2023, c'est terminé. On tourne une nouvelle page d’une année très riche en jeux vidéo. Mais 2024 ne va pas nous foutre la paix pour autant et promet déjà des titres très intéressants à suivre. C’est le cas pour le jeu Enshrouded, dont la sortie est prévue en accès anticipé sur PC le 24 janvier prochain. Sa proposition ? Un mélange entre survie (légèrement présente), construction encouragée ainsi qu’un système de combat plus travaillé que ses concurrents sur le papier.

Un système de construction optimal sur le papier

Si Enshrouded attire déjà les foules dans un premier temps, c’est grâce à son système de construction. Les développeurs n’en sont pas à leur coup d’essai puisque certains joueurs les connaissent via le jeu Portal Knights. Dans Enshrouded, la construction qu’ils ont mise en place utilise les voxels : ce mot-valise englobe volume et pixel, ce dernier étant déjà la contraction de picture (image) et élement. En d’autres termes, les voxels sont à la 3D ce que sont les pixels à la 2D. Ils constituent aujourd’hui le meilleur moyen de reproduire des objets de la vie réelle sur un support numérique. En sachant cela, les joueurs s’attendent alors à une personnalisation poussée et un sens du détail aiguisé concernant la construction de bases.

Néanmoins, une telle méthode est gourmande en ressources pour les ordinateurs même modernes : ils ne sont pas optimisés pour ce procédé peu répandu. Or, avec Enshrouded, Keen Games GmbH est l’une des premières équipes de développement à vouloir mettre les mains dans le camboui. Avec la démo publiée en 2023, elle sait où elle met les pieds et oriente ses efforts sur ce sujet (Reddit, il y a deux mois) :

L'optimisation a été notre plus grande priorité pour le lancement, en particulier en essayant de réduire le besoin en VRAM autant que possible. Il faut cependant garder à l'esprit que les jeux basés sur les voxels sont beaucoup plus gourmands en mémoire vive que ce à quoi la plupart des gens s'attendent, en particulier les jeux à haute fidélité comme les nôtres.

Dans certains posts sur Reddit, certains joueurs estiment même qu’il "s’agit probablement du système de construction le plus avancé techniquement" et que "la façon dont les blocs sont placés (...) est sans précédent”. Un système de construction que d’autres estiment plus proche de Minecraft que de Valheim.

De la survie, de la construction, mais que !

Second argument qui fait d’Enshrouded l’un des jeux à suivre de ce début d’année : son système de combat couplé à une dimension de jeu de rôle. Il faut reconnaître que cet aspect semble particulièrement travaillé dans le jeu de Keen Games Gmbh avec un arbre de talents dense (on peut même se spécialiser en magicien). De quoi varier les plaisirs.

Quelque chose sur laquelle l’emphase devrait être mise : sur le discord et le reddit officiels du jeu, les commentaires abordant le combat soulignent une intelligence artificielle qui répond bien ; un défi exigeant mais plus abordable que dans Valheim ; une dimension force/faiblesse qui en théorie pousse le joueur à faire chauffer ses cellules grises. De fait, outre les monstres servant de bétail aux joueurs, plusieurs créatures aux allures de boss sont montrées dans les trailers.

Un monde ouvert promesse de liberté et d'engagement

Enfin, et ça peut être là l’occasion pour beaucoup de se réconcilier avec le genre : Enshrouded pousse à l’exploration à travers son histoire et ses objectifs. Dans le royaume d’Embervale, le joueur doit restaurer le monde aujourd’hui ravagé par la Brume : une espèce de brouillard dans lequel il ne fait pas bon vivre. Pour survivre, il faut alors créer des bases à travers tout le Royaume : seuls les autels de la Flamme Sacrée sont des garants de votre sécurité. C’est à partir de là que l’artisanat entre en jeu. Il sert à la construction de son domaine mais pas seulement : c’est grâce à lui que vous obtiendrez certains outils nécessaires à une exploration plus avancée d’Embervale. Dès les premières heures de jeu (c’était le cas dans la démo publiée lors du Steam Neo-Fest), le joueur peut créer une espèce de mini-parachute semblable à la paravoile de Link dans Zelda : Breath of the Wild et Tears of the Kingdom.

Mais la comparaison avec Zelda ne s’arrête pas là. Comme l'exclusivité Nintend Switch, Enshrouded promet une certaine liberté dans la construction, dans la personnalisation de son personnage mais pas que. Son monde ouvert aussi puisque chaque quête semble pouvoir être faite dans l’ordre souhaité. Les joueurs qui s’estiment trop rapidement en perte de repères auront régulièrement un but à atteindre grâce aux différents plans d’artisanat qui se débloquent au fil des fabrications (c’est en forgeant qu’on devient forgeron). Mini-grappin, planeur... c'est par l'artisanat que des outils indispensables à l'exploration s'obtiennent.

De toute façon, il va bien falloir se créer armes et armures pour venir à bout des créatures qui crapahutent dans le royaume. Pou cela, Enshrouded intègre un système de compagnons : sur sa route, le joueur peut recruter des personnages non-jouables qui rejoindront sa base et l'aideront à s'équiper.

Si toutefois cela venait à ne pas suffir, pas de panique : Enshrouded peut se jouer jusqu’à 16 joueurs en coopération en ligne (pas de joueur contre joueur) via un système de serveurs. Un multijoueur qui est devenu la norme pour ce genre de titre mais qui rend Enshrouded particulièrement intéressant à suivre : il pourrait être tout aussi divertissant seul qu’à plusieurs, une qualité qui ne se refuse pas !

Mais donc, c'est quoi la date de sortie d'Enshrouded ?

Si Enshrouded vale le coup qu’on le suive, c’est donc pour plusieurs raisons : le système de construction qu’il embarque innove en s’appuyant sur la technologie des voxels promettant de la profondeur ; la liberté de progression promise au joueur avec un monde ouvert aux biomes différents ; une touche d’action et de jeu de rôle avec des combats exigeants et un arbre de talents aux multiples branches ; l’éventualité d’un titre qui s’apprécie autant seul qu’à plusieurs.

S’il reste toutefois quelques interrogations en termes de contenu (durée de vie pour l’histoire, la présence de donjons, un bestiaire varié…), Enshrouded peut clairement constituer la belle surprise de ce début d’année. Premiers éléments de réponse avec la sortie du titre le 24 janvier sur PC (Steam) en accès anticipé. Et si tout se passe bien, les développeurs pourront satisfaire leur objectif initial : sortir le jeu d'accès anticipé au bout d'un an.