Steve Jobs était très impliqué dans le processus de recrutement d’Apple

En 1997, peu de temps après son retour chez Apple - après la vente de sa société NeXT - Steve Jobs déclarait dans une interview publiée dans le livre In the Company of Giants : Candid Conversations with the Visionaries of the Digital World que « il passait 20% de son temps en embauche » dans le sens où il recevait et et supervisait des candidats. « Je passe une journée par semaine à aider les gens à embaucher », a-t-il déclaré, affirmant que « c'est l'une des choses les plus importantes que vous puissiez faire ». Dans cette entrevue, où il avait déjà une vingtaine d'années d'expérience dans l'industrie technologique, il a également dit ce qu'il aimait que les candidats fassent pour le convaincre, mais aussi, quelle était la pire chose qu'ils pouvaient faire pour ne pas obtenir son approbation.

Nous savons déjà ce que Steve Jobs pensait de la productivité et ce qu'il aimait chez les meilleurs employés de ses entreprises ou encore ce qu'il pensait des réunions de travail. Aujourd'hui, nous allons voir comment il a fait pour opter pour certains candidats et en laisser d'autres de côté.

L’ex-PDG d’Apple était un expert dans l’art de la provocation !

Steve Jobs a fait valoir que le processus d'embauche était crucial, car sans les bonnes personnes, il n'y avait aucun moyen de mettre les produits sur le marché rapidement et bien, peu importe le nombre d'idées qu'un dirigeant pouvait avoir en tête. Au cours de l'entretien, Steve Jobs a expliqué comment il avait mené le processus de sélection une fois face aux candidats. « Plusieurs fois dans une interview, j'embête quelqu'un exprès : je critique son travail précédent. Je fais mes devoirs, découvre sur quoi il a travaillé, et je me dis : ‘Mon Dieu, ça s'est vraiment avéré être de la bombe. C'était vraiment un produit ridicule. Pourquoi avez-vous travaillé dessus ?’ »

Après cette confession, Jobs a approfondi : « La pire chose que quelqu'un puisse faire dans un entretien, c'est d'être d'accord avec moi et de consentir », a déclaré le PDG, évoquant le fait que les candidats repliaient leurs pensées sans s'opposer lorsqu'ils estimaient que ce qu'il disait n'était pas vrai. C'est-à-dire qu'ils étaient soumis juste pour plaire. Il poursuit :

Ce que je cherche, c'est que quelqu'un revienne et dise : ‘Tu as complètement tort et voici pourquoi.’ Je veux voir comment sont les gens sous pression. Je veux voir s'ils abandonnent facilement ou s'ils ont de fortes convictions, croire et être fiers de ce qu'ils ont fait. Si les gens ne peuvent pas tenir le coup et bien argumenter sous la pression, ils risquent de ne pas réussir dans un tel environnement.

En d'autres termes, au lieu d'être d'accord avec lui, Steve Jobs voulait que les gens se lèvent et se défendent vraiment contre les attaques injustes faites sous la contrainte.

Un changement de vision chez Apple au fil des ans

Au début de la création d'Apple, Steve Jobs et ses collègues de Cupertino ont embauché à grande vitesse. « Nous voulions juste embaucher beaucoup de gens qui en savaient plus que nous », a-t-il déclaré, ajoutant que ce n'était pas difficile, car ils n'en savaient pas beaucoup non plus. Mais ils ont rapidement décelé un problème : bien qu'il y ait de bonnes personnes, le problème était souvent qu'elles n'étaient pas capables de donner une réponse rapide aux besoins. « Dans une entreprise en démarrage et à croissance rapide, les besoins changent chaque mois au fur et à mesure que nous en apprenons davantage. Les gens doivent être capables de changer et de s'adapter et être capables de voir les choses sous de nouveaux points de vue. »

Et c'est après cet apprentissage initial que Steve Jobs a décidé de consacrer beaucoup plus de temps au processus de recrutement en confrontant directement les candidats et en leur montrant qu’il faut avoir du répondant pour travailler dans une société aussi ambitieuse qu’Apple.