En amont de la sortie de The War Within le 26 août prochain, j'ai pu m'entretenir avec deux employés de Blizzard impliqués dans la création de la nouvelle extension de World of Warcraft.
Un défi inédit
Dans ce deuxième article, j'interroge Jordan Powers. Il est Lead Prop Artistsur The War Within, la dixième extension de World of Warcraft Grosso modo, il dirige les aspects artistiques incluant l'environnement, le design et la conception des accessoires. Une mission intéressante dans le cadre du prochain chapitre de WoW. À la différences des précédentes extensions, The War Within est la première extension à avoir une nouvelle région complètement souterraine. Quelque chose sur lequel j'ai interpellé Jordan Powers en lui demandant quels étaient les limitations liées à ce type de topographie Voici sa réponse :
L'un des plus grands défis auxquels nous avons été confrontés avec The War Within a été d'essayer de trouver un équilibre délicat entre une extension centrée sur les souterrains et un sentiment d'oppression, de noirceur et de claustrophobie (...) Oui, il y a des cavernes étroites, des zones qui correspondent aux attentes des joueurs. Mais il y a aussi des choses vraiment cool que nous avons faites avec notre équipe artistique d'environnement pour créer des zones d'ouverture, de repos visuel, de merveilles et de découvertes exponentielles. C'était vraiment le principal défi.
The War Within présage donc de surprendre les joueurs malgré un environnement souterrain, qui, sur le papier, ne présage pas de grands espaces colorés comme ont pu le faire les précédentes extensions.
Un aller-retour entre narration et conception
Il est intéressant de noter l'utilisation du mot "équilibre" dans le discours de Jordan Powers. Quelques mois plus tôt, le directeur du développement visuel de The War Within Gabriel Gonzalez expliquait déjà les difficultés rencontrées. C'est par ailleurs à cause de leur esthétique trop colorée que les équipes ont buté. Et que c'est justement en travaillant avec les membres affectés à l'histoire que des déblocages se sont faits.
Nous nous appuyons beaucoup sur notre collaboration avec l'équipe de Maria (directrice adjointe de la conception, ndlr) et sur l'histoire qu'elle raconte. Les mots que j'utilise avec mon équipe sont « Comment les petites choses font les grandes choses ». Comment toutes les petites choses contribuent à raconter l'histoire que Maria et son équipe racontent.
Quelque chose appuyé par Maria elle-même. Elle ajoute que si c'est elle et son équipe qui explique vouloir "tel ou tel moment important dans l'histoire", les brouillons et premiers croquis peuvent parfois influencer leurs décisions. Tout ça pour des résultats promettant beaucoup de choses. Réponses dès le 26 août prochain avec la sortie de The War Within.