vite mais il est encore trop tôt, c’est pourquoi la série se contente de nous préparer à son arrivée ! Quoi qu’il en soit, le vent tourne en faveur de Rhaenyra et le souffle épique de la scène de Hugh Marteau avec Vermithor nous fait comprendre que l’épisode final va être monumental ! Bref, notamment via cette scène, j’ai trouvé que la série avait raison de prendre son temps et de soigner la mise en scène en imaginant la façon dont le guerrier réclame le dragon. Qui plus est, l’épisode a le mérite de nous questionner sur la moralité de Rhaenyra, prête à sacrifier de nombreuses vies - combien d’innocents ont péri pour en arriver là ? - afin de trouver la personne qui pourra chevaucher Vermithor et l’aider à reprendre son dû. D’ailleurs, cette stratégie n’était pas du goût de tout le monde et c’est ce qui fait planer un certain malaise au-dessus de la suite de la série, notamment lorsque Jaque met en garde sa mère (« Et si un de vos dragonniers veut gouverner ? ») ...

Des choix audacieux dans l’épisode 7 avant le grand final, mais des éléments gommés

Aujourd’hui, on sent bel et bien que l’on s’approche de la fin de la saison 2 tant House of the Dragon a mis un coup d’accélérateur sur l’un des gros enjeux de cette deuxième partie, à savoir la Semaison Rouge. D’ailleurs, j’ai trouvé que l’épisode n’avait pas traîné pour instaurer une certaine gravité à la série, notamment lorsque Rhaenyra et Addam, ainsi que leur dragon respectif, se font face durant les premiers instants de l’épisode 7. Après des semaines relativement calmes, j’ai apprécié de voir que cet épisode a maintenu la tension qu’il y avait à la fin de l’épisode 6 et, surtout, que la série n’avait pas peur de faire des choix très clairs dans la mise en scène de cette saison 2. Il faut se rendre compte qu’elle n’adapte ici qu’une quarantaine de pages du roman Feu & Sang et qu’elle a souvent dilué les principaux axes de l’intrigue en donnant vie à des scènes inédites. Cet épisode 7 en est une fois de plus la preuve, ce qui nous fait assister à des moments forts. On le disait précédemment, le passage avec Hugh (présenté comme le cousin bâtard de Viserys et Daemon) et Ulf à Fossedragon est l’une des scènes mémorables de cette quasi-fin de saison. Toutefois, l’apparition d’Oscar Tully n’est pas en reste ! Venu pour apporter son soutien à Daemon à Harrenhal, en compagnie des autres seigneurs du Conflans pour prêter une ultime allégeance, les interactions entre le Roi consort et le très jeune lord se transforment vite en joute et le jeune Tully envoie même le prince dans les cordes, ce qui en fait, je trouve, un passage croustillant puisque les fois où Daemon se fait malmener sont plutôt rares.

Bref, il y a de l’audace dans cette deuxième saison de House of the Dragon qui parfois prend le risque de se détacher du support littéraire, ne serait-ce que pour travailler les personnages (le passage avec Aegon II qui lutte pour se remettre sur pied), nous offrir un petit moment de poésie visuelle (avec la baignade d’Alicent) ou d’illustrer le choc qui nous attend dans le grand final de la saison 2. Ce que je retiens, c’est bien évidemment cette dernière scène où Aemond s’élance à la poursuite de Ulf Blanc et Aile-d’Argent (venant de survoler Port-Réal en signe de mise en garde) à dos de Vhagar avant de faire demi-tour in-extremis face à l’avertissement de Rhaenyra qu’il aperçoit au loin en compagnie de ces autres dragons. Pas de doute, cette scène va rester gravé dans ma tête jusqu’à la semaine prochaine. Toutefois, elle aurait pu être encore plus forte… si la série n’avait pas décidé d’amputer un élément qui me semble important dans la Semaison Rouge ! Il faut savoir que Addam, Hugh et Ulf ne sont pas les seuls acteurs de cette importante sélection, et il est plus que dommage de voir que les showrunners n’ont pas souhaité introduire le personnage d’Orties (prénommée Ortense) qui n’est autre que l’une des élues au poste de dragonnier pour le compte de Rhaenyra. En l’occurrence, elle est la seule à avoir trouvé grâce aux yeux du dragon Voleur-de-mouton qui a, comme les autres, une grande importance dans la bataille à venir ! De manière générale, la saison 2 a occulté l’ensemble des dragons sauvages de Peyredragon qui n’ont jamais eu de dragonniers, ainsi que les prétentions d’Alyn de Carène (le frère d’Addam) à la Semaison Rouge, lui qui a tenté de s’attirer les faveurs de Gris Spectre et de Voleur-de-moutons. Bref, House of the Dragon a décidé de vous cacher certains éléments qui ont (tout de même) une importance dans le lore mais parvient largement à tenir son intrigue et à nous faire saliver pour la (les ?) dernière(s) bataille(s) ! On ne devrait pas oublier l’épisode 8 de sitôt…