Steve Jobs, de son vivant, était un personnage clivant dont on ne pouvait nier le talent et le génie. Et si Apple est aujourd’hui l’une des marques les plus puissantes du monde, c’est en partie grâce à son ex-PDG. Cette anecdote intimement liée à une histoire de Porsche va vous faire comprendre pourquoi ce personnage était si spécial.
Succès ou échec : Steve Jobs savait trancher
Il y a des moments dans l’histoire d’une entreprise qui définissent le succès ou l’échec de cette dernière. Pour Steve Jobs, ces moments ont inclus des prises de décisions importantes tant sur le plan stratégique que sur la perception publique de son entreprise. À un moment clé de sa carrière, après son premier passage chez Apple, l’entrepreneur et inventeur américain avait suffisamment de réflexes pour, avec un simple mouvement, assurer son succès futur.
Après avoir été licencié d’Apple (en 1985), Steve Jobs a fondé NeXT, une société d’informatique qui cherchait à révolutionner le marché de la technologie. Cependant, pour développer son entreprise, ce dernier avait besoin d’attirer des investisseurs. Lorsque le célèbre homme d’affaires Ross Perot avait visité NeXT pour envisager un investissement, Steve Jobs avait compris que le succès de l’entreprise dépendait de ce qu’il y avait sur son parking.
Après avoir perdu sa lutte de pouvoir à la tête d'Apple avec John Sculley, le directeur général, Steve Jobs prend la décision de quitter l'entreprise en septembre 1985 pour fonder NeXT. 12 ans plus tard, en 1997, l’inventeur permet à un Apple au bord de la faillite, de racheter son entreprise d’informatique. Ce rachat lui permet par la suite de reprendre les rênes de la pomme (jusqu’à son décès en 2011) et de fournir le code source de NeXTSTEP à partir duquel est développé le système d'exploitation Mac OS X.
Des voitures qu’il ne fallait surtout pas montrer
L’anecdote que nous allons vous compter dans cet article a été rendue publique par l’ingénieur logiciel Randy Adams dans une interview accordée à Forbes. En 1985, ce dernier venait de vendre son entreprise de logiciels, ce qui lui avait rapporté beaucoup d’argent. Il n’était pas pressé de reprendre le travail, même si Steve Jobs lui faisait les yeux doux pour qu’il rejoigne les rangs de NeXT. Un charme (professionnel) auquel Randy Adams ne résista pas bien longtemps, puisqu’il rejoignit les rangs de la société nouvellement créée en seulement quelques jours.
Photo non contractuelle - Crédit : Pertino
Après avoir passé un accord professionnel, les deux hommes avaient aussi découvert qu’ils avaient les mêmes goûts en matière d’automobiles. Ils étaient tous les deux propriétaires d’une Porsche 911 flambant neuve. Une voiture, pour laquelle la dernière chose qu’ils souhaitaient était un coup de portières d’une autre voiture garée autour de la leur. Solution à ce problème ? Garer leur 911 devant les bureaux de NeXT sur trois places - au lieu de deux.
Une mise en place qui est devenue jour après un jour un classique au point de devenir une habitude pour les deux hommes. Mais voilà, cette redondance aurait pu jouer contre NeXT - et donc par conséquent sur Apple quelques années plus tard (même s’ils ne s’en doutaient pas à l’époque).
Une décision qui a presque tout changé
Un jour, Steve Jobs s’est précipité dans le bureau de Randy Adams pour lui dire : « Il faut cacher les Porsche, maintenant ! » « Pourquoi ? » demande le second. « Ross Perot vient et envisage d’investir dans l’entreprise et nous ne voulons pas qu’il pense que nous avons autant d’argent. » Suite à cette discussion, les deux dirigeants prennent la décision de déplacer leurs voitures à l’arrière du bâtiment ; une décision, qui portera ses fruits en 1987, date à laquelle Ross Perot investira à hauteur de 20 millions de dollars dans NeXT.
Ce petit épisode mettant en vedette Steve Jobs et Randy Adams est un rappel de l’importance que peut avoir la perception du public dans le succès de l’entreprise. Bien que la qualité des produits et la performance financière soient essentielles, il est également important de savoir comment les investisseurs, les clients et le grand public perçoivent une entreprise. Une perception, dont Steve Jobs s’est beaucoup soucié chez Apple, jusqu’à placer l’entreprise là où elle est aujourd’hui. Et tout ça, en partie, grâce à la dissimulation de sa voiture au bon moment.