La Xbox Series X et la Xbox Series S sont-elles vraiment disponibles ?

Il a fallu attendre le 9 septembre 2020 pour connaître [https://news.xbox.com/fr-fr/2020/09/09/xbox-series-s-xbox-series-x-date-sortie-all-access-ea-play/ la date de sortie officielle des Xbox Series X|S]. Elles sont bien arrivées dans nos boutiques le 10 novembre 2020 à l'occasion d'une sortie mondiale. Cela signifie que les nouvelles Xbox étaient disponibles deux jours avant les modèles de PlayStation 5 aux Etats-Unis, et neuf jours avant en Europe.

Cette fin d'année, le nombre de consoles vendues sera dicté par l'offre plutôt que par la demande (...) Nous avons besoin de plus de machines. (...) Il est si difficile de mettre la main sur une console actuellement, vous savez, j'en suis sincèrement désolé. Nous les fabriquons depuis presque deux mois maintenant et nous faisons de notre mieux pour en expédier autant que possible aux magasins, mais la demande est tellement élevée... Phil Spencer, vice président exécutif du gaming chez Microsoft.

Oui, il s'avère difficile de trouver les nouvelles machines de Microsoft dans nos boutiques. Tout d'abord, le second confinement complique la mise à disposition des consoles de jeux aux acheteurs potentiels. Nous rappelons que le Premier ministre Jean Castex a annoncé la fermeture "des rayons non-essentiels des grandes surfaces". Plusieurs magasins ont néanmoins mis au point des systèmes de retrait destinés à celles et ceux ayant déjà réservé leur console. Ensuite, sur Internet, il est là aussi peu aisé de mettre ses mains sur les Xbox Series. Au moment où nous écrivons ces lignes, les sites marchands principaux tels que Fnac, Amazon, Micromania, Leclerc, ou encore Auchan sont en rupture de stock. Seule la Xbox Series S semble revenir plus régulièrement dans la liste des articles de nouveau disponibles.

Tim Stuart, directeur financier de Xbox, s'est exprimé sur la question des ruptures de stock des Xbox Series X et S. Il estime qu'il faudra attendre le trimestre avril-juin 2021 pour que les nouvelles consoles de Microsoft soient pleinement disponibles.

Xbox Series X|S : ça donne quoi côté prix ?

Par le passé, Microsoft nous a habitués à sortir ses consoles à 299 euros (Xbox 360 Core System), 399 euros (Xbox 360 Premium), 479 euros (Xbox Originale) ou 499 euros (Xbox One et Xbox One X). Mais jusqu’à présent, le géant américain ne s’est jamais risqué à aller au-delà de la barre symbolique des 500 euros. Il est certain qu’une machine intégrant un processeur AMD Zen 2, une carte graphique autorisant le ray tracing, de la GDDR6 et un SSD laisse supposer un prix assez élevé. De nombreux observateurs ont imaginé un tarif oscillant entre 500 et 600 euros. Le suspens a pris fin le 9 septembre 2020, quand Microsoft a officiellement annoncé que la Xbox Series X coûtera 499,99 euros, et la Xbox Series S 299,99 euros. Le prix de la Series S en fait une console d’entrée de gamme pour la next-gen. Il est plutôt accessible car la console a revu ses caractéristiques techniques à la baisse par rapport à celles de la Series X et de la PlayStation 5, en plus d’être privée de lecteur optique. Rupture de stock oblige, certains vendeurs n'hésitent pas à faire grimper les prix : sur eBay, la Xbox Series X peut être achetée entre 600 et 700 euros.

La firme de Redmond a également officialisé l'arrivée du Xbox All Access en France. Sur le principe, il est possible de se procurer une Xbox Series X, ainsi que deux ans de Game Pass Ultimate, en échange de 32,99 euros pendant 24 mois pour la Xbox Series X, et 24,99 euros par mois pour la Xbox Series S. Les partenaires de cette opération sont Fnac et Micromania. Attention cependant, la FNAC a annoncé devoir reporter l'opération à cause de la situation sanitaire. De son côté, Micromania propose un système autorisant le Xbox All Access dès le 10 novembre, pour celles et ceux qui ont déjà réservé une des deux consoles. Le conditions se trouvent par ici.

Combien coûtent les accessoires pour Xbox Series X|S ?

Une manette Xbox Series supplémentaire coûte 59,99 euros, mais les pads Xbox One sont compatibles. Le kit Play & Charge USB-C se trouve à 22,99 euros. Une carte SSD NVME 1To coûte la modique somme de 269,99 euros. Sur Twitter, Aaron Greenberg (responsable marketing Xbox) expliquait que d'autres cartes conçues par d'autres marques arriveraient plus tard. Nous espérons voir des prix plus abordables à l'avenir.

Le lancement est-il un succès ?

Sortir une console de jeux en période de coronavirus n'a pas aidé les constructeurs à se fixer sur un prix, et donc à lancer officiellement les réservations. Sony comme Microsoft ont longtemps attendu avant de dégainer. La firme de Redmond a lancé ses réservations assez tard par rapport à ce qui fut orchestré avec la Xbox One, puisqu’il était possible de réserver une One dès le mois de juin 2013 sur Amazon, pour une sortie de la console au mois de novembre de la même année (aux Etats-Unis, au Royaume-Uni, et dans plusieurs pays européens). Les précommandes de Xbox Series ont débuté le 22 septembre 2020. Elles sont arrivées 5 jours après celles de la PlayStation 5.

Microsoft a publié un message sur le compte Twitter officiel Xbox pour informer que la demande pour les Xbox Series X|S avait atteint un “record”. L’annonce du rachat de ZeniMax/Bethesda la veille de l’ouverture des précommandes a sûrement donné un coup de pouce aux réservations. Dans les lignes de Famitsu, Phil Spencer se félicitait du bon départ des précommandes au Japon. Aujourd'hui, nous savons que les Xbox Series se sont vendues à 21 000 exemplaires au pays du soleil levant, ce qui est loin d'être un mauvais score pour Microsoft. En ce qui concerne le reste du monde, la firme de Redmond ne donne toujours pas de chiffres précis mais se félicite "du meilleur lancement de toute l'histoire de Xbox". VGC a dévoilé que 155 000 Xbox Series ont été vendues au Royaume-Uni le jour du lancement des deux consoles, soit la totalité du stock disponible.

Les différents services : All Access, Game Pass, xCloud…

• Xbox Game Pass (Console ou PC) : Le Xbox Game Pass est un service qui permet d’accéder à plus d’une centaine de jeux (régulièrement mis à jour) sur sa Xbox ou sur son PC, contre un abonnement dont le tarif varie en fonction du support. Le Game Pass Console ou PC vaut 10 euros par mois. Malgré ce qui est annoncé officiellement, c’est actuellement plus de 230 jeux qui sont jouables sur le Game Pass Console, et plus de 190 jeux sur le Game Pass PC, comme vous pourrez le constater en vous rendant à cette adresse. Précision importante, un abonnement Xbox Live Gold est nécessaire pour jouer en ligne (7 euros par mois). Enfin, il est à noter que les jeux Bethesda feront partie du Game Pass/Game Pass Ultimate, Microsoft ayant racheté l’éditeur le 21 septembre 2020.

• Xbox Game Pass Ultimate : Le Xbox Game Pass Ultimate comprend le Xbox Game Pass Console (10 €/mois), le Xbox Game Pass PC (10 €/mois) et le Xbox Live Gold (7 €/mois) au tarif préférentiel de 13 euros par mois. Il permet donc d’accéder à plus de 200 jeux compris dans l’abonnement et d’y jouer en ligne avec des amis. Il est à noter que le Xbox Game Pass Ultimate comprend le xCloud, sans coût supplémentaire. Microsoft a annoncé le 9 septembre 2020 que EA Play arrivait dans le Game Pass Ultimate, là aussi sans coût additionnel. Cela signifie que plus d'une cinquantaine de titres conçus par Electronic Arts rejoignent le service de Microsoft, et qu'il sera possible de jouer pendant une dizaine d'heures aux nouveautés de l'éditeur (telles que FIFA 21 ou Madden NFL 21) avant de pouvoir les acheter.

Les abonnés Game Pass ou Game Pass Ultimate bénéficient de réductions (jusqu'à 20 %) sur certains jeux de la bibliothèque, s'ils décident de les acheter plutôt que d'en bénéficier via le service.

• xCloud : Le xCloud permet de s’amuser en streaming sur des périphériques mobiles (smartphones, tablettes) à une sélection de jeux Xbox. Il est compris dans le Game Pass Ultimate depuis le 15 septembre 2020. Pour que tout fonctionne bien, il est donc nécessaire d’avoir une bonne connexion Internet ainsi qu’un bon réseau WiFi, et/ou une connexion 4G au top. Il est possible de relier un pad Xbox One ou une DualShock en Bluetooth à son téléphone afin de jouer comme à la maison, mais sur un petit écran. Certains jeux disposent de contrôles 100 % tactiles, mais ils sont encore rares. À l’heure où nous écrivons ces lignes, les jeux en streaming ne sont disponibles que sur les périphériques Android. Phil Spencer et ses équipes travaillent sur une solution pour proposer le Game Pass sur iOS. Dans les prochains jours, l'application Xbox (bêta) sur iOS autorisera le streaming à partir de la console. Il ne s'agit pas encore du xCloud, mais cette fonctionnalité peut être utile pour jouer à des titres à distance.

• Xbox All Access : Le Xbox All Access est un système de leasing (location avec option d’achat) qui permet d’avoir une Xbox contre un abonnement sur 24 mois. Aux Etats-Unis, il était par exemple possible d’avoir une Xbox One X ainsi qu’un abonnement Game Pass Ultimate contre 25 dollars par mois pendant deux ans. Ce système, que l’on connaît chez nous pour les voitures ou les téléphones portables, permet d’espacer les dépenses. Le programme est prévu en France et permettra de se procurer une Xbox Series S et/ou une Xbox Series X contre un engagement de 24 mois. Il sera par exemple possible d'avoir une Xbox Series S ainsi que deux ans de Game Pass Ultimate contre 24,99 euros par mois pendant 24 mois, ou une Xbox Series X ainsi que deux ans de Game Pass Ultimate contre 32,99 euros par mois pendant 24 mois. Les partenaires de cette opération en France sont Fnac et Micromania.

• Xbox Play Anywhere : Le Xbox Play Anywhere est un terme qui désigne qu’un jeu acheté sur PC octroie automatiquement une version console, et vice-versa. Si vous achetez Gears 5 sur PC par exemple, vous débloquerez automatiquement sa version Xbox One. Cela va sans dire que cette offre est réservée aux versions numériques de jeux qui participent au programme.