Final Fantasy 14 : le phénix qui renaît de ses cendres

Final Fantasy 14 fait partie de ces success-stories du jeu vidéo. Sorti pour la première fois en 2010, le jeu vidéo en ligne massivement multijoueur fait un lancement chaotique. Il est tellement problématique que le président de Square Enix d’alors, Yoich Wada, annonce la réorganisation totale de l’équipe en charge du MMORPG. C’est Naoki Yoshida qui prend alors la tête du projet : un choix qui a du sens puisqu’il consacrait son temps à Dragon Quest chez le studio et notamment Dragon Quest 10, le jeu en ligne de la licence. C’est donc en 2013 que Final Fantasy XIV : A Realm Reborn paraît.

Un jeu qui porte très bien son nom puisqu’il cartonne. Avec 86/100 sur metacritic, le premier pas vers la rédemption est alors pris. Nous sommes aujourd’hui en 2023 et Square Enix a désormais publié plusieurs extension pour son jeu en ligne. Des extensions toutes saluées dans leur ensemble : 86/100 pour Heavensward, 87/100 pour Stormblood quand ce n’est pas 90/100 et plus pour Shadowbringers et Endwalker. Final Fantasy 14 est donc un épisode un peu à part dans son format mais reste un excellent titre.

Final Fantasy 16 : le jeu qui tire une croix définitive sur ses origines

Dernier épisode numéroté sorti, Final Fantasy 16 n’est pas pour autant le moins bien loti en termes de note. Avec un score de 87/100 sur metacritic, l’exclusivité PlayStation 5 sorti le 22 juin dernier arrive à se placer devant des opus tels que Final Fantasy 13 et Final Fantasy 15. Un score plus qu’honorable qu’il doit, entre autres, à Naoki Yoshida. Et oui, l’artisan de la résurrection de Final Fantasy 14 s’est vu confier la réalisation du soft après son succès sur le jeu massivement multijoueur.

Et c’est aussi un franc succès, avec un score de 87/100 sur metacritic, malgré les craintes et les plaintes nourries avant la sortie du titre. On se rappelle que de nombreux joueurs pointaient du doigt l’abandon du jeu de rôle japonais au tour par tour pour un virage nettement plus action. Naoki Yoshida avait alors évoqué vouloir attirer un plus grand public. En tout état de cause, FF 16 est une franche réussite malgré quelques longueurs. C’est son histoire mature, son gameplay simple mais non simpliste et aussi une bande-originale réussit qu’il parvient à convaincre.

Final Fantasy 7 Remake : une nouvelle dimension de prise pour l'épisode incontournable de la franchise

Son annonce en 2015 a dû en laisser bouche bée plus d’un. Pourtant, c’est bien Final Fantasy refait de A à Z qui s’est présenté en 3D aux yeux des spectateurs de l’E3 cette année-là. Un choix presque logique pour Square Enix qui choisit son plus gros succès pour une refonte totale. 23 ans après la sortie de l’opus original, le remake arrive début 2020 en exclusivité sur PlayStation 4. Il faudra attendre un an pour voir arriver le DLC Intergrade ainsi que sa version PS5.

Dans les deux cas, la presse est séduite : en témoigne le score de 87/100 pour le jeu PS4 et de 89/100 pour la mouture PS5 (DLC compris). Le remake est salué par la qualité de sa refonte, ses graphismes, sa bande-originale toujours splendide, son excellente mise en scène et même le scénario qui diffère légèrement du premier. Une recette parfaite pour faire saliver les fans avant FF7 : Rebirth. La suite de Remake est prévue pour cet hiver.

Final Fantasy 4

Si l'on déclare souvent que les portages de jeux sur mobiles ne sont pas réussis, il faut aussi souligner lorsque c'est l'inverse. En ce qui concerne Final Fantasy IV (dans sa version 2D, le jeu étant ressorti sur DS dans un remake 3D qui a aussi bénéficié d'un portage sur mobiles), c'est par un exemple un succès. C'est le seul portage de la saga a avoir la note de 89/100 sur metacritic.

Final Fantasy 8 : l’héritier réussi mais controversé d’un chef-d’œuvre

Il est souvent très difficile pour un jeu d’arriver après un chef-d’œuvre. Parlez en à Wind Waker, Super Mario Sunshine, à l’extension Cataclysm de World of Warcraft ou encore à Mass Effect : Andromeda. Ce fut aussi le cas pour Final Fantasy 8, qui a dû porter sur ses épaules les lourdes attentes à la suite du succès de Final Fantasy 7 (sur lequel on reviendra bien évidemment dans ce classement). Une transition plus qu’abrupte pour les fans qui découvrent, deux ans plus tard toujours sur PlayStation 1, des décors plus réalistes que les précédents opus. Ils soulignent également un système de combat bien plus complexe et une histoire pas toujours facile à comprendre.

Des aspects qui font débat mais qui dit débat dit valeur ajoutée. Certains joueurs apprécient l’histoire plus profonde ainsi que le gameplay plus complexe à appréhender. Des qualités soulignées par la presse, en témoigne la moyenne de note s’élevant à 90/100 sur metacritic.

Final Fantasy 6 GBA : un épisode essentiel

Il faut souvent un chef-d’œuvre caché pour en créer un célèbre. C’est en tout cas ce que l’on peut se dire avec Final Fantasy VI. Lors de sa sortie en 1994 sur Super Nintendo, le titre de Square Enix coche toutes les cases. C’est cet épisode qui introduit par exemple les Espers, ces espèces d’êtres divins qui prêtent leurs pouvoirs aux humains. FF 6 serait aussi le premier épisode de la franchise à raconter une histoire forte et prenante dans un monde loin d’être rose. Un titre que l’on pourrait comparer avec A Link to the Past, qui a lui aussi chamboulé la franchise en son temps avant de laisser place (en mettant de côté Link’s Awakening) au chef d’œuvre qu’est Ocarina of Time.

D’autant plus qu’ils partagent tous les deux la particularité d’avoir été porté sur… Game Boy Advance. Un portage qui bénéficie d’une traduction française (non négligeable) ainsi que d’un contenu supplémentaire. De quoi permettre, à tout le monde, de découvrir en 2007 un des épisodes cultes de Final Fantasy dans les meilleures conditions. En témoigne le 92/100 recensé sur metacritic.

Final Fantasy 7 : le porte-drapeau de la licence

Depuis l’ère PlayStation, la majorité des épisodes majeurs de la licence Final Fantasy sont considérés comme d’excellents jeux. Sans doute parce qu’ils s’inspirent tous de Final Fantasy 7, celui qui inaugure l’arrivée de la saga sur consoles PlayStation. De quoi permettre à la saga de prendre de la hauteur : des graphismes en 3D pré-rendus pour les décors ou des cinématiques animées pour la mise en scène a servi la narration. Au-delà de ça, les personnages mis en lumière bénéficient d’une grande qualité d’écriture et sont aujourd’hui cultes comme Cloud et Sephiroth. Dans un autre registre, c’est aussi la musique qui séduit à l’époque. En 2023, les thèmes d’Aerith, de Tifa ou encore One Winged Angel sont connus à travers le monde.

Une grande aventure pour beaucoup de joueurs et pour la presse puisque Final Fantasy VII obtient la note de 92/100 sur metacritic. Le jeu est un succès commercial et qui est resté dans les mémoires des joueurs. En témoignent les nombreuses initiatives de Square Enix concernant ce septième épisode : film, préquel avec Crisis Core, battle royale avec First Soldier ou encore… un remake, sorti sur PlayStation 4 en 2020 et dont on a parlé plus haut. Final Fantasy 7 a encore de beaux jours devant lui.

Final Fantasy 12 : la conclusion de la licence sur PS2

Sorti au Japon en 2006 et en Europe en 2007, Final Fantasy 12 est celui qui conclut l’épopée fantastique de Square Enix sur PlayStation 2. Il diffère de ses aînés à travers deux points majeurs : son système de combat en temps réel avec les Gambits ainsi que son intrigue politique, une thématique rarement abordée dans la franchise. Bref, un tout qui lui permet de convaincre la presse avec une note de 92/100. De quoi motiver Square Enix a en faire également un remaster quelques années plus tard. Intitulé Final Fantasy XII : The Zodiac Age, il paraît sur PS4 et Nintendo Switch et arrive à gommer les quelques défauts de la version originale.

Final Fantasy 10 : le représentant de la PS2

À l’instar de Final Fantasy 7 avec la PS1 et de Final Fantasy 16 avec la PS5, Final Fantasy X fait partie des épisodes qui lancent de la plus belle manière l’aventure FF sur une console PlayStation. Paru en 2001 au Japon et en 2002 en France, ce dixième épisode numéroté tire parti de la puissance de la PlayStation 2 à l’époque. Doublages en intégralité, cinématiques… Le côté artistique bluffe pour l’époque. Vous ajoutez à cela la qualité de l’histoire, des thématiques et du gameplay propre à la licence et vous obtenez un succès critique.

En effet, Final Fantasy X obtient la note de 92/100 sur metacritic. Un triomphe aussi commercial, on l’imagine, puisque cet opus est l’un des rares à bénéficier d’une suite. Par ailleurs, il fait aussi l’objet de nombreux remasters que ce soit sur consoles PlayStation avec la PS3 et la PS4 mais aussi sur Nintendo Switch et Xbox One. De quoi, finalement, être apprécié par tous.

Final Fantasy 9 : le roi de tous

Si l’expression entre tradition et modernité a été compromise par un usage trop intensif en ce qui concerne le Japon de manière générale, elle reste parfaite pour décrire en quelques mots le n°1 de ce classement : Final Fantasy IX. Square Enix, s’étant un peu laissé emporter créativement sur Final Fantasy 8 après le succès de Final Fantasy 7, décide de revenir aux sources. Le neuvième épisode retourne dans un univers fantastique, bien loin du steampunk proche de la réalité des deux épisodes précédents, d’autant qu’il est saupoudré de clin d’œil aux fans de la franchise C’est aussi le retour du système de combat connu des joueurs, marqués de petites nouveautés. De quoi séduire et obtenir la note de 95/100 sur metacritic, la plus haute de tous les épisodes majeurs de la franchise.

Malgré tout, Final Fantasy 9 n’est pas autant rentré dans la postérité que FF7 ou FF10. Différentes théories peuvent être soulevées : FF7 a plus marqué l’ère de la PS1 en son temps tandis que FF10 est vite arrivé pour l’éclipser. Toujours est-il qu’aujourd’hui, plusieurs rumeurs font l’état d’un remake de Final Fantasy 9 à la manière de celui de Final Fantasy 7. De quoi avoir des arguments pour justifier le succès de cet épisode. Mais pour ça, il va falloir attendre une éventuelle confirmation de la part de Square Enix.

Sans oublier :

• Final Fantasy Pixel Remaster (1-6) : 86/100
• Final Fantasy XI : 85/100
• Final Fantasy 4 (DS et GBA) : 85/100
• Final Fantasy 15 : 85/100