A l’heure où le Wi-Fi 6E est concrètement en voie de démocratisation, Qualcomm vient de faire une annonce de taille : l’entreprise affirme que le Wi-Fi 7 pourrait arriver sur le marché dès l’année 2023. Cependant, il est sans doute trop tôt pour réellement s'y intéresser.
Le Wi-Fi 6E (802.11ax) a fait son apparition sur le marché en 2020 et il s’agit, à ce jour, de la dernière version en date de cette connexion sans fil que nous utilisation probablement tous quotidiennement. Cette génération succède au Wi-Fi 6 (802.11ax) qui est, quant à lui, apparu sur le marché en 2019. On pourrait croire que l’évolution est rapide, mais, dans les faits, il a fallu attendre 5 ans entre la sortie du Wi-Fi 5 (802.11 ac), arrivé en 2014, et celle du Wi-Fi 6.
Par ailleurs, l’écart de débit théorique max entre le Wi-Fi 6 (9,6 Gb/s) et le Wi-Fi 6E (10,5 Gb/s) est notamment moins spectaculaire qui celui qui sépare le Wi-Fi 5 (3,4 Gb/s) du Wi-Fi 6. On peut donc se poser deux questions : quand le Wi-Fi 7 arrivera-t-il, et quel débit proposera-t-il ? Qualcomm a quelques bonnes nouvelles à ce sujet.
Le Wi-Fi 7, un débit réellement efficace
Il faut tout d’abord préciser un point : le débit théorique maximum est souvent éloigné du débit réel que l’on constate lorsqu’on se connecte à un réseau Wi-Fi. De ce fait, le débit maximum généralement constaté tourne autour de 2 Gb/s en Wi-Fi 6E aujourd’hui.
Lors d’un test en Wi-Fi 7 réalisé par Intel et Broadcom en septembre dernier, les deux entreprises ont réussi à atteindre un « vrai » débit de 5 Gb/s, ce qui est déjà très bon. Mais dans sa communication, Qualcomm estime qu’il sera possible d’éteindre 10 Gb/s sur 6 flux en tribande 2+2+2, et même 20 Gb/s sur 10 flux en tribande 2+4+4. Le constructeur travaille sur deux puces différentes, destinées à des appareils différents également : un smartphone n’a pas besoin de la même connexion qu’un objet de domotique connecté, par exemple.
Par ailleurs, la technologie Multi-Link Mesh de Qualcomm se destine à réduire énormément la latence de connexion, de l’ordre de 75%. Les joueurs qui refusent encore d’opter pour le Wi-Fi et ne jurent que par leur bon vieux câble RJ-45 changeront peut-être d’avis avec cette nouveauté. L’entreprise a également présenté l’Adaptive Interference Puncturing, un système destiné à renforcer la « solidité » de la connexion sans fil lorsqu’une multitude d’appareils sont raccordés au même Wi-Fi. Une problématique en lien avec la multiplication des objets connectés, mais aussi avec celle des réseaux Wi-Fi dans un voisinage.
L’arrivée du Wi-Fi 7 prévue dès 2023 par Qualcomm, mais...
Si vous n’avez peut-être pas encore beaucoup d’appareils dotés du Wi-Fi 6E chez vous, sachez que vous pourrez disposer de dispositifs dotés du Wi-Fi 7 dès 2023. Qualcomm prévoit de livrer ses premières puces dès la deuxième moité de l’année prochaine et certaines marques, comme TP-Link, ont déjà des produits sous la semelle.
Cependant, comme toutes les technologies émergentes, le Wi-Fi 7 serait synonyme de prix très élevés. Par ailleurs, pour un usage domestique, le Wi-Fi 7 va forcément se frotter à des limites de connexion Fibre au sein des foyers. En attendant que ces derniers augmentent, c'est donc surtout les à-côtés de ce nouveau standard qui sera suceptible de séduire les particuliers.
En définitive, l'arrivée du Wi-Fi 7 sur le marché devrait avant tout permettre au Wi-Fi 6E de devenir plus abordable, et donc de se démocratiser davantage dans les années à venir. Et c'est déjà pas mal !