Depuis la fin de Solo Leveling papier et de sa saison 1, les amateurs de webtoons sont à la recherche d'une nouvelle série capable de combler le vide laissé par la réalisation de l'auteur Ch'ugong. Contre toute attente, une œuvre a non seulement répondu à ces attentes, mais a également réussi à surpasser Solo Leveling en popularité en Occident !
Après une adaptation en manga et en anime, Solo Leveling est devenu un phénomène mondial avec ses batailles épiques et son animation de qualité. Pourtant, un autre webtoon semble lui voler la vedette en Occident : "The Beginning After the End" (TBATE). Ce webtoon est souvent comparé à la réalisation de l'auteur Ch'ugong et certains vont même jusqu'à dire qu'il l'a surpassé ! En termes de popularité, sur la plateforme Tapas en Amérique du Nord, TBATE est désormais le webtoon le plus lu, devançant Solo Leveling avec plus de 34 millions de vues contre 22 millions pour ce dernier. Il est important de noter que ce succès est réalisé sans adaptation en anime, ce qui révèle son potentiel et l'intérêt croissant des lecteurs occidentaux pour la série.
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Cette fois-ci, c'est la bonne !
Les similitudes entre Solo Leveling et TBATE sont frappantes. Bien que l'on ait d'un côté un monde moderne et de l'autre un univers fantastique, les deux webtoons partagent des éléments communs tels que la magie, les combats intenses et des personnages principaux charismatiques. "The Beginning After the End" suit l'histoire d'Arthur Leywin, un roi puissant qui meurt et se réincarne dans un monde de magie et de créatures surnaturelles. Ayant gardé ses souvenirs de sa vie passée, Arthur se retrouve dans le corps d'un jeune garçon et décide de mener une nouvelle existence, pleine de défis et d'aventures. Il utilise ses connaissances et ses compétences pour devenir plus fort et protéger ceux qu'il aime. Les histoires de ce genre sont très souvent appréciées par les lecteurs. Le développement personnel du protagoniste, très faible au début, qui monte petit à petit en puissance pour devenir le plus fort de son univers, est le cœur du scénario. Un schéma que l'on retrouve notamment avec Sung Jinwoo de Solo Leveling.
Une pépite qui pourrait concurrencer les plus grands
"The Beginning After the End" connaît un succès phénoménal grâce à plusieurs facteurs clé. Tout d'abord, le webtoon est basé sur un web novel populaire écrit par l'auteur coréano-américain TurtleMe, ce qui a créé une base de fans dévoués dès le départ en 2016. Ce soutien a propulsé la série dès sa sortie ! Aujourd'hui, en France, des tomes compilant les chapitres dans un format manga sont disponibles aux éditions Kbooks. De plus, après une longue pause de plusieurs mois, le manhwa (les mangas coréens, en gros) est de retour pour sa 6ème saison avec de nouveaux dessinateurs.
En 2023, l'auteur de TBATE a annoncé que la série avait atteint la troisième place des meilleures ventes d'Amazon dans la catégorie action et aventure, témoignant de sa popularité croissante. La montée en puissance du style manhwa ne montre aucun signe de ralentissement ces dernières années, et avec des séries comme Solo Leveling gagnant en reconnaissance, il est probable que d'autres adaptations voient le jour. Si "The Beginning After the End" bénéficiait d'une animation avec la même qualité visuelle que l'œuvre de Ch'ugong, il pourrait facilement devenir une référence incontournable du genre !