Dans un marché saturé par les écouteurs sans fil, Beats, la filiale d'Apple, se distingue une fois de plus avec ses nouveaux Solo Buds. Annoncés à un prix attractif de 89,95€, ces écouteurs représentent une véritable révolution dans la gamme de produits Beats, offrant une alternative sérieuse aux AirPods d'Apple.
Une entrée remarquée sur le segment économique
On se souvient tous des casques Beats By Dre comme signe extérieur de distinction sociale dans les cours de collège. Aujourd'hui, c'est fini ! Les Solo Buds marquent l'entrée de Beats sur le segment des écouteurs sans fil à moins de 100€. Une première pour la marque, qui, vous l'avez compris, s'était jusqu'à présent concentrée sur des produits haut de gamme. Ce positionnement stratégique vise à séduire un public plus large. En s'appuyant sur l'image de marque forte de Beats, le géant américain vise un public qui souhaite des écouteurs sans fil abordables mais qualitatifs.
Avec un design compact et, disons le, plutôt élégant, les Solo Buds se déclinent en quatre couleurs : noir, gris, violet et rouge. Cette dernière variante est assez sympa puisqu'on y retrouve une coque translucide, rappelant le style particulier des Studio Buds Plus. Toujours côté design, on peut souligner la petite taille du produit. On se doute donc qu'il sera léger et discret : si le confort suit, les Solo 4 seront particulièrement pratiques pour une utilisation quotidienne, que ce soit pour le sport ou les trajets domicile-travail.
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Maintenant, une question subsite : et la qualité sonore dans tout ça ? On connait la patte de Beats : percutante et assez basseuse. L'entreprise promet un "son Beats puissant dans le plus petit boîtier jamais créé". Nous verrons ça lors de notre test complet du produit. Notez bien qu'à ce prix, si Beats veut proposer un son satisfaisant, il doit faire des concessions ailleurs. Pas de réduction de bruit active, donc. Cela reste des écouteurs intra-auriculaire, la réduction passive devrait donc s'avérer correcte.
En termes d'autonomie, les Solo Buds impressionnent avec une durée de vie de la batterie allant jusqu'à 18 heures de musique non stop dans vos oreilles. Et pour le boîtier ? Surprise : ce boîtier de transport ne permet pas de recharger les écouteurs. On peut donc utiliser le produit pendant 18h, et c'est tout. Passé cette durée, il faudra passer par la case recharge au port USB-C.
Comparaison avec les AirPods : une alternative crédible ?
Il nous semble assez pertinent de comparer ces nouveaux Solo Buds aux AirPods "classiques", qui coûtent eux aussi à peu près 100€. Les deux produits proposent des boîtiers assez compacts, sont sans fil et sans réduction de bruit. Surtout : les deux produits "appartiennent" à Apple. Eh oui, vous ne le savez peut-être pas, mais la marque Beats By Dre a été racheté par la pomme en 2014 pour 3 milliards de dollars.
Apple est donc en train de proposer une alternative crédible à son propre produit d'entrée de gamme, comme c'était déjà le cas sur le plus haut de gamme avec les 3 produits Beats vendus entre 200 et 300€, tous des alternatives possibles aux AirPods Pro. On connait bien la marque, on peut donc s'attendre à ce que ces nouveaux Solo Buds soient plus confortables que les AirPods (mais plus intrusifs dans l'oreil), plus pratique pour les utilisateurs Android (mais pas iOS), avec un son plus profond et impactant (mais moins neutre et naturel).
Enfin, l'ergonomie des Solo Buds mérite d'être mentionnée. Leur design intra-auriculaire assure un maintien sécurisé, même lors d'activités physiques intenses. Cette caractéristique, combinée à leur légèreté, les rend particulièrement adaptés aux sportifs, un segment de marché que Beats connaît bien et cible avec succès depuis des années.
Bref, dans l'ensemble, les Solo Buds représentent une excellente surprise pour les consommateurs. Leur rapport qualité-prix, leur design soigné et leur qualité sonore en font une alternative sérieuse aux AirPods, surtout pour ceux qui cherchent à investir dans des écouteurs sans fil performants sans se ruiner. On a hâte de voir les chiffres de vente, depuis quelques années, Beats est devenu une marque un peu sous côtée sur le marché des casques et écouteurs sans fil.