Comprendre qu'une TV 4K n'est pas comparable à un écran Full HD

Est-ce que, vous aussi, vous avez déjà entendu votre papa ou votre maman vous crier dessus parce que vous aviez les yeux trop proches de la télévision familiale ? La plupart des enfants français ont déjà entendu une phrase du style "Attention, tu vas t'abimer les yeux à force de regarder la télé aussi près !". Ce genre de remontrances pouvait avoir du sens il y a 10 ou 20 ans, mais, à l'époque des TV 4K et de l'Ultra Haute Définition (UHD), tout ça ne tient plus debout. Pire encore : la distance de recul optimale pour une TV 4K de petite taille est assez faible. Pour un écran de 42 pouces par exemple, il faut se placer à environ 1 mètre de la dalle.

Avant d'entrer dans le vif du sujet, il faut que vous compreniez la notion de base sur laquelle s'appuie l'intégralité de ce papier : le pitch d'un téléviseur. Le pitch, c'est l'écart qui sépare 2 pixels sur un écran. En toute logique, plus il y a de pixels concentrés sur une dalle, moins il y a d'espace entre eux. Autrement dit, plus la densité de pixels est élevée, plus le pitch est bas.

Un pitch élevé s'avère rapidement problématique : si vous n'êtes pas assez éloigné(e) de l'écran, vous verrez les pixels à l'œil nu. Pour profiter d'une image correcte sur un écran au pitch élevé, il faut une grande distance de recul. Les grands panneaux publicitaires, conçus pour être vu de loin, ont tous des pitchs très élevés. À l'inverse, un écran de smartphone, conçu pour être vu de près, aura généralement droit à un pitch assez faible.

Résumons tout ce que nous venons de dire. La distance de recul idéale dépend toujours du pitch. Le pitch, quant à lui, dépend de 2 facteurs : la résolution de l'écran (HD Ready, Full HD, 4K, 8K...) et la taille de l'écran (donnée en pouces dans le milieu).

Illustrons ce point avec des exemples très concrets.

• Pour deux écrans de même taille, une vieille TV Full HD possède un pitch plus élevé que qu'une TV 4K. Il faudra donc s'en éloigner.
• Pour deux écrans de même résolution, une TV 75 pouces possède un pitch plus élevé qu'une TV 55 pouces. Il faudra donc s'en éloigner.

Qu'est-ce qu'une bonne distance de recul pour votre TV 4K ? 55 pouces, 65 pouces...

Commençons par chasser les légendes urbaines. Même au sein du milieu des journalistes high tech, bien plus experts que la plupart des gens sur ce genre de sujets, nous avons déjà entendu d'énormes bêtises. La reine des bêtises porte un nom : "la règle des 3X". Certaines personnes pensent que pour calculer la distance de recul parfaite, il faut multiplier par 3 la taille de la diagonale du téléviseur. Une TV 4K 55 pouces mesure 140 cm de diagonale environ, il faudrait alors se placer à plus de 4 mètres de distance de celle-ci pour trouver la position idéale. C'est complètement faux. Cette "règle des 3X" pouvait avoir un sens à l'époque des tubes cathodiques, mais elle n'en a plus aucun aujourd'hui, même pour une TV Full HD.

Avant de vous donner des astuces aussi simples à retenir que cette fausse "règle des 3X", nous allons vous expliquer comment faire pour obtenir des chiffres précis. Nous vous avons déjà expliqué la notion de pitch. Vous comprenez l'objet regardé, reste à comprendre l'objet qui regarde. Eh oui, si vous voulez calculer la distance de recul parfaite pour votre téléviseur, vous allez devoir prendre en compte la façon dont fonctionnent nos yeux ! Une image parle souvent mieux que mille mots, alors voici un petit schéma du champ de vision humain :

En partant de ce schéma, différents experts essaient de déterminer à quel niveau du champ visuel une personne doit se trouver pour être à parfaite distance de sa télé. Il existe des batailles de chapelle, mais, souvent, les constructeurs et les scientifiques parlent d'un champ vision idéal situé autour des 40 degrés.

Puisqu'il faut trancher et donner des chiffres précis, prenons les recommandations d'une instance officielle qui fait autorité, la SMPTE (Society of Motion Picture & Television Engineers). Cette organisation distingue 2 types d'usage.

• Les programmes télé et le sport : pour cet usage, la SMPTE recommande un angle de 30°. Pas besoin d'immersion trop forte, l'oeil doit être capable de capter toutes les petites informations à l'image. On pourrait ajouter ici certains types de jeux vidéo, plus arcade ou plus nerveux.
• Les films et les séries : pour cet usage, la SMPTE recommande un angle de 40°. Le besoin d'immersion est plus fort ici, donc on se rapproche du "sweet spot". Niveau gaming, les amateurs de RPG préfèreront sûrement un angle à 40°.

Très concrètement, voici ce que ces angles de vision donnent en chiffre pour un écran 4K.

Distance de visionnage recommandée par la SMPTE

Tous ces chiffres très précis mesurent la distance idéale entre vos yeux et le centre de l'écran. Pas de panique, cela ne sert à rien de les respecter à la lettre. Votre expérience de visionnage ne sera pas ruinée par une différence de 20 centimètres entre la distance de recul parfaite et votre distance de recul réelle. Et puis, à la fin des fin, c'est toujours votre ressenti qui prime.

Quoi qu'il en soit, vous comprenez à présent qu'il ne sert à rien d'avoir peur des grands téléviseurs de 65 pouces et plus. Dans le réel, de très nombreuses personnes ont largement la distance de recul nécessaire dans leur salon. Lorsque le monde passera à la 8K, soyez sûr(e) que la taille standard d'un écran de télévision sera immense, probablement proche des 2 mètres de diagonale.

L'astuce à retenir pour connaître la meilleure distance de recul entre votre TV 4K et votre canapé

Nous avons promis une astuce dans le titre de ce papier, nous y voilà enfin ! Même une astuce simple marque bien plus facilement l'esprit si elle est parfaitement comprise. Promis, toutes ces explications techniques n'ont pas été vaines.

Avant toute chose, pensez à choisir un meuble TV adapté à votre canapé. L'idéal est d'avoir les yeux à hauteur du milieu de l'écran. De là, remplacez la "règle des 3X" dont nous avons parlé tout à l'heure par la "règle des 1,2X". Multipliez la taille de votre diagonale d'écran par 1,2 et vous tomberez sur une distance de recul à peu près parfaite.

Mieux encore, plutôt que de vous prendre la tête avec un calcul, nous vous invitons à retenir une seule distance : 2 mètres.

Les tailles les plus vendues, et de loin, sur le marché des TV 4K sont le 55 pouces et le 65 pouces. Pour ces deux standards, vos yeux seront placés à une distance idéale de la télé avec 2 mètres de recul. Si vous voulez monter au-delà des 65 pouces, il faut à peu près 2 mètres et demi. Enfin, pour jouir au mieux d'un écran plus petit que 55 pouces, il faut à peu près 1,5 mètre. C'est tout de même plus simple comme cela.