Présenté pour la première fois lors de l'E3 2019, 12 Minutes n'a depuis cessé de fasciner par son principe original. Qualifié de "thriller interactif" par son créateur Luis Antonio, le titre raconte l'histoire d'un homme coincé dans une boule temporelle de douze minutes. Concrètement, ce dernier revit sans cesse la même situation : il rentre un soir du travail pour retrouver sa femme dans leur appartement de trois pièces mais leur dîner sera perturbé par l'arrivée d'un individu qui tape à la porte. C'est à ce moment-là que la soirée va tourner au cauchemar. Mais lorsque douze minutes se sont écoulées, ou pire, si le protagoniste meurt, la boucle temporelle recommence de zéro.

Pour faire en sorte qu'une situation tragique ne se reproduise pas, le joueur peut interagir avec la plupart des objets de l'appartement ainsi qu'avec la femme du protagoniste. Malheureusement pour sa santé mentale, ce dernier est autant conscient des événements qui se sont passés durant la boucle précédente que le joueur. Cependant, cela permet d'avoir accès à de nouvelles options de dialogue. Très concrètement, après la fin de la première boucle, le protagoniste peut expliquer à sa femme qu'il est bloqué dans une boucle temporelle. Évidemment, puisque cette dernière ne croira pas les propos de son mari, il faut réussir à la convaincre en évoquant certains détails vus lors de la précédente boucle, comme le fait qu'elle ait voulu le surprendre en cuisinant son dessert préféré.

Lors de la session de questions-réponses, Luis Antonio a bien insisté sur le fait que chaque détail du jeu aura son importance, autant au cours de la première boucle que de la dernière. Puisque toute l'action du jeu se déroule en vue du dessus, cela permet d'avoir une meilleure visibilité sur tous les éléments avec lesquels il est possible d'interagir. D'ailleurs, le Creative Director justifie le choix de ce point de vue par une volonté d'accessibilité afin de permettre même à ceux qui n'ont pas l'habitude des jeux vidéo de s'essayer à cette expérience. En effet, le gameplay est très simple puisqu'il suffit de cliquer à un endroit pour se déplacer ou récupérer un objet qui sera ensuite placé dans votre inventaire. Toujours dans cette optique de reprendre les codes du point'n'click, il est également possible de combiner les différents éléments dont vous disposez.

En plus de renforcer le côté étouffant et angoissant de la situation, cette vue donne aussi un aspect théâtral au titre, comme si cet appartement de trois pièces était une scène et que les trois protagonistes étaient des comédiens. C'est d'ailleurs pour cette raison que Luis Antonio a fait appel à des acteurs du monde du cinéma. Grâce à son éditeur, Annapurna Interactive, 12 Minutes se dote d'un casting de doublage hollywoodien avec James McAvoy dans le rôle de l'homme coincé dans la boucle temporelle, Daisy Ridley dans celui de la femme et Willem Dafoe dans celui de l'intrus. L'incarnation est d'autant plus importante qu'avec ce point de vue il est impossible de voir le visage des personnages, ce qui a obligé les équipes techniques à apporter un soin tout particulier aux animations.

Avec tous ces éléments en main, on peut donc se demander comment l'expérience de jeu va-t-elle se renouveler et surtout pendant combien de temps. D'après Luis Antonio, cela dépendra de chacun car le titre ne guide pas le joueur et le laisse entièrement libre de ses actions afin qu'il fasse ses propres raisonnements. Dans cette optique, 12 Minutes ne donne ni objectifs ni indications et ne garde pas trace des éléments découverts auparavant pour faire en sorte que le joueur se souvienne de lui-même. Ce flou qui entoure l'expérience de jeu se retrouve également en ce qui concerne sa fin. Selon son créateur, le titre ne dispose pas d'une fin à proprement parler avec un panneau "The End" et un générique. Plutôt, les joueurs arriveront à une conclusion satisfaisante qui leur fera dire d’eux-mêmes qu’ils ont fait le tour du jeu. Si l’on est impatient de se forger notre propre avis sur le jeu manette en main, Luis Antonio a précisé que le jeu est actuellement dans sa phase finale et qu’il devrait arriver “très bientôt” dans quelques mois sur PC et Xbox.