Au revoir Exynos, bonjour Qualcomm

Si vous avez un smartphone Samsung Galaxy, vous l’avez probablement acheté entre autres pour sa puissance. Il s’agit de la gamme la plus avancée et on attend d’avoir le maximum que ce que propose la marque sud-coréenne.

Et pourtant, tous les européens ne possèdent pas la même version de processeurs que des pays comme les USA. Deux constructeurs se partagent la fabrication des puces pour les smartphones Samsung : Qualcomm en outre-Atlantique et Exynos pour l’Europe.

Or, les deux processeurs ne sont pas équivalents. Chaque année, Qualcomm montre des performances supérieures à son voisin et les possesseurs d’Exynos se sentent un peu lésés. Nous français sommes donc concernés, et c’est consternant.

L’écart n’est pas gigantesque mais suffisant. D’après de nombreux tests effectués sur plusieurs générations, les versions Exynos ont des résultats de benchmarks inférieurs et sont davantage sujets à la chauffe que les versions Qualcomm. Le constructeur américain est leader dans la fabrication de puces pour smartphones. On en trouve dans des modèles à tous les prix. On peut dire qu’ils savent y faire.

Enfin la fin des Exynos sur les Samsung Galaxy ?

S’il y a bien une personne qui a la parole sainte dans ce milieu, c’est bien Ming-Chi Kuo. Depuis de nombreuses années, ses connaissances en supply chain dépassent l'entendement et alors même qu’il n’a pas un historique parfait, on peut clairement s’appuyer sur lui pour spéculer sur l’avenir du marché des smartphones.

Il y a quelques jours, Kuo lâche un tweet où il précise que Qualcomm sera le seul et unique fabricant de puces dans les Samsung Galaxy S23. Si cela se confirme, c’est une vraie bonne nouvelle pour nous français.

Mais pourquoi un tel revirement ? Exynos est une filiale appartenant à Samsung, et alors que la firme est clairement un géant de l’industrie, elle ne semble pas pouvoir rivaliser avec Qualcomm en termes de performances pour équiper leurs propres smartphones. La cause est la puce 5G qui est associée au processeur.

La nouvelle puce 5G du constructeur TSMC est la nouvelle version haut de gamme qui domine le marché, et le dernier Exynos 2300 de Samsung n’est simplement pas assez optimisé pour travailler avec cette puce. C’est pourquoi Qualcomm s’occuperait de 100% des puces, avec le dernier des des Snapdragon, le 8+ Gen 1.

D’après les premiers retours depuis l’annonce de Kuo, la populace est enchantée de profiter enfin de la version supérieure du meilleur smartphone de Samsung. Kuo explique que le marché des smartphones haut de gamme est logiquement moins affecté par la crise actuelle, et que la combinaison Qualcomm/TSMC devrait gagner des parts de marché significatives en 2023.