Taïwan, l'île connue pour ses leaders technologiques et abritant des géants comme TSMC, ASUS ou MSI, fait face à un défi de taille : une crise démographique sans précédent qui se traduit par la fermeture d'écoles et d'universités.
Une crise démographique qui se fait sentir dans les salles de classe
La baisse de la natalité à Taïwan est un phénomène observé depuis plusieurs années. Les chiffres du National Development Council (NDC) sont alarmants : la fécondité a chuté de 1,34 enfant par femme en 2002 à seulement 0,865 en 2023, bien en deçà du seuil de renouvellement des générations. Cette diminution drastique a entraîné une baisse du nombre de naissances, passant de 248 000 en 2003 à 136 000 en 2023.
Les conséquences de cette crise démographique se manifestent de manière tangible dans le système éducatif. Depuis 2014, 15 écoles et universités ont fermé leurs portes et ce n'est que le début. Récemment, quatre universités privées ont été contraintes de cesser leurs activités. Le quotidien britannique The Guardian a rapporté la fermeture d'un lycée au centre de Taipei, ses salles de classe désertées témoignant de la baisse de 22 % du nombre d'élèves dans les écoles primaires et secondaires entre 2011 et 2021.
L’éducation en berne à Taiwan
Les perspectives d'avenir ne sont guère encourageantes. Selon le Taipei Times, 13 établissements d'enseignement secondaire et professionnel pourraient fermer dès l'année prochaine s'ils ne parviennent pas à résoudre leurs problèmes opérationnels. Taiwan News avait déjà tiré la sonnette d'alarme en 2021, prédisant la fermeture de plus de 40 écoles privées en raison de la crise de la natalité, menaçant ainsi l'emploi de près de 19 000 enseignants.
Le syndicat des enseignants des écoles privées estime que d'ici 2028, 40 à 50 universités privées supplémentaires pourraient disparaître. Les établissements privés sont les plus vulnérables face à cette crise, car ils dépendent davantage des frais de scolarité pour leur survie.
Taïwan n'est pas le seul pays d'Asie à faire face à ce problème. La Corée du Sud et le Japon, également confrontés à une baisse de leur population en âge scolaire, ont dû fermer des écoles. Même la Chine, malgré sa population nombreuse, s'inquiète des conséquences de la baisse de la natalité sur son système éducatif.
La crise démographique taïwanaise a des répercussions qui vont bien au-delà du système éducatif. Le recrutement de jeunes talents taiwanai pour les entreprises Tech sont aisni en chute. Le pays repose déja sur des cerveaux venant de l’étranger, mais ce phénoméne risque de s’intensifier de plus en plus.
La crise démographique est un défi majeur pour l'avenir de Taïwan. Elle menace non seulement son système éducatif, mais aussi son économie et sa sécurité nationale. Les autorités taïwanaises devront mettre en place des politiques ambitieuses pour encourager la natalité et attirer de nouveaux talents, afin d'assurer la prospérité et la stabilité de l'île à long terme.