Apple ne laisse plus de place au doute, l’iPhone 16 et iOS 18 seront bien des smartphones propulsés, en grande partie, par l’intelligence artificielle. Et la dernière acquisition de la pomme va clairement dans ce sens.
Un rachat en faveur de l’IA
Dans le cadre de sa stratégie visant à offrir des outils d'intelligence artificielle embarqués, Apple a récemment annoncé l'acquisition de la start-up parisienne Datakalab. Spécialisée dans la compression d'algorithmes et les systèmes d'IA intégrés, Datakalab a été discrètement rachetée par Apple le 17 décembre de l'année dernière. Bien que les détails financiers de la transaction demeurent confidentiels, cette opération s'inscrit certainement dans la volonté d'Apple de proposer une technologie d'IA plus sophistiquée sur ses appareils, notamment ceux attendus avec iOS 18.
Fondée en 2016 par Xavier et Lucas Fischer, Datakalab s'est distinguée par ses avancées dans le domaine de l'IA, en mettant l'accent sur des algorithmes de deep learning à faible consommation énergétique et à haute efficacité, fonctionnant sans recourir à des systèmes basés sur le cloud. Cette approche s'aligne parfaitement avec l'engagement maintes fois affirmé par Apple envers la confidentialité des utilisateurs, la sécurité des données et les performances fiables. Car oui, en traitant les données localement, le risque de violation de données est minimisé et les temps de traitement sont accélérés.
2024 sera l’année de l’IA pour Apple
L'expertise de Datakalab dans la compression des réseaux neuronaux pour les rendre efficaces sur des appareils portables tels que les smartphones et les tablettes constitue un élément-clé de l'intérêt d'Apple pour cette acquisition. Selon les informations rapportées par Mark Gurman, les outils d'IA d'Apple, y compris le LLM (Large Language Model), fonctionneront entièrement sur l'appareil, contrairement à la plupart des services d'IA existants qui opèrent via le cloud. Comme nous l’expliquions plus haut, cette décision est pensée pour renforcer la confidentialité et la sécurité des données, même si ces outils pourraient être moins performants que ceux basés sur le cloud dans certaines situations. Le journaliste de Bloomberg a également suggéré qu'Apple pourrait combler ces lacunes en passant sous licence une technologie de fournisseurs de services d'IA (Google, OpenAI…).
Crédit photo : Apple
Avant son acquisition, Datakalab s'était engagée dans divers projets de haut niveau, notamment des collaborations avec le gouvernement français et Disney. La société avait développé une technologie capable d'analyser les émotions humaines par la reconnaissance faciale et les données visuelles, utilisées ultérieurement pour surveiller en temps réel les réactions du public lors de projections cinématographiques. L'annonce de la nouvelle stratégie d'IA d'Apple est vivement attendue, et elle devrait être dévoilée lors des présentations des prochains systèmes d'exploitation de la société lors de la WWDC début juin.