Sonic, Prince of Persia… Les anciennes licences se conjuguent au présent pendant le Summer Game Fest

Tout aussi exalté que les joueurs, derrière leur écran ou sur place (une grande première !), notre maître de cérémonie, Geoff Keighley, a foulé les planches de ce Summer Game Fest édition 2023 avec beaucoup d’émotions et, surtout, des tonnes d’annonces sous le bras. Cette soirée, dansant sur les cendres de l’E3, n’a d’ailleurs pas tardé à faire sa première annonce, à savoir Prince of Persia : The Lost Crown ! Tandis que l’on attend inlassablement un remake des Sables du Temps, Ubisoft s’est décidé à faire du neuf avec l’iconique licence créée par Jordan Mechner. Avec cette proposition inédite, l’éditeur français ambitionne de marcher sur les plates-bandes des cadors du metroidvania en nous faisant incarner le jeune et fringant Sargon, membres des Immortels, qui se bat avec deux lames très acérées et extrêmement utiles contre les créatures mystiques et autres monstres corrompues qui se dresseront sur sa route. La petite surprise, au-delà de son esthétique graphique, c’est surtout ce choix de lui appliquer un rendu en 2,5D à mi-chemin entre ce que la licence a pu nous proposer depuis ses débuts et les épisodes ultérieurs. Prochainement, il n’y aura pas qu’Assassin’s Creed qui fera de la haute voltige puisque Prince of Persia semble bien décidé à récupérer sa couronne et cela se fera à partir du 18 janvier 2024 sur PS5, PS4, Xbox Series, Xbox One et PC (EGS et Ubisoft Store).

Durant cette soirée, on a eu la légère impression d’être tombé dans une faille temporelle. Très rapidement, ce fut au tour de la célèbre mascotte de SEGA, à savoir Sonic, de faire un petit coucou aux spectateurs du Summer Game Fest. Accompagné de ses acolytes de toujours (Amy Rose, Tails, Knuckles, …), ce qui nous indique qu’il y aura une composante coopérative, le plus rapide des hérissons bleus a dévoilé sa prochaine aventure : Sonic Superstars. Eh oui, il n’y a pas que Mario qui joue les « super stars » ! Au programme, ce nouveau titre nous promet des séquences de plates-formes à cent à l’heure en 2D avec quelques transitions vers des phases en 3D. Au-delà de ce rendu innovant, Sonic a aussi pensé à développer sa palette de compétences puisque les pouvoirs Émeraude permettront à lui et ses amis de se déplacer différemment ou de porter des coups spéciaux afin d’empêcher Robotnik, Fang et un autre personnage mystérieux de semer la zizanie sur les îles Northstar. À noter que la sortie de ce titre inédit, qui tentera de concilier les fans de la première et les nouveaux, prévoit de se lancer à l’automne prochain sur PS5, PS4, Xbox Series, Xbox One, Switch et PC ! On attend plus que des précisions sur la sortie.

Un début de conférence qui tâche avec Mortal Kombat 1 et Path of Exile 2, le concurrent de Diablo 4

Pour cette édition 2023, Geoff Keighley avait décidé de lancer cette conférence sur les chapeaux de roues, et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’on a assisté à un début de conférence qui tâche. Et non « qui fait tâche », il ne faut pas se tromper ! Au sens propre comme au sens figuré, ce Summer Game Fest 2023 a fait dans le sanglant avec, dans un premier temps, une présentation en bonne et due forme de Mortal Kombat 1. Pour le coup, c’est Ed Boon en personne, l’un des créateurs de la série de jeux de combat la plus trash de toute l’Histoire, qui nous a présenté un extrait de gameplay comme on les aime. C’est-à-dire dans une avalanche de gore où les exécutions sanglantes, les membres coupés et les organes déchiquetés sont légion. En plus de revoir des visages connus, Ed Boon a offert un petit aperçu d’une nouvelle fonctionnalité grâce à laquelle le joueur pourra recruter des alliés pour venir lui prêter main forte lors des combats à mort. Dans les faits, cette feature s’effectuera d’une simple pression d’une sur-gâchette et donnera vie (sous l’impulsion de l’imagination du ou des joueurs) à des combinaisons de coups entre les personnages qui fouleront les différentes arènes dont on a pu voir quelques extraits. Bref, voici, ci-dessous, pas moins de 4 minutes de plaisir bien saignant.

L’autre surprise bien sanglante, c’était la courte et rapide présentation d’une portion de gameplay de Path of Exile 2. À l’instar de son compère Diablo, l’ambiance de Path of Exile 2 ne respire pas les prairies verdoyantes et les créatures bienveillantes. Bien au contraire ! L’extrait diffusé dans le cadre du Summer Game Fest fait froid dans le dos et son personnage central, avançant dans la pénombre, fait très rapidement face à des ennemis assoiffés de sang. Bref, tout se met en place pour nous montrer du gameplay, ce qui est extrêmement malin tant cette stratégie pourrait faire de l’ombre à Diablo IV, fraîchement sorti. Bien souvent, on a rapproché les deux licences, tout en s’inquiétant du fait que Path of Exile détienne un atout majeur face à Diablo dans cette course au titre du roi du hack’n’slash. Quoi qu’il en soit, ce n’était pas encore l’heure du grand saut dans le vide pour Path of Exile 2 puisque le titre, à la fin de l’extrait diffusé, nous a invité à une nouvelle présentation planifiée pour le 28 juillet prochain. Tout comme Diablo, on n’a qu’à bien se tenir !

Pinocchio, une nouvelle adaptation d’Akira Toriyama (Dragon Ball) : la littérature continue d’inspirer le jeu vidéo !

Quand bien même cette édition 2023 du Summer Game Fest a pu susciter quelques déceptions, elle avait tout de même une saveur particulière, notamment parce qu’elle a prouvé, une fois de plus, que la frontière entre les arts et le jeu vidéo pouvait parfois être très poreuse. Ici, on fait entre autres référence à la nouvelle présentation du gameplay de Lies of P. Très contemplatif dans son ambiance, agrémentée d’une bande-originale qui sent bon les vieilles chansons françaises, l’héritier spirituel des Souls-borne a tenté de nous faire saliver à l’aide de quelques bestioles bien glauques et d'un l’étalage d'une palette de techniques où l’on voit notre fringuant Pinocchio manier des armes qui lui seront bien utiles dans cette relecture très sombre du conte de Carlo Collodi. Doubles cerises sur le gâteau, le jeu, développé par Round8 Studio et édité par Neowiz Games, a divulgué sa date de sortie (ce sera le 19 septembre prochain) ainsi que la disponibilité immédiate d’une démo ! Pour rappel, le titre est attendu sur PC, PS5, Xbox Series, PS4 et Xbox One.

En matière d'inattendu, le Summer Game Fest a également été le cadre de notre première rencontre avec un étonnant projet tout droit sorti de la bibliographie de l’illustre Akira Toriyama. Le mangaka a beau être le père des aventures du grand et du vaillant Son Goku, il n’a pas dessiné que les péripéties des Saiyans ! Au tout début des années 2000, Akira Toriyama a donné vie à un manga en volume unique baptisé Sand Land. Plus d’une vingtaine d’années après sa publication, l’œuvre s’offre une nouvelle vie par le biais du jeu vidéo. Ce soir, les joueurs ont fait la connaissance de Beelzebub, le prince des Démons, et du monde dans lequel il évolue qui s’appelle, tout simplement, The World. Pour s’y balader, notre petit héros aura tout un tas de bolides à piloter et de montures à chevaucher. Avec ces quelques extraits, on semble comprendre qu’il y aura des phases d’infiltration et, surtout, des grosses sessions de shooter ! On vous laisse découvrir tout cela ci-dessous.

Marvel’s Spider-Man 2, Alan Wake… Une saison automnale remplie de très très gros jeux !

Dans la marée d’annonces à laquelle on a eu le droit ce soir, on a bien évidemment trouvé le nom de quelques AAA particulièrement attendus des joueurs. Après coup, le premier que l’on retient, c’est forcément Alan Wake 2 qui, en plus d’offrir une petite piqûre de rappel à celles et ceux qui n’avaient pas assisté au PlayStation Showcase, s’est présenté à l’assistance avec un extrait inédit de gameplay dans la peau de Saga Anderson, l’autre personnage jouable de cette suite qui donne le sentiment d’avoir poussé le curseur du survival-horror d’un sacré cran en comparaison de son aîné. L’ambiance y est toujours aussi anxiogène et glauque, et les développeurs de Remedy ont, semble-t-il, bel et bien l’intention de nous flanquer une peur bleue à l’aide de quelques jumpscares bien sentis. En plus de poser son cadre très flippant, Alan Wake 2 a illustré son principe de gameplay dans lequel les ennemis masqués deviennent vulnérables à partir du moment où on les éclaire avec une torche, avant d’essayer de leur loger quelques plombs dans le buffet. Courte, la séquence n’est reste pas moins efficace et nous donne grandement envie d’allumer notre PS5, Xbox Series ou PC le 17 octobre prochain !

Comme une sorte d’extension du PlayStation Showcase diffusé à la fin du mois de mai, le Summer Game Fest a servi de vitrine à l’une des exclusivités PS5 les plus attendues : Marvel’s Spider-Man 2 ! Sur scène, Geoff Keighley a accueilli à bras ouverts le directeur créatif de cette suite, Bryan Intihar (qu’on a eu la chance d’interviewer dans la foulée du PlayStation Showcase), parce que ce dernier avait une annonce importante à faire ! Avant de dévoiler ce que l’on attendait tous, Bryan Intihar a dévoilé deux concepts arts de Kraven et Venom, tout en rappelant qu’ils ont élaboré une histoire originale et que cette représentation de Venom ne cachait pas nécessairement le personnage d’Eddie Brock. Et si Harry se cachait, en réalité, derrière l’un des grands méchants de cet épisode ? La réponse, nous l’aurons tôt ou tard mais plus précisément à compter du 20 octobre 2023, date de sortie du jeu ! Pas de trailer ou de gameplay pour couronner le tout mais un rapide coup d'œil à la jaquette finale de ce Marvel’s Spider-Man 2.

Final Fantasy VII Rebirth précise sa sortie et vole la vedette à FF16 : Cloud et sa bande étaient les grandes stars de la soirée !

Dans ce tunnel d’annonces, il y avait une dernière annonce. Ce phare, dans cette nuit du Summer Game Fest, c’était une révélation cruciale et elle portait le nom de Final Fantasy. À quelques jours de la sortie de Final Fantasy XVI, beaucoup d’entre nous étaient prêts à parier que le show de Geoff Keighley aurait au moins allouer deux voire trois minutes à ce seizième volet. Il faut dire qu’il restait une ultime cartouche à la Creative Business Unit III, le nom particulier donné à l’équipe qui chapeaute le nouvel épisode de la branche principale : l’annonce d’une démo pour l’exclusivité PS5 ! Et, au final, c’est Final Fantasy VII Rebirth qui a brillé de milles feux ! Depuis quelques jours, Square Enix avait relancé la communication autour de la suite de Final Fantasy VII Remake, et l’on sentait que quelque chose se préparait dans les coulisses !

À n’en pas douter, une tonne de joueurs ont du bondir de leur chaise ou de leur canapé à la simple vue du bandeau rouge (dans le coin supérieur gauche) qui comportait la mention « Midgar, Sector 2 » et, surtout, de Cloud et sa bande qui apparaissaient dans une mauvaise posture. Toutefois, l’optimisme est vite revenu face aux immenses contrées que nos héros fouleront dans cette suite pour y retrouver les ombres de Sephiroth. Toutefois, il n’y a pas que ce cultissime antagoniste qui est de retour : les TURKs sont eux aussi de la partie, avec une nouvelle recrue prénommée Elena. À en croire l’extrait diffusé, elle va donner du fil à retordre à notre petit groupe, quand bien même ils bénéficient d'une nouvelle palette de coups et peuvent compter sur des alliés redoutables en la présence de Yuffie (centrale dans le DLC Intermission) et de Nanaki / Red XIII qui nous prêtera désormais main forte lors des combats ! Bref, le Summer Game Fest s'est conclu en apothéose avec FF7 Rebirth dont les toutes dernières secondes confirment bel et bien que cette seconde partie continuera de creuser son aspect méta et cette histoire de paradoxes. Maintenant patience, nous découvrirons tout cela… début 2024 (le jeu avait annoncé l’an dernier une sortie à « l’hiver prochain », donc on reste raccord pour le moment) et sur… deux disques ! Et vous, qu’avez-vous retenu de ce Summer Game Fest ?