J'ai beaucoup aimé Dragon's Dogma, premier du nom, à sa sortie sur Xbox 360 et PlayStation 3. Son monde ouvert, l'aventure avec un grand A, des combats épiques (pour certains) pour une proposition originale au final ont su me convaincre. Et j'ai pris aussi beaucoup de plaisir avec le retour de Dragon's Dogma Dark Arisen (d'abord en 2013), l'extension qui rendait le titre un peu plus digeste lors de son arrivée sur PlayStation 4 et Xbox One en 2017 (et ne parlons pas de la version Nintendo Switch en 2019, plutôt pas mal, elle aussi...). Mais si vous discutez avec certains joueurs, ils vous diront que le titre de Capcom n'était pas forcément convaincant, surtout à cause d'un système de pions difficile à comprendre. Ce système revient dans Dragon's Dogma 2 sur PS5, Xbox Series et PC et si cette suite donne envie au travers de ses visuels, elle inquiète aussi avec ces fameux pions...

Des pions sur l'échiquier

Nous allons revenir un peu plus bas sur l'aspect action jeu de rôle de Dragon's Dogma 2 pour nous attarder quelques secondes sur ce fameux système de pions. Il faut le dire, la proposition de cette série de Capcom réside bien dans les pions et pas forcément le monde ouvert (même si c'est cool) à explorer façon Le Seigneur des Anneaux avec un groupe. En effet, le jeu se fait en solo, mais vous ne contrôlez qu'un seul héros et les trois autres membres de votre escouade sont des pions. Ce terme résume ainsi un personnage avec ses propres caractéristiques, sa classe bien à lui et son état d'esprit (comprenez sa manière de vous parler, de réagir à l'environnement - en combat ou non -, etc.). Il agit à sa façon durant l'action, l'exploration, les combats, les discussions, etc. Evidemment, vous pouvez le façonner un peu comme vous le désirez, mais nous parlons seulement ici de votre pion personnel alors que les autres viennent d'ailleurs... ou plutôt ce sont des pions personnels d'autres joueurs. Vous l'aurez compris, toute la communauté Dragon's Dogma se partage ses pions pour constituer des groupes et explorer le monde. Le but étant évidemment d'avoir votre personnage, votre pion personnel et deux autres venant d'autres joueurs pour créer une équipe cohérente (de base : un tank pour encaisser les dégâts, un dps pour faire des dommages à distance ou au corps à corps, un mage pour soigner et envoyer des sorts et... ce que vous voulez d'autre).

Le concept du pion est déstabilisant car si vous gardez toujours votre pion personnel avec vous, il peut être prêté à un autre joueur dans sa partie solo (il ne part que lorsque vous vous reposez, rassurez-vous, ça n'impacte donc pas directement votre partie) et vous pouvez remplacer les autres pions à tout moment. L'idée est donc de faire tourner les pions en fonction de vos besoins pour avoir une équipe efficace face à chaque situation, des quêtes que vous faites, de vos besoins, etc. Pourquoi est-ce déstabilisant ? Parce que tous les autres jeux vidéo de ce genre font tout pour que vous vous attachiez aux personnages de votre groupe et ce ne sera pas forcément le cas dans Dragon's Dogma 2. Même si vous n'y êtes pas obligé, vous changerez de pions assez régulièrement pour profiter des talents ou des niveaux plus élevés de ceux que vous croiserez. Difficile alors de s'attacher à un groupe qui change fréquemment et c'est un peu pour ça que certains ont du mal avec Dragon's Dogma.

Gameplay dynamique et exploration libre, le mélange gagnant

Au-delà de tout ça, parlons désormais de l'action. Si Dragon's Dogma 2 est bien un jeu d'exploration, ce qui fait la différence, c'est aussi sa physique. En effet, vous allez pouvoir vous accrocher aux énormes monstres rencontrés pour les frappez dans des zones précises, utiliser les décors, tirer dans des barils pour les faire exploser, détruire un barrage pour déverser l'eau d'un torrent sur votre cible, attirer des ennemis sur un pont pour le détruire et les faire tomber... Globalement, c'était déjà le cas dans le premier opus de la série, mais là, la chose prend des proportions plus grandes et le rendu, notamment grâce au moteur graphique RE Engine, propose des phases de combats qui semblent nettement plus épiques que ce que nous avons pu voir jusqu'ici. S'ajoute à cela, une jouablité revue et plus précise qui offre une sensation de maitrise plus prononcée qu'avant.

Graphiquement, le titre est assez beau et s'engouffrer dans ce monde ouvert dans lequel la sensation d'immersion est forte est plus que plaisant, même si les quêtes les plus importantes sont indiquées sur la mini-carte. Si on pourra bien spécialiser son héros, nous n'avons pour le moment pu pratiquer que trois classes, Archer, Voleur et Guerrier dans cette démo. L'occasion de constater des gameplay variés avec des attaques dédiées à chaque classe, mais surtout de voir que chacune offre une, ou même plusieurs, approche(s) différente(s) en fonction de vos adversaires.

Alors si on a encore du mal à distinguer exactement les différences entre Dragon's Dogma et sa suite, il est clair que ce nouveau volet veut faire mieux. Ce que l'on retrouve du premier épisode est ici décuplé, tant sur la forme que le fond et surtout le plaisir en est renforcé. Comprenez que même si on ne sait pas trop pourquoi on est là, la narration ne semble pas vraiment plus claire qu'avant, on aime gambader dans la campagne (on connait deux zones pour le moment seulement...) et casser du monstre en adaptant nos assauts en fonction de nos opposants, de notre classe et de nos pions. Un mélange finalement assez frais qui propose une manière différente de découvrir un univers. Reste à savoir ce que cette formule donnera sur la longueur lors de la sortie prévue pour l'année prochaine sur PC, Xbox Series et PS5.