Ces derniers mois, la plateforme Twitter a fait parler d’elles pour différentes raisons : son rachat par Elon Musk, le licenciement massif de plusieurs milliers d’employés et les multiples frasques et volte-face de son nouveau propriétaire. En filigrane de tout cela se trouve un thème récurrent : les énormes problèmes financiers de Twitter.

Racheté pour 44 milliards de dollars par Elon Musk, le réseau social n’a jamais été rentable. Malgré le dégraissage des effectifs, survenu quelques jours seulement après l’arrivée du milliardaire à la tête du site, et la mise en place de l’abonnement payant Twitter Blue, la firme américaine semble peiner à sortir la tête de l’eau. On imagine que le départ de nombreux annonceurs publicitaires y est pour beaucoup.

Alors, pour réduire les coûts de fonctionnement de Twitter, il semblerait qu’Elon Musk, pour le moment seule véritable « tête pensante » à la tête de l’entreprise, ait fait un choix étonnant : arrêter de payer le loyer des bureaux occupés un peu partout dans le monde par le réseau social. Cette information n’est pas spécialement nouvelle, puisque le New York Times en parlait déjà le 13 décembre dernier. Cependant, la situation se complique désormais pour Twitter.

Twitter poursuivi en justice pour le non-paiement de ses loyers

Aux États-Unis, le loyer a tendance à se payer à la semaine, et non au mois. Cela fait de Twitter un mauvais payeur depuis des semaines vis-à-vis de ses bailleurs. Bloomberg a révélé le 31 décembre dernier que le réseau social devait déjà 136 250 dollars à Columbia Reit - 650 California LLC, l’entreprise propriétaire du bâtiment dans lequel Twitter possède son siège à San Francisco. Il s’agit de la location du 30e étage du Hartford Building, l’un des plus prestigieux de la ville californienne.

Le 16 décembre dernier, le propriétaire des lieux aurait mis en demeure Twitter de payer son dû, une requête à laquelle la firme d’Elon Musk n’aurait pas donné suite. Le résultat ne s’est pas fait attendre, puisque Columbia Reit a décidé de poursuivre le réseau social en justice pour défaut de paiement en déposant plainte devant le tribunal d’État de San Francisco le 30 décembre dernier. Une situation qui pourrait obliger Twitter à déménager ses bureaux, à moins de trouver un accord avec le propriétaire des lieux.

L'entrée des bureaux de Twitter à San Francisco.

Le réseau social Twitter se construit une réputation de mauvais payeur

Il faut souligner que cette affaire ne concerne que les bureaux de Twitter situés à San Francisco : la situation pourrait être similaire ailleurs, mais aucune communication n'a encore été faite sur le sujet. Par ailleurs, comme Twitter ne dispose plus de service de communication à proprement parler, les demandes de commentaires réalisées auprès de la plateforme restent lettres mortes.

En outre, le réseau social est aussi poursuivi en justice depuis le 10 décembre dernier par la société Private Jet Services Group, LLC, qui propose des services de vols en jets privés. Twitter aurait refusé d’honorer une facture de 197 725 dollars concernant deux vols effectués par Leslie Berland en octobre dernier. Cette dernière a été directrice marketing de Twitter durant des années avant de quitter l’entreprise début novembre 2022, sans qu’il soit précisé s’il s’agissait d’un licenciement ou d’une démission.

Twitter aurait sans doute préféré se passer de cette réputation de mauvais payeur, mais vu de l’extérieur, on peut considérer que cette stratégie destinée à faire des économies s’avère particulièrement maladroite. Difficile d’imaginer qu’elle permettra au réseau social de maintenir ses finances à flot.